"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

действиями. Моя супруга является статс-дамой великой княжны Марии Игоревны. И вот это, — я постучал пальцем по старым документам, — вот это является прямым вызовом императору нашему и однозначно может трактоваться как государственная измена.

Что-то я разошёлся, даже Николай испуганно втянул голову. Поэтому я резко сменил тон, теперь он вкрадчивый, почти дружеский.

Зараза, двоих можно купить, да даже всю троицу. Но вопрос вышел на официальный уровень и просто заплатить не получится.

— Итак, позвольте мне убедиться, что я правильно понял происходящее.

Я внимательно рассмотрел каждого и остановил взгляд на чиновнике консистории.

— В дом покойного генерала является дальняя родственница, она начинает спор о наследстве и запускает проверку двадцати семилетней давности. Я ничего не пропустил? И вдруг выясняется, что ближайшая фрейлина великой княгини, супруга русского графа, женщина, которую знает весь свет Москвы — якобы самозванка. Какая неожиданность…

Я склонил голову и включил своё обаяние властного вельможи.

— А вам не приходило в голову, что подобная история может иметь последствия?

Полное молчание.

— Потому что господа, если завтра выяснится, что при дворе двадцать семь лет назад находилась особа с неясным происхождением, воспитанная как дворянка — то нам наверху могут решить, что проще устранить двоих-троих рьяных правдоискателей, чем объяснять обществу такие сложные вопросы. И вообще, человеку свойственно ошибаться. Кто сказал, что в метрической книге не может быть ошибочных записей.

Вот сейчас их проняло. Изначально у меня была мысль предложить им деньги. Если они не берут взятки, значить сумму недостаточна. Но потом понял — нет. Тут нужно действовать жёстко.

И для смены тона я предложил гостям вина. Все дружно согласились, правда выхлестали его как простую воду.

Поверенный вытер платком вспотевший лоб, духовник тяжело перекрестился, а чиновник кашлянул:

— Ваше сиятельство, уверяю Вас. Никто не желал зла Вашей супруге.

— Верю, охотно верю. Вы производите впечатление приличного и честного человека.

— Но тут имеется одна сложность. Дело зарегистрировано, всё отражено в делах консистории.

— Замечательно. Мы же порядочные люди. Я предлагаю отличный выход. Вы со своей стороны притормозите это дело. Дня на три. А я доложу её Императорскому Высочеству. Пусть Мария Игоревна сама решает судьбу этих бумажек.

Это устроило всех и вскоре мы остались одни.

Глава 21

Вот же чёрт, проблемы множатся и напоминают снежный ком, катящийся с горы. Я не знаю, в какой момент Катя узнала о гостях. Но, как выяснилось, она стояла рядом с дверью и слушала. Пока я не закрыл дверь на ключ. Это стало ясно, когда та заперлась в своей комнате.

Вы когда-нибудь видели человека, с которого сняли кожу и облили серой краской. Вот приблизительно так выглядела моя жена, когда вышла из своей комнаты. Её было не узнать. Даже походка изменилась.

Катя стояла у окна спиной ко мне, плечи напряжены и подрагивают. Представляю, что сейчас крутится в её голове.

— Катя…

Она резко обернулась, глаза воспалённые, но слёз нет.

— Не надо, — голос сухой и безжизненный, — не надо меня жалеть. Пожалуйста.

Я попытался её обнять, но она со страшной силой вырвалась. И заговорила:

-Я всю жизнь думала, что знаю, кто я! Что у меня есть отец и мать. Есть брат и семья. Меня воспитали так, как воспитывают других девушек высшего сословия. Маркиза Ратманова… Как они сказали, урождённая Савельева? Мама служанка, отец конюх. Господи…за что? Теперь все будут считать меня самозванкой, — последнюю фразу она громко выкрикнула и засмеялась. Она на грани срыва, это ясно.

— Катя, Катя, хватит уже. Может выслушаешь меня? Лично мне плевать в какой семье ты уродилась. В княжеской или мещанской. От этого ты не стала ни лучше, ни хуже. Давай лучше подумаем, что можно сделать в этой ситуации.

Вот зачем она выползла из своей комнаты в столь неподходящий момент. Любопытная Варвара, заслышав голоса гостей решила спуститься вниз и застыла в дверях, услышав самое главное. А сейчас я пытаюсь до неё достучаться, но получается откровенно плохо. Катя дрожит, меня не слушает и надо что-то срочно предпринимать. Так и до петли не долго.

С трудом почти силой удалось усадить её на стул — мне нужно видеть её реакцию на мои слова.

— Катюш. Выслушай меня. Мы же неглупые люди и давай разберём случившееся. Значит — твоя двоюродная тётка откуда-то выкопала эти метрики. Её цель нам ясна. Она хочет попытаться оспорить завещание и получить твой московский особняк. И её где-то можно понять, продав его она сможет жить безбедно, вместе со своим прыщавым сыночком. Согласна? — и не дожидаясь ответа продолжаю. Главное заставить её слушать.

— Дальше, что мы имеем? Я видел выписку с церковно-приходской книги, где записано, что такого-то числа умер младенец в семье князя Ратманова. В другой книге имеется ссылка на рождение девочки у вашей кормилицы. На основании этих записей они и пытаются слепить дело. Есть ещё невнятные свидетельства старых слуг, которые что-то слышали-видели. Это всё. А теперь давай порассуждаем. Рождение у кормилицы девочки ни о чём не говорит, лишь чьи-то домыслы. Кстати, выяснилось, что она тогда со всем своим семейством буквально через неделю исчезла. Так что про это можно забыть. А вот первый документ важнее. Есть такая возможность, что просто напутал писарь. Такое происходит, перепутали — бывает. Но, Катя, ты меня слушаешь?

Слушает, ещё как.

— Вот батюшку твоего Андрея Максимовича я узнал неплохо. Умнейший человек был, боевой генерал, любимец прежнего императора, обласкан нынешним — и что? Я допускаю, что у них умерла новорожденная, всё в руках Божьих. Но зачем твоим родителям тайно удочерять чужую девочку. Да ещё при живых родителях, которые кстати являются крепостными слугами. Зачем это твоему отцу?

Ага, сейчас жена перестала покусывать губки и слушает меня как мессию, собирающегося провозгласить Царство Божие.

— Ты же у меня умница и знаешь, как там всё работает при дворе. Династические браки, золотая клетка и прочее. Погуливают важные персоны от своих жён?

— Ещё как, — впервые за вечер слышу её спокойный и заинтересованный голос, — я многое могла бы рассказать.

— Ну вот видишь. Тот же великий князь развлечётся с молоденькой симпатичной фрейлиной и от их связи та понесёт. Тогда он просто находит доверенного придворного из числа неперспективных и скидывает свою любовницу за него замуж. И вуаля — преждевременные роды у счастливых родителей. От благодетеля они получают домик в подарок