Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

И куда делось желание жить? Что со мной стало? Разве я не собирался выжить несмотря ни на что?

В голове что-то щёлкнуло. Страх исчез, а на его место пришло хладнокровие. Рукой нащупал камень с острым концом. Схватил его и медленно стал отползать. Как только тварь бросится на меня, я тут же всажу ему остриём в глаз.

«Идёт. Совсем чуть-чуть. Каких-то несколько шагов до медверога. Сейчас всё решится!» — так я думал, но судьба распорядилась иначе.

Я отполз на какие-то жалкие пять-шесть метров. Зверь неторопливо шёл следом. Сжимая камень в руке, я приготовился нанести удар, как вдруг почва под нами провалилась, и мы свалились в яму. Точнее не так: медверог упал сразу, а я у самого низа зацепился кофтой за корни деревьев. Ткань была крепкая, но не выдержала веса и сразу порвалась. И вот тело полетело на дно, оказавшись рядом с животным.

— Не пойму, это невезение или большая удача? — откашливаясь, буркнул я сам себе.

Взгляд метался то на бездыханное тело медверога, то на поверхность. В голове крутилась мысль — «И что теперь?». Даже боль не так мучила меня, как мысль, что от поверхности меня разделяет минимум десяток метров. А как только пришло полное осознание того, как сильно я встрял, на голову градом посыпались вопросы: «Что мне делать дальше?», «Стоит ли есть сырую медвежатину?», «Как залечить раны?», «Как выжить без воды?», «Ждать охотников и не убьют ли те меня?».

Желудок после многочасовой ходьбы предательски урчал. В карманах ничего не нашлось, кроме пары бронзовых монет. Как же я сейчас сожалел, что не купил на них хотя бы корку чёрствого хлеба…

Используя здоровую руку, опираясь спиной о стену из сухой почвы, я аккуратно присел. Сознание начало угасать, но упавшая на макушку струя воды меня взбордрила. Эхо доносило весть о том, что на поверхности начался проливной дождь.

Стекающая внутрь ямы вода пребывала всё быстрей. Тело напомнило о жажде. Снова поднявшись, протерев слипшиеся от грязи глаза, я подставил ладонь, ожидая, пока скопится достаточно воды. Минут через десять я смог утолить жажду, и снова подошёл к стене. Боль даже не думала уходить, но за мыслями я её почти не замечал.

Всё, что пришло на ум в тот момент, — это вырыть небольшой тоннель, чтоб хотя бы не утонуть. Почва просто не успевала впитывать воду. Взявшись копать под небольшим углом вверх, я стал смачивать стену. Постепенно прибывающий уровень воды мне с этим сильно помогал.

Из-за боли, что разливалась по всему телу, рытьё тоннеля давалось с огромным трудом. Одной ногой я толкал себя вверх, а рукой — расчищал путь. Всё, что мной двигало — желание жить. Вполне возможно, что, несмотря на все усилия, мне суждено утонуть в этой грязной луже. Я даже могу не дожить до этого момента, а просто-напросто умереть от кровопотери.

Всё шло против меня. Весь мир, сама природа противостояла мне. Но что-то нашёптывало, что я должен продолжать рыть чёртов тоннель. Будто на мгновение я услышал свой внутренний голос. И он твердил: «Не останавливайся! Продолжай копать! Только так ты сможешь выжить!».

Я проклинал гадких богов и копал. Ненавидел весь этот гнилой мир, но продолжал рыть, перестав замечать течение времени и обращать внимание на копошащихся в земле червей. Мне пришлось терпеть запах сырой земли, темноту и тесноту этого небольшого тоннеля. Вскопанную землю я сбрасывал вниз. Даже недостаток свежего воздуха не так сильно волновал меня прямо сейчас.

Понемногу тот небольшой запас сил подходил к концу. На руке в кровь стёрлись ногти, а ногой мне едва удавалось подпирать собственное тело, чтобы не скатиться по скользкой грязи обратно на дно ямы. Из-за голода желудок кричал всё громче и громче.

Наконец я остановился. Тело просто отказывалось слушаться. Но вдруг в голове я услышал голос. Было непонятно, кто говорит, женщина или мужчина, но тембр казался таким приятным, что хотелось слушать его вечно:

«Поздравляю! Вам удалось вырыть тоннель! Ваша непреодолимая тяга к копанию была оценена. Условия для получения дара «Копатель» успешно выполнены. Получены сопутствующие дару навыки: «Создание инструментов», «Подземный житель», «Хранилище материалов». Продолжайте работать в том же духе и получите возможность усиления своих навыков!».

Мне что, уже мерещится? Или те фальшивые боги решили напоследок поглумиться надо мной?

Сейчас меня просто распирало от злости. Хотя я временно оказался в безопасности, всё ещё неясно, что делать дальше. Но и это не самое главное: в узком тоннеле было совсем нечем дышать. Ко всему прочему я истратил остаток сил, был очень голоден и крайне раздражён.

Однако, несмотря ни на что, я незаметно для себя погрузился в царство снов. И там, в грёзах, у меня был собственный дом, красивая жена и пара детишек. Всей семьёй мы лениво загорали на заднем дворе. Но тут, откуда не возьмись, на горизонте образовалось огромное цунами! Оно не пощадило никого: ни меня, ни жену, ни детей.

Барахтаясь под водой, я медленно задыхался. Ещё совсем немного — и я утону.

— Пхах! Кха-кха! — открыв глаза, я выплюнул грязную воду.

Как оказалось, в бессознательном состоянии я скатился по грязи обратно на дно ямы. Хоть вода больше не пребывала, её было вполне достаточно для того, чтобы случайно захлебнуться во сне. К счастью, мне повезло проснуться.

Но что с того? Это просто худший день в моей жизни. От меня отвернулись все: боги, люди, удача и даже сама природа… Ну и ладно, хрен с ними. Сам как-нибудь справлюсь.

Следующие пять минут я старательно пытался вспомнить, о чём говорил тот голос.

Было что-то про рытьё и про получение какого-то дара… Что же там ещё было?

Мысли в голове сильно перемешались. Я пробовал вспомнить те слова, но, к сожалению, в тот момент моё состояние не слишком располагало к запоминанию голосов в голове.

— Как же там было… Н-навыки?

Я произнёс слово и волшебным образом перед глазами появилось множество мелких огоньков. В какую сторону бы я ни крутил головой, они следовали за мной. Я сконцентрировался на том, чтобы рассмотреть огни. Оказалось, они представляли собой текст, написанный на понятном мне языке.

[Имя: Адам

Уровень: 1

Опыт: 10/350

Очки навыков: 0

Навыки:

Создание инструментов — 1 уровень

Подземный житель — 1 уровень

Хранилище материалов — 1 уровень]

Не торопясь, предельно внимательно, я изучал строчку за строчкой. Здесь было указано моё имя, какой-то «уровень», «опыт», «очки навыков»,