"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

поправила обвернутое вокруг ее тела покрывало, закинула за плечи влажные пряди и пошла открывать двери. В серебристо-зеленых глазах рэдрозианки удивление смешалось с радостью, когда она увидела стоявших на пороге три знакомых девушки из племени Моула.

— Кажется, у меня дежавю...

— Привет, Рианн, — ответила Кэрри. Кивнув подругам, она первой вошла в комнату. — Мы решили покинуть племя и переселиться в город Арна, к тебе поближе. Ты не против?

— Конечно нет. Будет хоть с кем пообщаться, — улыбнулась Рианн.

— Ну, насчет общения... мне кажется, недостатка ты в нем не ощущаешь. — Землянка окинула взглядом меховые портьеры и еще не заправленную кровать. — А ты неплохо устроилась. Арроу явно к тебе расположен...

Лицо Рианн тут же помрачнело.

— Не более чем к кому либо, — несколько холодновато ответила она, вспомнив прошлую ночь в подвальном помещении.

— Я бы так не сказала, — возразила Кэрри. — Не каждой выпадает честь, чтобы ради нее шли войной на целое племя. О тебе здесь уже рождаются легенды. Как про Елену Троянскую.

— Елена Троянская стала причиной гибели Трои...

— А ты у нас спасла племя от Моула с его главнокомандующим. Если б не ты... мы бы до сих пор были рабынями, — сказала Гона.

— Я ничего не делала для спасения вас и племени, — возразила Рианн. — Это Арроу собрал войско из города Арна...

— Ради тебя, — сказала Ланго, местная жительница.

— Не думаю, — стояла на своем рэдрозианка.

— Ладно, не будем спорить, — и Кэрри переменила тему: — Сегодня в городе праздник, и мы пришли позаботиться о твоем внешнем виде.

— Как и в прошлый раз? — спросила Рианн, вспомнив тот неприличный наряд невесты, в который ее хотели облачить во дворце Моула.

— Нет, почему же. Думаю, это одеяние тебе понравится, — сказала Кэрри, и Ланго развернула платье из серебристого меха.

— Так, что скорее переодевайся, тебя уже ждет вождь Арн и его жена Лунси.

Рианн нехотя осмотрела наряд. Она конечно предпочла бы обычные джинсы с футболкой. Но с другой стороны первобытный вид подчеркнет в ней женское начало, и, возможно, так она привлечет внимание Арроу...

— Ну же, примерь поскорее, — отвлекла ее мысли Кэрри.

— Ладно, — согласилась Рианн. — Тем более что других вариантов одежды у меня нет.

Прошло минут пять, и вот рэдрозианка уже стояла перед зеркалом, с удовлетворением рассматривая свое отражение. Серебристый мех плавными линиями обрисовывал ее фигуру, выгодно оттеняя фарфоровую кожу. Кэрри закрепила на талии Рианн широкий пояс из медных дисков, а пара серебряных браслетов с зелеными камнями и легкие сандалии на высокой шнуровке завершили доисторический наряд рэдрозианки. Мода племени Арна была более приличной и изысканной, чем при дворе вождя Моула.

Ланго положила на плечи Рианн массивное колье, но рэдрозианка категорическим жестом отстранила украшение.

— Нет, достаточно амулета Эрио. — Она коснулась пальцами сверкающего камня. Обычно Рианн старалась его спрятать, но сегодня ей хотелось, чтобы все видели, что она рэдрозианка.

Ланго отложила колье и протянула Лилейс широкий обруч с двумя подвесками в виде сердцевидных дисков. Рианн пристроила его поверх распущенных волос. Глаза рэдрозианки блеснули золотистым огнем восторга.

«Шеритта Рианн-Тэ», — говорило ее отражение в зеркале.

Раздался тихий хлюпающий звук, и девушки резко обернулись к двери. Они увидели, как в комнату просочился Рикки. Он снова имел вид маленького пушистого птериориса. Следом за птицей появился Стерроуз, одетый в доспехи воина племени Арна. Без умолку болтавшие девушки тут же притихли, но их поблескивавшие любопытством глаза украдкой следили за рэдрозианами. Рианн сдержанно ответила на приветствие Арроу и отвернулась к зеркалу. Пытаясь скрыть волнение, Лилейс поправила золотистый локон.

— Что ж, я готова предстать перед вождем Арном. Надеюсь, он не похож на Моула.

— Абсолютно не похож. Если, конечно, не считать цвета кожи, — ответил Арроу, довольно дерзко окинув девушку взглядом. По спокойному лицу рэдрозианина сложно было определить его мысли. Тогда как он легко улавливал их у окружающих.

В тронном зале рэдрозиане предстали перед вождем Арном, который действительно сильно отличался от Моула, не только внешностью, но и характером. В памяти Рианн довольно ярко запечатлелся этот поразительный образ. Худощавую фигуру эклеба по традиции украшала серебристо-оранжевая краска и вживленные в кожу самоцветы. Большие темно-фиолетовые глаза с двойной радужной оболочкой светились мудростью. Несмотря на весь ужасающий вид, этот инопланетный дикарь внушал рэдрозианке доверие и даже симпатию. Вождь долго изучал взглядом Рианн, а потом, обернувшись к Арроу, произнес:

— Она действительно хороша. Ради нее стоило идти войной на Моула, — и, уже обращаясь к девушке, добавил: — Рад приветствовать тебя гостьей моего племени, Рианн.

Рэдрозианка поблагодарила его легкой улыбкой, предпочитая не нарушать своего молчания, дабы избежать всевозможных неожиданностей. Она чувствовала себя немного неловко под пристальным осмотром местных вельмож. Рианн ощутила заметное облегчение, когда вождь поднялся с трона и объявил об окончании этой непродолжительной аудиенции. После чего пригласил всех на открытие сезона Больших Игр. Вождь Арн подошел к рэдрозианке и вежливо произнес:

— Прошу, прекрасную Рианн, сопровождать меня к трибунам.

Девушка посмотрела на Арроу, который в ответ на ее вопросительный взгляд едва заметно кивнул. Рианн смело вложила руку в темно-малиновую ладонь вождя.

Верхом на таркрулах процессия долетела к арене, и там Арн представил рэдрозианку своей жене Лунси. В отличие от Моула, она у него была только одна. Это оказалась добродушная, немного тучноватая эклебка со светло-малиновой кожей и большими серо-фиолетовыми глазами. Она искренне была рада знакомству с Рианн и немедленно усадила ее рядом с собой. Затем за рэдрозианкой заняли свои места племянница Лунси Ланго, а с ней неизменно сопутствовали Кэрри и Гона. Жена вождя во всем выглядела такой непосредственной, что рэдрозианка сразу же прониклась к ней симпатией. Лунси познакомила Рианн с обычаями племени Арна и кратко объяснила правила игры.

Задача сражавшихся заключалась в том, чтобы ударом тупого наконечника копья сбросить соперника с его боевого таркрула в воды озера. Часто на таких сражениях заключались пари и делались всевозможные ставки. Своеобразный тотализатор.

Трибуны быстро заполнялись людьми, так как вскоре должны будут выступить первые воины. Слуги принесли легкий завтрак. Рианн с удовольствием попробовала диковинные лакомства местных кондитеров, напоминавшие восточные сладости.

Вскоре прозвучала торжественная музыка, призывая зрителей к вниманию. Вождь Арн объявил открытие сезона Больших Игр. Первыми состязались два местных воина. Наградой победившему была молодая девушка-рабыня из племени Моула.