"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

— Не хотел ошибиться с выбором, — уверенно и даже как-то невинно произнес парень.

— Почему, — заговорила Сильвия вновь, — не пошел по стопам брата?

Леон будто помрачнел. Опустив голову, он как-то неуверенно улыбнулся и отвел взгляд.

— Понимаете… У меня с братом довольно сложные отношения.

— Понимаем, — девочка усмехнулась, — рассказывай уже.

— Мы оба были рождены от любовницы одного рыцаря, точнее, от горничной, работавшей на него. Детьми семьи этого рыцаря мы, конечно, не могли быть признаны. Однако годы шли, а наследника от официального брака у нашего отца так и не было. Поэтому было решено выбрать кого-то из нас. Того, кто будет сильнее и достойнее.

— И победил Амель?

Леон горько усмехнулся. Не поднимая взгляда он ответил:

— Он просто не мог не победить. Он был старше, умнее и опытнее. Мне было плевать на победу, но меня жутко раздражало то, что нас все время сравнивали и намеренно пытались подтолкнуть к конфликту. И это еще не все.

— А что еще? — хором спросили заинтересованные ребята. Даже Оскар, стоявший в стороне молчаливо, оказался увлечен этим рассказом.

— Тот, кого должны были признать наследником, — продолжил говорить Леон, — получал все: деньги, слава, титул. Что касается проигравшего, то он оставался ни с чем и даже становился слугой дома, как и полагало ребенку горничной. Я уже было смерился со своей участью, и был даже рад, что этот конфликт наконец-то будет завершен, однако в один прекрасный день Амель сбежал, а звание наследника перешло ко мне. Думаете, — приподняв взгляд, Леон с холодным зловещим блеском в глазах посмотрел на товарищей, — я бы согласился принять его после такой очевидной подачки со стороны моего старшего брата? Я решил тоже бежать, и даже поступил в академию, в которую принимают независимо от социального положения. Представьте мое удивление, когда я увидел в числе старших учеников моего брата.

Наступила пауза. Удивленные этим рассказом ребята переглянулись, даже не зная, что нужно на это отвечать.

Неожиданно Оскар и Сильвия ощутили чье-то приближение. Лидер группы, стоявший в стороне, отвел руку за спину, подавая остальным сигнал. Все настороженно замерли.

Закрыв глаза, Сильвия сосредоточилась. Она явно видела объект, двигавшийся им навстречу. Казалось, будто сам этот объект еще не знал, что впереди его кто-то ожидал.

Оскар развернулся полубоком. Взглянув сначала на Сильвию, а следом и на Драгоша, он быстро кивнул влево и вправо. Сильвия и Драгош, уже давно работавшие в паре, поняли все сразу. Они резко развернулись и разбежались в разные стороны. Сильвия начала оббегать противника слева, в то время как Драгош начал делать то же самое справа.

Оскар посмотрел на Элурина. Тот понял все без лишних жестов, и потому сразу отступил на один шаг. Очередь перешла к Леону, хотя этот парень тоже знал свою роль в данной операции. Выровнявшись с Оскаром, он посмотрел в ту сторону, откуда к ним приближалась цель.

Оскар, развернувшись, слегка пригнулся. Тоже сделал и Леон. Будто на один счет, парни резко сорвались со своих мест и побежали вперед. Оба бежали шаг в шаг. Когда листва перед глазами расступилась, а сквозь темноту проявились очертания зверя, находившегося напротив, парни разом выпустили ауру.

Оскар занес кулак. Прямо перед собой он увидел огромного волосатого паука. Переживая из-за возможной его ядовитости, парень решил вложить всю силу в один удар. Леон рассуждал точно также, а потому и аура его оказалась направлена в правую руку.

Паук ощутил приближение опасности моментально. Подпрыгнув вверх, он быстро отскочил назад, тем самым избегая моментальной атаки, однако Оскар и Леон были не единственными его противниками. Стоило теневому созданию отскочить, как за его спиной, словно из неоткуда, возникли Сильвия и Драгош. Парочка, выпустив мощный поток ауры, разом нанесла атаку по черному волосатому брюху.

Паук издал чудовищный звук, напоминавший визг. Его сразу же подтолкнуло вперед навстречу Оскару и Леону.

Будто осознав это, он внезапно выпустил паутину. Парни отскочили назад. Паук подпрыгнул и, слегка перевернувшись, посмотрел на Сильвию с Драгошем сверху вниз.

— О-оу… — протянула девочка, предчувствуя неладное.

Паук выпустил новый сгусток паутины, заставляя отступить и эту парочку. Черная паутина, немного склизкая и невероятно прочная, рухнула на землю, прямо на то место, где еще пару секунд назад стояли Сильвия и Драгош.

Неожиданно для самого паука, сильны поток ветра резко подтолкнул его вниз и припечатал к земле. Элурин, оставшийся в стороне, превратил сгустки своей ауры в несколько воздушных сфер и направил их прямо на паука.

Дальше дело уже было за малым. Подпрыгнув над пауком, Оскар и Леон резко сделали замах правыми ногами. Разом, со всей силы и при использовании максимума ауры, они ударили темное создание по его корпусу и тем самым добили окончательно.

Тут же отпрыгнув назад, они приземлились на землю и выпрямились. Наступила тишина. Задумчиво осмотрев паука, Оскар будто сделал про себя какие-то выводы и посмотрел прямо на Леона.

— И как? — спросил лидер решительно.

Леон покачал головой. С тяжелым вздохом он ответил:

— Нет, он не подходит.

— Почему? — прозвучал вопрос Сильвии, в этот момент как раз приближавшейся к товарищам.

— Потому что у паука особенность — яд, — начал пояснять Леон. — Мое тело никак не подготовленно к ядам, а это тоже важно.

Сильвия улыбнулась. Вспомнив о тех тяжелых буднях, которые она провела в своей хижине на утесе, девочка пришла к выводу, что, будь у Леона такая же практика, он бы без проблем смог подчинить и паука.

— Значит, — произнес Оскар, поворачиваясь спиной к пауку и медленно уходя прочь, — идем дальше.

Сильвия сделала шаг вперед, следом за товарищами, но тут же остановилась. Странная, обжигающая боль, охватила ее руку. Метра, изображенная на ней, будто пылала огнем. От удивления и непонимания происходящего глаза Сильвии расширились. Идея, возникшая совершенно спонтанно, заставила ее взглянуть на паука, лежавшего справа. При виде этой мертвой и без сомнения еще опасной туши, девочка ощутила лишь большую боль. Она чувствовала, будто кит хотел выбраться, но намеренно не позволяла ему сделать этого.

«Так дело в этом? — задумалась Сильвия настороженно. — Леон сказал, что духовных созданий нельзя кормить материальными объектами. Это может плохо кончиться, поэтому, думаю, мне не стоит идти у него на поводу».

— Сильв, — прозвучал настороженный голос Элурина, заметившего отставание товарища, — все в порядке?

Сильвия натянуто улыбнулась. Спрятав больную руку за спину, она быстро побежала следом.

— Да, иду.

Группа продолжала идти дальше. Не повторяя первой ошибки и