Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

***

Горыныч нашёлся на крыше в своём золотом шатре. После сытного полдника ему было лень абсолютно всё, даже шевелиться.

- Кто-то идёт, - меланхолично заметил правый, услышав топот на лестнице.

- Ещё еда? - прикрыв глаза, отреагировал левый

- Нее, - принюхался правый, - Это дама сердца, Васенька наша.

Сделав над собой неимоверное усилие, все три головы развернулись в сторону входа и, увидев вбежавшую Васю, выставили губы трубочкой.

- Миленький, любименький, дай расцелую, - она по очереди чмокнула всех троих, - Помощь твоя нужна. Вот, - вытянула на ладони перед мордами брошь-цветок, - Заряжай.

- В смысле? - вытаращился левый.

- Не понял.

- Как это? - отреагировали хором правый и средний.

- Дыхни огнём, а? - она смотрела с такой мольбой, что Горыныч чуть не прослезился.

- Дыхнуть можно, только не здесь, - наконец, произнёс средний.

- Да, тут спалим все к ядрёне кочерыжке, - поддакнул правый.

- Летим, - опустил крыло змей.

Вася быстро вскарабкалась ему на спину, и за ней тут же начал подъём Заир, но Горыныч строго осадил.

- Куда? Тебя не звали.

- Жди тут, мы скоро, - уже в воздухе крикнула Василиса, - Никуда не уходи!

Горыныч набирал высоту, взмывая в голубой небосвод. Заир стоял, прижав ладонь ко лбу, и смотрел на удаляющуюся девушку. Губы сами растянулись в довольную улыбку, когда он вспомнил, как прикоснулся к ней. «Конечно, дождусь, куда же я денусь».

Пролетев над столицей, Горыныч выбрал место для посадки - огромный зелёный луг - и пошёл на снижение.

- Сюда, - кивнул он на небольшой плоский камень, - Клади.

Василиса послушно оставила брошь и отошла за спину Горыныча. Поглубже вдохнув, все три головы выпустили столб огня, который окутал украшение. Цветки загорелись, заискрили в пламени, приобретая насыщенно-красный цвет. Но стоило огню погаснуть, как они снова померкли, вернувшись в бледно-розовый оттенок.

Василиса напряжённо следила за происходящим, но, зарядился артефакт или нет - не понимала.

«Эх, надо было Заира брать, он бы точно сказал», - запоздало пожалела она.

- Ну? - наконец, повернулся к ней правый, - Зачем вот это всё?

Решив, что от змея тайн быть не может, девушка быстро пересказала всё, что знала сама, поведав заодно и про похищение Кати.

- Знаешь, - задумчиво протянул левый, - Может, вам всем стоит вернуться? Ну его, это спасение.

- Вернуться? - удивилась Василиса, - Нет, мы доведём начатое до конца. Летим уже, проверять, получилось или нет.

- Как скажешь.

- А спасибо?

- Да, где благодарность?

Поинтересовался Горыныч и, прежде чем взлететь, получил ещё порцию поцелуев.

- Так-то лучше, - довольно махал крыльями огромный и довольный дракон.

***

Во дворце, вместе с Заиром, улетевшую парочку поджидали Маша и Хорт. Они уже успели навестить Илью, который проводил время с красавицей Асият, выпить по чашечке чая с хозяином дома. Проводивший их Леший поспешил вернуться во дворец, там у него Вельма без присмотра, и он решил ни на шаг от неё не отлучаться. Поддался лишь на заверения Милы, что из лазарета она её не отпустит, пока не вернётся Людмил. Сейчас же все трое сидели в парке у фонтана и периодически посматривали в небо, ожидая возвращения Василисы с Горынычем. Стоило им приземлиться, как девушка словно с горки скатилась со спины дракона и бегом кинулась к Заиру.

- Получилось? - протянула она ему на ладони брошь, но тот отрицательно помотал головой.

- Прости, но нет. Видишь, - провёл он пальцем по цветку, - Цвет не изменился. Если бы...

- Он стал бы ярко-красным, - вдохнула Василиса, - Но я видела в огне, что он стал таким.

- Значит... - хотел что-то сказать Заир.

- Значит, я ненастоящий дракон? - повесил все три головы Горыныч.

- Или мы чего-то не знаем о драконах, - поспешила его успокоить Василиса.

Но получилось плохо. Горыныч сник и, печально вздыхая, поплёлся, куда глаза глядят. Невзирая на то, что на пути ему попадали клумбы, кусты и даже фонтан, он пёр напролом, оставляя позади себя лишь вытоптанную местность.

- А вы чего тут? - спросила Василиса у Хорта и Маши, молча следивших за диалогом с хозяином дома.

- Ой, - подскочила Маша, - Горыныч, миленький, нам помощь твоя нужна. Ну подождиии! - она рванула вдогонку ворчащему дракону.

- Бесполезный.

- Ни на что не способный, - бормотал удаляющийся змей.

Хорт покосился на Заира, а затем, ухватив Василису под локоть, повел её вглубь парка.

- Прогуляемся?

Как только они удалились на приличное расстояние, он поведал план поиска настоящей Катерины.

- Я с вами! - тут же поставила условие Вася, - И да, думаю, что Заира лучше взять с собой, - пришла в голову мысль, - Он может быть полезен.

- Как скажешь, осталось только уговорить Горыныча, - хмыкнул Хорт, припоминая его вздорный характер

- На это счёт не волнуйся, у меня к нему особый подход, - имея в виду, конечно же, поцелуи сказала Василиса.

***

Маша и Горыныч уже ждали их у подножия замка. Ей удалось убедить печального змея, что он самый лучший дракон, просто артефакт попался бракованный. Заир же ушёл в замок, и пришлось Василисе его искать и просить составить компанию. Упрашивать, впрочем, долго не пришлось. Мужчина сделал вид, что задумался, а затем направился за Василисой. Ради поцелуев дракон был согласен на всё, но попросил небольшой аванс. Прежде чем взмыть в небо, Маша достала небольшой клубочек из кармана и задумчиво покрутила его перед собой:

- Как это работает?

Вопрос был риторический, потому что никто ответа не знал. Заир такое видел впервые, да и все остальные тоже.

- Пфф, - фыркнул Горыныч, - Поцелуешь - скажу.

- Ты не обнаглел, Драконья морда? Мы вообще-то на важное дело собрались, - осадила его Василиса.

- Ладно, ладно, - сдался он, - Надо кинуть клубочек на землю и подумать о том, кого ты хочешь найти.

Размахнувшись посильнее, Маша кинула клубок и для верности ещё добавила:

- Клубочек-клубочек, помоги найти нашу Катю. Пожалуйста.

Тот приземлился, на мгновение замер, а потом с бешеной скоростью покатился к воротам. Горыныч взмахнул крыльями, оттолкнулся от земли и полетел вслед за ним.

Глава 43

Глава 43.

Клубочек резво катился по улочкам