Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Тем временем на другой стороне фермы один за другим захлебнулись пулемёты третьей и четвёртой группы.

«Всё, мы остались одни!» — мелькнула грустная мысль в голове Руффало.

Водитель рванул руль вправо, послал машину в управляемый занос.

Маг, применив технику телесного усиления — слабое подобие того, что делают легионеры, — выскочил из машины прямо на крыльцо изрешечённого пулемётным огнём дома. За ним тенью последовал легионер. Бойцы остались в машине прикрывать ликвидаторов.

Руффало мысленно простился с наёмниками, попросив у бога прощения за то, что привёл их на смерть.

Первым в дом влетел легионер с мечом в одной руке и «дизертом» в другой.

Руффало, не заморачиваясь, ударил перед легионером вихрем воздушных лезвий, буквально перемолов рванувших на них человекообразных зомби. Маг краем глаза успел заметить, что когда-то они все были людьми, но грязная магия некроманта исказила их тела.

Руффало за спиной легионера, лихо рубящего лезущих из комнат «мертвяков», не торопился вступать в бой, вместо этого лихорадочно творил поисковые заклинания, пытаясь нащупать некроманта, но почему-то не находил. Такое могло быть, если живых на ферме уже не было, но маг точно знал, что некромант здесь и что он жив.

— Неужели достали! — неверяще пробормотал Руффало. Но скоординированные атаки мертвецов толсто намекали, что некромант жив и скрывается где-то неподалёку.

— Ищи вход в подвал! — крикнул маг, прекратив впустую тратить ману на поиск, и занялся уничтожением «мяса».

Счёт шёл на секунды: скоро «бес» с «енотоящером» расправятся с выжившими и займутся уже ими, и тогда шансов достать некроманта не будет совсем.

В этот момент прямо сквозь стену в дом запрыгнул очередной отдалённо человекообразный «немёртвый», обсыпав обломками мага и легионера. Выглядел он до странности тонким, имел по паучьи неестественно длинные, передние конечности, но самым не обычным была система ремней, на которой крепился тул с выглядывающими из него какими-то «палками».

Через мгновение маг узнал, что за «палки» в колчане у монстра. Тварь ловко выхватила своей трёхпалой рукой-лапой из тула «черенок», вдруг оказавшийся маленьким копьём, и, широко замахнувшись, метнула его в легионера.

Руффало только усмехнулся: Марио хоть и не достиг в пути легионера каких-то заоблачных высот, был признанным мастером техники «Каменной кожи» и мог какое-то время принимать на грудь даже автоматные очереди — конечно, если успеет вовремя среагировать. Тем удивительнее было видеть, как деревяшка с кое-как заточенной железкой на конце почти на ладонь вонзается в грудь легионера.

— Dannata creatura! — маг, не жалея маны, ударил тараном, буквально разорвав нечестивую тварь на куски, заодно окончательно вынеся стену.

Витязь, кашляя кровью, устоял и даже продолжил добивать оставшихся немногочисленных зомби.

«Нужно уходить!» — Руффало уже понял, что разведка крупно налажала, и теперь разумно будет отступить, чтобы попробовать в другой раз, но уже подготовившись с учётом того, что они узнали.

«Нужно будет запросить помощь из Рима», — успел подумать маг, когда краем глаза заметил какое-то движение в окне слева.

Не думая ни мгновения, он выставил ещё один щит и, придерживая уже шатающегося легионера, попятился к пролому в стене.

И в тот же миг щит загудел от десятков дротиков, что полетели буквально со всех сторон.

Бросив все силы на защиту, Руффало, задыхаясь от непомерных нагрузок, протащил легионера в дыру и оказался прямо перед бесом.

— Signore accetta le nostre anime. — успел пробормотать Руффало Пелоси, прежде чем тьма поглотила его.

Через минуту, переступая разрубленные тела «немертвых» и кучи строительного мусора, в комнату вошёл мужчина лет тридцати пяти, среднего роста, с ничем не примечательным, неподвижным, словно маска, лицом.

— Дьявольщина, — без тени эмоций монотонным голосом произнёс мужчина.

— Опять забыл «тело и разум игрока» отключить.

Через мгновение на лице игрока проступила лёгкая брезгливость замешанная с немалой долей раздражения.

Бросив недовольный взгляд на сквозную дыру в груди мага от кулака «беса», покачал головой. Тело легионера тоже вызвало его недовольство, так как успело обзавестись ещё несколькими дротиками, пробившими его насквозь.

— Что за день такой, одни убытки, — проворчал игрок-некромант, доставая из кармана телефон.

День начался как обычно — с пробежки по городу. Этим нехитрым действом я убивал сразу несколько зайцев: качал «Бегуна», контролировал территорию города — всё-таки бродячих монстров в Окаянке хватало, — да и колония «гусениц» в парке требовала пригляда, и более детально изучал окрестности.

Уже подумывая заканчивать пробежку, я повернул в сторону своего логова, когда неожиданно услышал, как где-то в стороне простучала короткая автоматная очередь.

— Оба-на! Гости!

Через двадцать минут я лежал на крыше частично обвалившегося девятиэтажного дома, куда забрался телепортом, и смотрел, как в здании заброшенной школы размещается отряд ходоков из почти полусотни человек. По экипировке и оружию я сразу понял, что это очень серьёзные ребята, но назвать их клановыми не мог. Во-первых, не было никаких клановых знаков, во-вторых — разнообразность вооружения и экипировки.

— Больше похоже на банду или секту, — пробормотал я, доставая из рюкзака видеокамеру, кстати, купленную через Девяносто Девятого.

Правда, этой покупкой игрок окончательно «спалил» своё местонахождение.

— Индонезия, — аккуратно внёс я новую запись в блокнот под номером Девяносто девять.

Камеру я использовал больше как мощный бинокль: благодаря восьмидесятикратному зуму я мог пересчитать даже волоски на руках часового. Именно у него на кистях рук я и заметил характерные для каторжников татуировки.

— А вот это уже интересно.

Через два часа наблюдения я смог заснять почти каждого члена отряда — и все поголовно имели «тюремную синьку» на руках, а некоторые — и клейма беглецов на лицах.

— Да это же самая настоящая банда, — сделал я напрашивающийся вывод. То, что беглые каторжники организовали «честный» клан, я не верил. Опыт общения с этой публикой у меня уже был.

Ещё немного помучив голову, понял, что банда здесь не просто так, а, скорее всего, кого-то ждут. Так как никто не проявлял нервозности или настороженности, понял, что они здесь уже далеко не первый раз и что, скорее всего, в моём городе у них назначена встреча.

— Интересно, с кем это такой контингент может встречаться? С сектантами-людоедами? — терзаемый любопытством, решил подобраться поближе и проверить одну мысль, появившуюся у меня в голове.

Конечно же, днём к школе я не полез: здание находилось на открытом месте, и все подходы к нему просматривались на десятки метров. А то, что опытные ходоки оставят свои тылы без пригляда, я сильно сомневался. Даже ночью задачка подобраться к школе будет не из простых. Судя по недешёвой