Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

мысли у тебя, особенно в момент опасности, как бы текут в несколько потоков? Анализируешь множество, множество разрозненной информации, делаешь выводы и тут же действуешь? Отклик мгновенный? — кивнул. Мама дорогая, это что же получалось — химия здесь ни при чем? Всё дело в SN?

— Сколько… Сколько я готов отдать за то, чтобы у меня стояла чистая эсэнка! — как-то горестно выдохнул огненный маг, а затем покачал головой: — Но не будем о грустном. Ещё для тебя выгода в том, что моя цель — это твое усиление. Так как именно оно послужит главным доказательством правильности моей теории. Не скажу, что придется просто. Наоборот, выжить шанс значительно уменьшается, но если всё пройдет как нужно (а я уверен в этом на девяносто пять процентов), ты шагнешь абсолютно на иной уровень! Однако, придется лезть везде и всюду, пахать как проклятому. И никаких оправданий, сожалений и прочего, если скажешь «да». И обратной дороги тоже не будет. Именно поэтому я, маг A++ класса, здесь вожусь с вами. Мне нужны кандидаты, и не скажу, что ты один единственный. Один из. Не более, но… и не менее. Хотя, чем больше материала, тем лучше.

Вот так — «материала». Зато честно. Подопытные кролики, объекты исследования и прочие синонимы.

Нелегкий выбор. Вряд ли, учитывая выборку, я буду тем, над кем будет Пламенный трястись, как любящая мамочка над ребенком. Пинков и люлей отвесит за здравствуй.

— И что от меня потребуется, кроме согласия? Следовать только в русле твоих интересов? Развиваться, как ты захочешь? — тоже важные вопросы.

— Здесь ты не угадал. Свое предназначение выберешь сам и будешь корректировать его сам. Я буду требовать лишь одного — выкладываться даже не на двести, а на четыреста процентов, как умственно, так и физически. Ты подумай, подумай. После вот этого рейда определишься, и дашь ответ.

— Хорошо.

А теперь жрать, жрать и спать, затем окончательно всё просмотреть и… и валить, валить из этого про́клятого городищи. Конечно, предстояло обдумать предложение — такими не разбрасываются. Но до этого ещё требовалось выжить в самом рейде. Тогда и можно будет строить планы, дальше разговаривать.

…Терзали меня смутные сомнения. Предполагал: основная цель Федора лежала далеко от декларируемых доказательств кому-то и чего-то. Не ложилось подобное тщеславие в его образ. Другое дело, для меня — это реальная возможность усилиться. А вот в чем его выгода… Не всё ли равно?

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

* ⠀* ⠀*

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Крио-поле вновь встретило неласково, но гораздо нежнее, чем в первый раз. Уверен, придет и любовь. Пусть не сразу. Как говорили старожилы, жить без крио скоро станет просто невозможно. Но… Но это новая жизнь.

Главное, я пока покинул это про́клятое городище, где каждый пытался тебя подставить, подвести под какие-то свои схемы, выгадать, выкружить или даже просто убить за нормальные вещи, за косой взгляд, за то, что я черный, а они грязные, серые или чистые.

Да, здесь мы все даже не мясо, а насекомые, убить которых может каждый. Невозбранно. Но я многого достиг за два дня. Теперь меня так просто не возьмешь. По крайней мере, возникала такая иллюзия.

Путь боевой славы тоже впечатляющий. Убил столько и всего… на Земле и помыслить не мог, что способен на подобное. Подспудно ожидал каких-нибудь шевелений совести, мол, так нельзя. Оказалось, нельзя лезть ко мне. Остальное можно.

Больше, до самого рейда, ничего экстраординарного не произошло. Федору я ответил — «да, я согласен». Получил письмо из муниципалитета, где приглашался в него же для получения всех бумаг как собственник, дошел до Вермута, у которого взял в кредит другой контейнер для теневых сущностей. «Старый» вместе с шарами-ловушками сгинул в адском огне. Набрал провианта. Единственное, чего не смог сделать — воспользоваться полигоном Вилли. Недостаточно оказалось и средств, и у него там появились какие-то денежные клиенты. Главное, выспался. Отдохнул. И начал читать книгу про теневые сущности.

Рутина.

Сейчас меня переполняло ощущение чего-то хорошего, что обязательно будет впереди. Да, пусть и там ждут опасности, многие из разряда смертельных, но — Бог не выдаст, свинья не съест. И поднимаясь с пола фургона, улыбался довольно. Потому что неожиданно понял: я… я дома. И в про́клятом городище находится этот дом или нет — неважно. Важно другое: наконец-то нашел то, за что готов умереть. Потому что за эту жизнь, за возможность стать по-настоящему кем-то, я готов её и положить.

Остальное?… Остальное — от Лукавого…⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Денис Владимиров

Отблески в зеркалах⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава первая⠀ ⠀⠀

Мерный перестук копыт не убаюкивал. Наоборот, душа требовала взять кнут и вытянуть ленивых скотиняк вдоль лоснящихся спин, чтобы животные помчались вскачь, а не плелись еле-еле, уподобляясь умирающим лебедям. Внутри меня всё кипело, бурлило, пыталось прорваться и выплеснуться наружу, желательно с брызгами чьей-нибудь крови. Да, даже свою хотелось ощутить на разбитых губах, чуть соленую, пахнущую железом. Вкусную-вкусную…

Это экстерналка голову сносит!

Экстерналка.

Закрыл глаза, медленно-медленно досчитал до двадцати и обратно. Сжимая и разжимая кулак правой руки. Деструктивные желания постепенно удавалось брать под контроль, как и обуздывать собственное безумие. А так, сам себя напугался. Слишком легко представлялось, как я начинаю избивать без всякой причины окружающих или того хуже… убивать. И разнообразных поводов можно было найти вагон и маленькую тележку, без всяких придирок, типа, «почему без шапки?».

Например, взять сладкую парочку — Фокса и Гарпию, те с ненавистью поглядывали в мою сторону, перешептывались, строили какие-то подлые планы. Да и просто обыденные разговоры других одногруппников выбешивали, чуть ли не до пены изо рта.

Так, так, так…

«Спокойствие, только спокойствие», как говаривал Карлсон.

Подобная эмоциональная встряска заставляла задуматься о собственном психическом здоровье, ведь приступ всё же случился, несмотря на химию — «Самообладание+» и предназначенную для облегчения перехода из-под Купола оазиса в экстерналку и обратно, а именно инъекцию «А-криос-11». Эти вещества сейчас являлись главенствующими компонентами в моих венах, на них и грешил, что эмоции и мысли пошли вразнос. Жаль, ни у кого не спросишь — опасался, ещё сочтут окончательным психом и прибьют, сработают на упреждение.

Борьба с самим собой продолжалась не меньше двух — трёх минут. Наконец удалось одержать победу. Радужные круги перед закрытыми глазами не в счет. Легкая контузия. Как там? Из последних сил? Да, примерно так.

Фуууххх…

Вроде отпустило.

Думал я о доме, а именно, как обустрою живописный берег. Поставлю там огромную баню