Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

За разговором мы пришли к покоям сутана, из-за дверей которых раздавался разговор на повышенных тонах. Прислушавшись, мы узнали голос Икрама, тот рассказывал об увиденном. Я тихонечко постучала, и мы вошли. Амир сидел на диванчике, у его ног с поникшей головой сидела Анфиса. Она плакала, понимая, что уже ничто не способно ей помочь. Сейчас Икрам закончит рассказ, и ей конец.

- Алиби? - удивился моему приходу Амир, - Зачем ты здесь?

Икрам же при виде своей возлюбленной расплылся в улыбке.

- Моя дорогая, - он вмиг оказался рядом и ухватил её за руку, поднося к губам.

Варя, не ожидавшая такого манёвра, пропустила поцелуй, но затем выдернула руку и спрятала её за спиной. Она гневно сверкнула глазами, от чего начальник городской стражи заулыбался ещё шире:

- Ты обворожительна.

- Икрам, - прервал его Амир, - Давай потом, не отвлекайся. Алиби, это даже хорошо, что ты здесь. Садись, - он похлопал рядом с собой, и мне не оставалось ничего другого, как подчиниться, - Продолжай.

Оставшаяся стоять Варя оперлась о подлокотник дивана рядом со мной и затихла, слушая рассказ Икрама. Анфиска перестала всхлипывать, понимая, что перевес симпатий теперь точно не на её стороне. Она то и дело посматривала на меня. Если бы взглядом можно было убить, то... В общем, Икрам поведал то, что я знала и без него, только не со стороны свидетеля, а со стороны участника.

- Я принял решение. Даю тебе час на сборы, а потом не желаю ничего больше слышать про тебя.

Нафиса вздрогнула от жёстких слов правителя, подняла на него заплаканные глаза, в которых читалась бесконечная любовь, тоска, покорность... Но он лишь отвернулся от неё.

- Гоподин, прошу... - сделала последнюю попытку девушка.

- Почему она ещё здесь? - обратился Амир к Икраму, и тот, подхватив Анфиску под руку, потащил её к дверям.

- Амир, подожди, - я коснулась его руки, привлекая внимание, - Не гони её.

Султан удивлённо вскинул бровь. Непонятно, что больше удивило его: моя просьба или прикосновение.

- Ты хочешь другого наказания для неё? Что ж, говори, я прикажу. Хочешь, её высекут на главной площади, хочешь, протащат за косы по всему городу.

- Нет, - удивилась я, - Я хочу не это.

- Предлагаешь отрубить ей голову? - удивился Амир, - Это слишком суровое наказание.

Анфиска, ожидавшая нового приговора, побледнела и сникла в руках Икрама. Стоявшая рядом Варя легонько пнула меня локтем, придавая ускорение моему мыслительному процессу.

- Что? Нет! - наконец, отмерла я, - Какая порка, какая голова, ты что?! - я даже вскочила со своего места, - Я предлагаю её простить.

- Простить? - удивлённо воскликнули оба мужчины.

- Ну да, - развела я руками, - Ну повздорили немного, с кем не бывает? - Нафиса была удивлена моим словам не меньше всех остальных. Будь она на моём месте, точно бы не стала заступаться.

Султан ошарашенно молчал, размышляя, как поступить. Алиби не переставала его удивлять. Любая другая поспешила бы убрать конкурентку вон, кто-то даже наверняка пожелал бы голову с плеч. И он был к такому готов, но простить...

- Пожалуйста, - продолжала я, видя, что он уже почти готов уступить, - Пусть она остаётся. Мы больше так не будем.

- Мирись, мирись, мирись и больше не дерись, - пробормотала стоящая рядом Варя.

- Хорошо, - сдался Амир, - Пусть она остаётся. В ближайшее время я сам подберу достойного мужчину и выдам тебя замуж. Тебе нужна крепкая рука, - продемонстрировал он свой кулак Анфиске, от чего та вздрогнула, видимо, понимая, чем ей это грозит, - Уводи.

И Икрам скрылся с Анфисой за дверями.

- Спасибо, Амир, ты лучший, - от избытка эмоций я обняла его за шею и чмокнула в щёку, - Ой, - тут же сообразила, что творю.

- Надо было сразу так просить, - усмехнулся султан, - Это весомый аргумент.

Варя же недовольно что-то заворчала и ущипнула меня за плечо. Я уже и сама поняла, что слишком активно радуюсь. Но то, что нам удалось отстоять Анфиску, было чудесно, правда её замужество не входило в наши планы. Надеюсь, мы успеем найти Кристину раньше, чем Амир мужа для Нафисы.

- Возможно, у тебя есть ещё просьбы? - хитро прищурился Амир, подставляя щёку.

К чёрту вашу мораль, у меня сегодня слишком хорошее настроение.

- Нет, - я быстро чмокнула его ещё раз и поспешила отскочить на пару шагов, потому что он уж потянул ко мне свои ручищи.

- Нам пора. До вечера.

- У нас вся ночь впереди, - довольно улыбнулся султан, когда за нами закрылась дверь.

***

- Ты с ума сошла?! - шипела на меня Варя, - Что ты творишь?

- Не знаю, - отмахнулась я.

«Я просто очень устала», - призналась сама себе.

У дверей нас поджидал Икрам, он сиял как начищенный самовар.

- Варюша, собирайся, мы едем в город!

- Зачем? - подбоченилась подруга.

- Мы едем выбирать нам дом.

Глава 40

Глава 40.

Варя замешкалась подбирая слова для отказа. Со скоростью света в голове мелькали фразы, слова, но всё было не то. Она понимала, что своим отказом ранит его чувства, меньше всего ей хотелось причинять ему боль. Но и согласиться - означало бы признать симпатию, дать надежду. А как же Хорт, который давно и прочно занял место в её сердце? Я поспешила на выручку подруге:

- Простите, но сегодня никак не получится. У нас вечером важный разговор, и к нему нужно подготовиться, - быстро выпалила я и тут же утащила подругу за рукав в комнату, захлопнув дверь перед изумлённым мужчиной.

- Фух, спасибо!- Варя прислонилась к дверям спиной, и мне пришлось ухватить её за руки, чтобы она опять не вывалилась в начавшую открываться дверь.

- У тебя сверхталант падать ему в руки, - рассмеялась я, видя вытянутое лицо Икрама и уже было потянувшиеся к подруге руки.

Варя вымученно улыбнулась в ответ.

К моменту нашего возвращения в комнате остались только Маша и Катя, Мила умчалась в лазарет ухаживать за Добрыней.

- Рассказывай, - велела Катя, и мы выложили всё, что произошло.

- Значит, надо поторопиться, а то выдаст замуж и слушать не станет, -