Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

- Разлюбила, - почти шёпотом.

- Нет, - каждое слово давалось с огромным трудом, слёзы подступили, но я держалась из последних сил.

- Тогда что происходит?!

Он схватил меня за плечи и порывисто притянул ближе. Я уткнулась носом в его грудь и позорно разревелась. Не смогу, не уйду. Мой. Я обвила его руками и прижалась сильно-сильно.

Бывают такие моменты, когда все слова излишни. Ни одно не в силах выразить все чувства, что одолевают в данный момент. Мы так и простояли, молча обнимаясь. Мне было всё равно. Что кто-то увидит, хоть Амир, плевать. Сейчас для меня существовал только он, мой любимый, а всё остальное неважно. Кощей гладил меня по голове, словно маленькую девчонку, успокаивая, даря ни с чем не сравнимое чувство защищённости и надёжности. Заметившие наше отсутствие друзья понятливо заулыбались и продолжили дальнейший путь без нас, давая возможность побыть наедине.

- Что с тобой происходит? - наконец, отстранил меня Кощей и взглянул в заплаканные глаза.

- Ты бессмертный, - опустила я голову, но он поднял её за подбородок и улыбнулся.

- Уже нет.

- Ккак это? - от неожиданности я даже начала заикаться, - Что значит «нет»? Ты умрёшь?

- Все мы когда-нибудь, - философски заметил Кощей.

- Но я не понимаю, - видя моё замешательство, мужчина подвёл меня к ближайшей скамеечке под раскидистым кленом, - Садись. Разговор будет долгим, - я послушно уселась, и, глядя в мои глаза, Кощей начал рассказ.

В наших сказках Кощей всегда отрицательный герой, злодей, бессмертный. Но это не совсем так. Если с его злодеяниями стало понятно ещё в родной сказке, то к вопросу бессмертия мы подошли только сейчас. Он и подумать не мог, что это тайна для меня. В общем, всё его бессмертие - это проклятье за отверженную когда-то любовь. Много тысяч лет назад его сердце перестало биться и испытывать чувства. И лишь взаимная любовь смогла бы заставить его вновь застучать.

- Послушай, - он поднёс мою руку к груди, - Чувствуешь?

Тук-тук-тук. Мерные толчки под ладонью.

- Теперь я ничем не отличаюсь от тебя. Меня можно убить.

- Ну слава богу, - выдохнула я, вызывая его смех, - Ой, прости, я не это имела в виду.

- Я понял.

Невесомый поцелуй коснулся губ. Сперва несмелый, затем всё более напористый, жадный, и я не сдержалась и ответила. Слишком долго не виделись, я очень скучала.

- Всё ещё хочешь расстаться?

- Я люблю тебя, - само слетело вместо ответа.

Глава 41

Где-то посередине дороги друзья заметили, что Алёна и Кощей отстали. Вельма притормозила, но Людмил, державший её за руку, потянул вперёд:

- Идём. Не видишь, им поговорить надобно.

И правда, парочка остановилась посередине аллеи и о чём-то напряжённо разговаривала, а затем Кощей крепко прижал девушку к себе.

- Пусть поговорят. Алёна совсем извелась в последнее время, - согласно кивнула Маша. После слов о бессмертии, в пылу ссоры выкрикнутых Милой, она только об этом и думала.

- Где Варя? - Хорт был удивлён, что его любимой нет вместе со всеми.

- Ой, - прижала руки к щекам Маша, понимая, как выглядит со стороны то, чем сейчас занята подруга, - Ты только не волнуйся, ладно?

- Обычно после таких слов это сложно. Выкладывай.

И Маша с самого начала слово в слово повторила рассказ Алёны про возникшие подозрения насчёт Кати.

- Поэтому Варя под предлогом помощи увела её из замка.

- Что бы мы могли спокойно поговорить, - нахмурился Хорт.

Он понимал мотивы, но ему категорически не нравилось, что с каждым днём этот Икрам всё активнее и активнее трётся вокруг. Он абсолютно доверял Варе и совершенно не доверял начальнику стражи. С этим пора заканчивать.

- Дамир, а что ты знаешь о бессмертии Кощея? - поинтересовалась Маша у любимого, когда закончила говорить про Катю.

- Почему ты спрашиваешь?

- Да так, интересно стало.

«Ну а что, - размышляла девушка, - Раз они из одной сказки, то, возможно, он что-то знает».

- Много тебе не скажу, - задумался над ответом Дамир, - Знаю, что бессмертие не дар, а, скорее, проклятье. Но то было так давно, что толком никто ничего и не помнит уже. Кроме него самого.

- Так если проклятье, то его снять можно, - забрезжила надежда.

- Теоретически, да.

Это приободрило Машу: «Вот мир спасём, потом можно и этим озадачиться».

Пока она размышляла над этим вопросом, они уже вышли за калитку и подошли к лазарету. Вокруг было мало народу. Раненые, понятно, лежали на своих койках, часть стражи была на дежурстве, свободные же мужчины сооружали новый тренировочный полигон. Дела были у всех. Кое-кто после ночного караула отсыпался в казармах. Амира поблизости не было. Переезд в новую столицу принёс с собой много хлопот по налаживанию тут прежней жизни и требовал его присутствие в замке. На тренировки почти не оставалось времени. К тому же, после ранения лекарь настоятельно рекомендовал на пару недель не подвергать себя физическим нагрузкам.

Друзья поднялись по ступеням крыльца, распахнули двери и нос к носу столкнулись с Гафуром, но тот не сразу заметил их. Лекарь направлялся на улицу подышать свежим воздухом. Все его мысли занимала Мила, неотрывно дежурившая возле Добрыни. Ему было жаль девушку, он понимал, что помочь больному не может никто. «Разве что волшебство. Но оно давно ушло из этого мира», - в таких невесёлых думах он уткнулся прямо в грудь Хорта, вошедшего первым.

- Ээээ, что? Кто? - непонимающе поднял он голову, - Ааа. Они там, - узнал он вошедших и махнул рукой себе за спину, прекрасно понимая, к кому и зачем те пришли.

В самом углу лазарета у кровати сидела тоненькая как тростинка девушка. Её плечи были опущены, глаза закрыты, а сама она тихонечко пела печальную песню. В надежде на то, что хоть капля дара ещё сохранилась в ней от жар-птицы. Но увы. Добрыня продолжал лежать, закрыв глаза, и только еле слышное дыхание говорило о том, что он ещё жив.

- Мила, - шёпотом позвала её Маша и тронула за плечо, заставляя вздрогнуть, - Это мы.

Подруга обернулась и обвела всех пришедших безжизненным взглядом. За проведённое время у постели Добрыни она окончательно пришла к мысли, что