Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Вопрос был, по сути, риторический — то, что зависших в воздухе напротив меня фанатиков нам однозначно придётся сделать одержимыми, было понятно сразу. В противном случае, если, например, они пропадут без вести, тут поднимется такая шумиха, что весь смысл операции пропадёт.

«Сейчас всё будет, господин», — бросил в ответ бес и дал команду подчинённым занять тушки обездвиженных врагов.

В эту же секунду перед глазами появилось два чёрных облака дыма, без промедлений устремившихся в сторону пленённых мной бойцов. Но внезапно, уже привычная картина процесса подчинения человека демоном была впервые на моей памяти нарушена — бесы будто уперлись в какой-то барьер, без каких-либо шансов на успех преграждающий им путь. Отскочившие от фанатиков чёрные сгустки тут же материализовались возле своих жертв, недоумённо вглядываясь в их лица, а наблюдавший за происходящим вместе со мной Аластор, нахмурившись, гортанно произнёс:

— Что-то не получается. По всей видимости, ублюдки имеют какую-то защиту.

Демоны на моих глазах предприняли ещё несколько попыток, которые, как и прежде, отнюдь не увенчались успехом. Приблизив тела обоих церковников к себе на расстояние вытянутой руки, я внимательно уставился в глаза одному из них.

Злоба, ненависть и желание вцепиться в моё горло — примерно это безмолвно и совершенно без страха транслировал находившийся передо мной человек. Самое любопытное, что несмотря на всё, что сделали мне и моему роду в прошлом светлые, такой всепоглощающей ненависти внутри себя я однозначно не ощущал. Вероятно, в монастырях, где учились и воспитывались эти парни, отлично работала пропаганда. Другого объяснения у меня этому просто не было.

Скользнув взглядом по необычной форме зависших напротив бойцов, я стал её внимательно изучать. Этих воинов однозначно нельзя было назвать боевыми священниками — задачи совсем другие, но верхняя часть формы, так называемый китель, отличалась своей длиной от общепринятых в войсках практически любого княжества стандартов. Длинная, оканчивающаяся чуть выше колена рубаха, была тёмно-зелёного цвета, а на поясе прижималась таким же, цвета хаки, ремнём. Остальной набор, в виде нагрудных карманов и шевронов, в том числе и на обоих плечах, были как и у всех военных.

Расстегнув две верхние пуговицы на этом «кителе», я ожидаемо нашёл воинский жетон. Тут же отметив, как напрягся фанатик, я понял, что ищу в верном направлении. И действительно, стоило мне взять металлическую пластинку в руки и повертеть её в руках, как я обнаружил на ней ещё один, маленький, размером с ползёрнышка кристалл.

— Попробуй теперь, — осторожно сняв амулет, бросил я нетерпеливо зависшему сбоку бесу.

* * *

Первый этап операции прошёл успешно, несмотря на небольшую растяжку по времени. Впрочем, главное было успеть до приезда «группы развозки», как я их называл про себя для удобства, и мы это сделали.

— Кажись, привезли, — бросил шёпотом Стёпа, наблюдая в бинокль, как к интересующему нас зданию подъезжает бронеавтомобиль.

Эта же информация дублировалась непосредственно от самого хранителя, который, будучи одержимым, докладывал мне обо всех ключевых моментах напрямую.

— Всем приготовиться.

С этого мгновения пошли томительные минуты ожидания, когда мы молча пялились в окуляры своей оптики, наблюдая за входной группой находящегося напротив здания.

Сначала, под конвоем охраны прибывший хранитель вошёл внутрь вражеского научно-исследовательского центра, затем, спустя почти десяток минут, тот же конвой вывел сдавшего смену церковника, и посадив его в машину, они все вместе покинули территорию объекта. Как только это произошло, мы с ребятами и демонами, затаив дыхание, принялись ждать падения защиты.

Как оказалось, завладевшему телом и разумом хранителя бесу, задача найти артефакт и отключить барьер оказалась плёвым делом. Поэтому ещё через пару минут, вся наша боевая группа оказалась на третьем этаже принадлежащего Пожарским научного центра.

— Копируем данные на флешки, фотографируем чертежи и образцы. Свет не включать, между собой не болтать, — быстро провел инструктаж я, и в следующий же миг всё пришло в движение.

Кабинет за кабинетом, мы в течение полутора часов обследовали весь этаж, после чего, недолго думая, перешли на следующий. Одни занимались документами, другие, преимущественно группа Святогора — компьютерами, ну а мне, самому дяде и ещё пятёрке бесов, выпало стеречь входы и отвечать за безопасность всей группы — здание НИИ охраняла чуть ли не рота одарённых, усиленная аж четвёркой подтверждённых Гроссмастеров. И вступать с ними в схватку сегодня я совсем не планировал.

* * *

Прибыть следующим утром на пары было само по себе подвигом. Как это обычно бывает после ночных приключений, упасть на подушку и долго от неё не отрываться хотелось жутко, но я стойко сражался со сном и старался вникать во всё, о чём вещала наш преподаватель.

— Лёш… тут отец звонил, — аккуратно пихнула меня в бок Воронцова.

— Когда, говоришь, у него юбилей? — неожиданно вспомнил я о приглашении.

— Через две недели. Но сейчас об этом, — замялась Настя и наклонилась ко мне поближе. — Вот, прочитай.

На этих словах девушка повернула ко мне экран своего смартфона, а сама уставилась на меня обеспокоенным взглядом.

— Спасибо, Настя. Мне об этих Ратиборовцах уже тоже доложили. Значит, информация подтвердилась. Передай благодарность отцу, — коротко улыбнувшись подруге, произнёс на прочитанное я.

На этот раз Воронцова, к моей радости, от причитаний и попыток меня вразумить отказалась. Она в целом, после недавней ситуации с людьми Пожарских под окнами учебного корпуса, стала неожиданно спокойнее относиться ко всему происходящему.

Гигантское чёрное облако дыма, наглухо перекрывшее немаленькую площадь возле университета, судя по докладам летающих по зданию ВУЗа бесов, и вовсе многих отрезвило — сражаться с врагом, которого не видишь, в мире, где все привыкли иметь прямой визуальный контакт с объектом атаки, желающих поубавилось. Я, конечно, понимал, что в своём умении воздействовать даром на объекты за пределами своего поля зрения я вряд ли индивидуален, но то, что нас таких очень мало, было очевидно.

Посещение занятий в университете для моих друзей очень быстро стало не самым приятным занятием. Я-то уже был давно к перемещениям в изнанке привыкший, а вот для Стёпы и Максима этот аттракцион стал превращаться в ежедневное испытание. Но справедливости ради, не считая лёгкого ворчания, друзья особо не жаловались — риски, с которыми связано знакомство со мной, а уж тем более дружба, объяснять не приходилось. Понимая всё это, я в свою очередь приставил ко всем товарищам по одному демону, оставив тем чёткие инструкции действий в случае опасной ситуации.