Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Айрис, сколько ещё?

— Активация через десять, девять, восемь… — в качестве ответа помощница начала отсчёт. — …три, два, один!

Как только девичий голос затих, защитный купол, поддерживаемый при помощи массивной формации, спал. Лео ни капли не удивился. Было очевидно, что оборонительные заклинания способны снизить эффективность «Небесного правосудия», а в данном случае купол был лишь преградой. Больше не требовалось поддерживать ограждение, ведь совсем скоро каждый из мертвецов будет непременно аннигилирован.

Едва отключилась формация, как по всему полю битвы появились тонкие, словно шёлковые нити, лучи света. Какой-нибудь недалёкий маг, завидев подобное, мог решить, что заклинание провалилось, но реальность была иной: на деле так выглядело прицеливание спутника. Вряд ли можно было считать совпадением, что каждая из «нитей» оказывалась аккурат над головами противников.

Беловолосый не успел налюбоваться картиной, как в голове раздался голос:

— Господин, закройте глаза!

Без всяких вопросов парень сделал то, что ему посоветовали. В следующий миг он понял для чего это требовалось. ВСПЫШКА! Яркая вспышка озарила равнину. Свет просачивался сквозь пальцы и ощущался даже с закрытыми глазами. Если бы Лео не послушал ИИ, то вполне мог на время ослепнуть.

Уже через миг «Небесное правосудие» прекратилось. Открыв глаза, юноша посмотрел по сторонам. Рядом не было ни единой души: ни зомби, ни скелетов, ни пресловутой тени, что прыгала от одного тела к другому.

Что не менее странно — на поле боя не наблюдалось никаких следов. Леонарду казалось, что должно было остаться хоть что-то, но мог наблюдать лишь бескрайние равнины.

— Цели устранены! — поспешила уведомить Айрис.

— На всякий случай спрошу: с энергетической сущностью тоже покончено?

— Провожу сканирование окрестностей… Выполнено! Искомых магических излучений не обнаружено!

— Значит, наконец всё закончилось? — выдохнул Лео. Лениво зевнув, он потянулся. — Поскорей бы принять душ и нырнуть в мягкую постельку!

— Внимание! В четырёх тысячах километров к востоку обнаружено три источника аномального излучения! Первичные данные совпадают с показателями энергетического существа, обозначенного в Системе как «Архилич».

— Этого ещё не хватало! Видимо, сегодня покой мне не светит… — буквально прорычал маг. — Выведи изображение со спутника и определи точные координаты! Как будет готово, отправляй меня на место!

— Слушаюсь!

Первое, что увидел парень после телепортации — это бескрайние миазмы и каменные руины. Очевидно, раньше здесь был небольшой процветающий городок, но после вторжения мертвецов не осталось ни капли жизни.

Две блуждающие тени быстро попались на глаза и были подсвечены Системой.

— Вот вы где! — довольно сказал юноша, заметив цели. — Куда пошли? Стоять на месте!

Волшебник попробовал заключить обе сущности внутрь «Кубов света», но фантомы с лёгкостью избежали заточения и ускользнули под землю.

— Теперь в прятки будем играть? — смотря под ноги злился маг.

— Гуо-о-о! — с диким гулом из-под земли вылезли два иссохших трупа.

У одного больше половины тела состояло лишь из костей, а у другого недоставало руки. Конечно же это не помешало существам выбрать целью беловолосого.

— Вот уж спасибо! Сэкономили время! — злорадствовал маг. — Я-то думал, как мне вас поймать, а вы сами пожаловали!

Парень направил ладони на мертвецов, и противники моментально оказались заточены внутри световых фигур.

— Кстати, Айрис, разве ты не говорила, что источников излучения было три?

— Всё верно. Спутнику удалось зафиксировать три сигнала.

— В таком случае, где ещё одна тень?

— Согласно сканированию, источник излучения находится перед вами.

Леонард сильно удивился. Вновь осмотрев местность, он так никого не обнаружил.

— Господин, активировать «Небесное правосудие»?

— Гм-м-м… — явно пребывая в раздумьях, промычал парень. Он решал, стоит ли ему отыскать третье существо и разом избавиться ото всех или же не заморачиваться и просто дождаться «перезарядки» заклинания. — Хорошо, врубай! Если что, поймаю его так же, как и прочих.

Над кубами из света появились тонкие «нити». Волшебник поспешил прикрыть глаза. В этот раз вспышка была короче и слабей, чем при первом использовании заклинания. Это не казалось чем-то удивительным, ведь на этот раз было всего две цели вместо нескольких тысяч.

— Отметь на карте место, где зафиксировано излучение!

— Сделано!

Юноша сделал сотню шагов и замер. Глянул на небо, затем опустил голову. Размял шею, руки, ноги. Внезапно размахнулся и изо всех сил, направив остатки Ауры в кулак, вдарил по земле! Планируя выманить крота из норы, он просчитался…

Поверхность затряслась, а в следующую секунду парень уже падал вниз. Оказалось, под ногами было полое пространство.

Айрис вовремя среагировала на внезапную смену обстановки и активировала «Левитацию». Волшебник плавно приземлился на дно ямы. Он попытался оценить глубину, но, посмотрев наверх, даже не смог увидеть неба.

— Полоса «везения» продолжается! — иронизировал над положением Лео.

Вдруг к нему пришло осознание: а что, если третий источник излучения находится где-то тут? Должно быть, это не случайность! Раз так, тогда надо просто следовать карте.

Сделав пару шагов, он почувствовал внезапную слабость. Голова закружилась.

— Тц! В самый неподходящий момент кончились силы! — сетовал на отсутствие Ауры парень. Он опустошил запасы «Эликсиров восстановления сил» из Инвентаря и залпом выпил одно за другим. — Ху-у-ух! Возьму-ка пару минут отдыха, а после продолжу путь…

Признавшись самому себе, что в таком состоянии он мало на что способен, юноша занял позу для медитации и вошёл в состояние транса. Так было куда проще усвоить эликсиры и вместе с этим восполнить недостаток энергии из окружающей среды.

Перерыв был коротким: пяти минут хватило на то, чтобы вернуть порядка пятнадцати процентов от общего количества Ауры. Как только поднялся, парень направился к пункту назначения.

— Впереди обнаружена пещера! — просканировав пространство, сообщила Айрис.

— Значит, мы на верном пути!

Тоннель оказался небольшим. Через пару сотен шагов исследователь оказался в комнатке со сталактитами. Вот только не они привлекли внимание юноши: в центре пещеры манящим водоворотом мерцал портал.

— Так это и есть оставшийся источник излучения?

— Подтверждаю! — после секунды молчания ответила помощница и перешла в безэмоциональный режим. — Собираю новые данные… Выполнено! Обнаружены пространственные колебания! В целях обеспечения безопасности носителя рекомендуется устранить источник излучений! Желаете запустить процесс?

— Да, — без раздумий ответил беловолосый.

Он, как никто другой, понимал, сколь проблемными могут быть сражения с энергетическими существами. Для устранения троих потребовалось истратить все силы, а что тогда будет, если из портала вырвутся десятки, сотни или даже тысячи таких? Безусловно, в таком случае человечеству придёт конец! Подобного исхода Леонард не мог допустить.

— Господин, пожалуйста, покиньте пещеру! Использование глобального заклинания может нарушить целостность верхнего слоя земли.

Юноша покорно вернулся к месту падения. Хотя мог выбраться на поверхность, пока не собирался этого делать. Он желал убедиться в том, что угроза