"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

сына вождя Ласго может привести к конфликту между племенами. Доро снова вынырнул на поверхность и, судорожно глотая воздух, торопливо погреб к берегу, где его ожидали воины племени. Изощренно ругаясь, сын вождя Ласго стянул с головы длинные водоросли и злобно посмотрел на рэдрозианина. Тот спускался с воздушной арены под ликующий шум толпы.

Первой из зрителей, кто оказался возле Арроу, была Рианн. Охваченная эмоциями, она как на крыльях подлетела к Стерроузу и, не задумываясь, бросилась ему на шею.

— Я уже боялась, что ты проиграешь, — сказала девушка, приникнув к его плечу.

Прикосновения Рианн вызвали в глубине сущности рэдрозианина странное, волнующее чувство, и он, желая подавить его, мягко, но решительно убрал с плеч руки Лилейс. Однако, все же, задержал ее кисти в своих ладонях.

— Мы уже больше месяца знакомы, а ты, все еще, не уверена во мне, — заметил Арроу.

— Нет, скорее наоборот, — возразила Рианн, невольно опустив взгляд. — Но когда ты едва не упал с таркрула...

— Испугалась, что станешь собственностью Доро? — сыронизировал Стерроуз.

Взгляд девушки холодно блестнул.

— Я никогда бы не стала его собственностью...

— Но согласилась быть моей... в смысле, ставкой в этой игре, — сказал Арроу, и оттенок, промелькнувший в его глазах, нельзя было назвать бесстрастным.

— Меня попросила Лунси. — Рианн отвела взгляд, чувствуя какую-то непонятную неловкость. — Да я и не сомневалась, что ты победишь. Ведь это было бы непростительно для агента космополиции «Неуязвимого». Она снова дерзко посмотрела на рэдрозианина.

— Это было бы непростительно для АРЭС-Альтауэта, — машинально ответил Арроу и добавил, поясняя: — Для меня не было сложности победить. А инцидент с таркрулом представлял всего лишь игровой трюк. Чтобы прибавить адреналина зрителям.

— Так значит, для тебя это была только простая забава?.. — нахмурилась Рианн, и вчерашняя обида легким эхом напомнила о себе.

Рэдрозианин не ответил, так как его внимание в этот момент отвлекла приблизившаяся к ним дочь вождя Арна. Проследив за его взглядом, Лилейс тоже посмотрела на застенчиво потупившую взор девушку.

— Ты теперь свободна, Танвия, — произнес Арроу, обратившись к эклебке.

— Я благодарна тебе за это, — кротко ответила девушка, а про себя добавила: — «Но лучше бы я стала рабыней победителя».

В глазах Арроу промелькнул быстрый огонек настороженности. Он посмотрел на Рианн и понял, что она тоже уловила мысли эклебки и была ими озадачена. Однако прежде, чем кто-либо успел еще что-то сказать, появился вождь Арн со своей свитой.

— О, Танвия! — Он порывисто обнял дочь. — Как я рад, что ты снова с нами. — Затем, передав девушку в руки Лунси, он горячо поблагодарил рэдрозианина: — Ты вернул мне самое дорогое, что я имел. Теперь мой меч и моя жизнь всегда в твоем распоряжении. — Потом он посмотрел на Лилейс. — Спасибо, Рианн, что ты согласилась участвовать в этой игре.

Рэдрозианка в ответ только молча улыбнулась.

На этом первый день Больших Игр был завершен, и вождь Арн пригласил всех на праздничный банкет, который продлился до поздней ночи.

Глава 17. Тайный враг: инкогнито раскрыто

Рианн стояла в тени раскидистого дерева, с большими красно-фиолетовыми листьями в белую крапинку. Она с любопытством наблюдала за исполнением стремительного танца эклебов. Неожиданно к девушке украдкой приблизилась темная фигура. Рианн резко обернулась. Она узнала в колышущемся свете костров лицо Доро и внутренне насторожилась, но вида показывать не стала и с наигранным равнодушием вновь отвела взгляд.

— Почему такое очарование скучает? — спросил эклеб на местном диалекте, который тут же перевел электронный переводчик. Рианн проигнорировала эти слова, хоть знала, что относились они к ней.

Доро осмотрелся по сторонам и, убедившись, что кроме рэдрозианки рядом никого не было (ее подруги танцевали с местными воинами), он почувствовал себя немного свободней. В течение всего вечера эклеб тщетно искал момента, чтобы Рианн осталась одна хоть на минуту, и вот теперь, когда подобный случай подвернулся, он не знал, как себя вести.

— Столько шума из-за этой девки, которая мне и так уже надоела, — как бы размышляя вслух, пренебрежительно проворчал Доро.

— Поэтому ты решил найти ей замену? — не сдержалась от колкости рэдрозианка. — Но твои планы провалились. Ты потерял даже то, что имел. А Танвия снова вернулась в свое племя.

Глаза Доро сузились, и он в упор посмотрел на девушку.

— Ты зря защищаешь эту услужливую самку урунса, — резко бросил он и, чуть тише добавил: — Пока ты здесь любуешься плясками, она развлекается с «Экл-дель-Аро».

Лицо Рианн переменилось, но девушка ничего не ответила на слова эклеба, и Доро пролжил:

— Все знают, что Танвия давно влюблена в «Экл-дель-Аро». Она ведь согласилась стать моей, потому что он уехал из племени. И вот он неожиданно вернулся. Тебе не кажется странным, что «Экл-дель-Аро» согласился участвовать в поединке?

— Ты его сам спровоцировал, — холодно ответила Рианн, продолжив смотреть на танцующих.

— Может да, а может и нет. — И внезапно Доро добавил, — Я могу доказать, что «Экл-дель-Аро» сейчас с Танвией. Пошли, я тебе покажу.

Во взгляде Рианн промелькнула подозрительность.

— Считаешь, что я соглашусь пойти с тобой неизвестно куда?

— Ты боишься? — удивился Доро. — Меня или правды?

— Мне нечего бояться, — холодно ответила девушка, вновь отвернувшись.

— Тогда пошли. Здесь недалеко, в загонах для таркрулов. «Экл-дель-Аро» сейчас там.

Рианн не ответила. Рэдрозианин предупредил ее, что пойдет навестить своего «крылатого коня». Не мог же он обманывать ее. Нет, Арроу не такой.

Но все же, в ее душу вкралось сомнение, подкрепленное вчерашним происшествием в подвале дома. Холодность рэдрозианина могла объясняться только одним — его сердце было занято.

Танвия. Эта очаровательная инопланетянка с бездонными глазами лани. Арроу не зря согласился сражаться за нее на арене.

Рианн ощутила, как в груди что-то болезненно заныло. Тонкие брови девушки слегка нахмурились, а глаза потемнели, приобретя оттенки малахита. Рианн снова посмотрела на Доро.

— Идем? — спросил он.

— Нет, — твердо возразила Лилейс. — Я никуда с тобой не пойду. И тебе советую: держись от меня подальше. — И она направилась к террасе дворца, чтобы разыскать Лунси.

Доро молча проводил ее взглядом, нервно теребя в руках край короткого плаща, а затем, резко развернувшись, скрылся в другой стороне.

На этом неудавшийся разговор мог быть