Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Это мы удачно попали! — я сильно обрадовался. Если истинное серебро настолько редкий материал, то из него, возможно, удастся создать более мощные инструменты. — Вы не будете против, если я начну их добычу?

— Кхе-кхем! Адам, я понимаю, что ты взволнован, но давай сначала всё здесь исследуем? — посоветовал арахнид.

— Да, ты прав… — увидев скопление редкой руды, я напрочь позабыл о безопасности, а ведь она должна стоять на первом месте. Как-никак мы сейчас находимся в руинах древнего города, который со временем успел уйти под землю.

Впереди нас встречали каменные развалины: поваленные колонны, разрушенные постройки и едва сохранившиеся статуи.

Остатки древнего города окружал ров из пустоты. Подойдя к самому краю, я посмотрел вниз и увидел лишь непроглядную тьму. Затем бросил камень. Звука падения услышать так и не довелось.

— Будьте осторожнее! Если провалитесь вниз, это будет гарантированная смерть!

Не успел я предостеречь своих напарников, как земля под моими ногами обрушилась. С максимальным уровнем навыка «Подземного жителя» скорость моей реакции заметно возросла. Лишь поэтому я вовремя зацепился киркой во время падения.

— Адам! Ты как? — Селена тут же подбежала к обрыву. — Держись! Я сейчас тебя вытащу!

Конечно, приятно чувствовать такую заботу, вот только… Как она мне поможет, если веревки остались у меня в хранилище? А подтянуть меня без них было бы достаточно сложно, ведь я завис примерно в трёх метрах ниже. Чёрт, чёрт, чёрт.

— Жди! Главное не смотреть вниз!

Не знаю, зачем она об этом напомнила, но я поступил ровно наоборот. И сказать, что перепугался, — ничего не сказать. Ещё когда был наверху, при взгляде в эту бездонную темноту мне становилось не по себе. Теперь же лишь едва зацепившийся инструмент не давал мне сорваться.

Руки сильно запотели. Я медленно сползал вниз. Но не успел впасть в отчаяние, как мне сбросили спасительный трос.

Это была связанная из одежды верёвка. Хотя она выглядела не слишком надёжно, это был мой шанс выбраться наружу.

Я схватился за трос, обмотал вокруг руки, а после этого убрал кирку обратно в хранилище. Стоило мне это сделать, как верёвка стала моей единственной опорой. На мгновение из-за переноса веса тела я опустился ещё ниже. К счастью, ребята сразу же стали подтягивать меня вверх.

— Фух… Чуть не умер. Кажется, теперь у меня появился новый страх, — я улёгся на твёрдую поверхность, пытаясь отойти от произошедшего.

— Больше так не пугай! Тебя на минуту нельзя оставить без присмотра! Только подумать, чуть не свалился!

Она так переживала, что я даже с этого умилился. Не знаю почему, но так захотелось её потискать за щёчки…

— Спасибо! — посмотрев ей в глаза, ответил я.

Девушка незаметно смахнула слезинки. Её щёки немного порозовели.

— А про меня забыли. Я ведь тоже переживал! — внёс свою монету Боракс.

— Ох, прости, дружище. Совсем забылся. Иди сюда, давай обниму! — улыбнулся я и раскинул руки.

— Не, не, не, помилуй кости дряхлого старика!

— Поздно, — сказал я и взял приятеля в медвежью хватку.

— Ма-а-ама… — прохрипел он, почувствовав хруст костей.

— Господи, как дети малые! — наблюдая за нами, Селена закатила глаза.

— За-ды-ха-ю-сь! — лицо арахнида покраснело.

— Прости, прости! — я опустил приятеля на землю.

— Моя спина… Моя бедная спинка! — причитал Боракс, придерживая спину ладонью.

После такого, мысли о смерти исчезли. На душе повеселело.

— Ну что, пошли дальше? — как ни в чём не бывало спросил я.

— Только не свались снова, очень тебя прошу! — напомнила девушка.

— Конечно!

— Ох… Как же больно… — последним неторопливо шёл Боракс. Видимо, я всё же немного перестарался…

Перед нами лежал большой арочный мост. Он вёл на другую сторону. Туда, где стояли развалины древнего города.

Мосту было уже несколько сотен лет, поэтому затея выглядела опасной. Не было никаких поручней или прочих опор. Стоило мне ступить на него, как с краю упало несколько камней.

— Я проверю его на прочность, — не успела Селена озвучить своё предложение, как фигура девушки словно испарилась. В одно мгновение она оказалась на другой стороне. — Всё в порядке! Если на нём не прыгать, должен выдержать. Идите по одному!

— Давай на всякий случай подстрахуемся, — предложил я Бораксу, после чего достал из хранилища верёвку. Мне не хотелось в очередной раз испытать то, что случилось недавно.

Обвязав вокруг талии один конец страховки, я попросил арахнида сделать то же самое. Закончив с приготовлениями, я ступил на мост и неторопливо пошёл вперёд. Хотя время от времени по краям осыпалась кладка, самого страшного не произошло.

Я шёл вперёд, а подо мной находилась бездонная пустота. Один неверный шаг — и я свалюсь вниз. Это сильно тревожило. Но не успел я толком испугаться, как уже оказался рядом с Селеной.

— Видишь? Я же говорила, что выдержит! — улыбнулась девушка. Не так часто можно было увидеть её радостной. — Чего? У меня что-то не так с лицом? Испачкалась?

— Нет, всё нормально. Просто мне нравится, когда ты так улыбаешься, — без доли стеснения ответил я.

Селена резко отвернулась. Лишь по её покрасневшим ушам я понял, что ей было неловко услышать комплимент.

— Ребят, кажется, у меня тут небольшая проблемка! — крикнул Боракс.

Он был всего в пяти метрах от нас, но рядом с ним на мосту успела образоваться трещина. С каждым шагом она разрасталась.

— Беги! — выкрикнул я, доставая кирку из инвентаря.

Пока Боракс мчался навстречу, я сконцентрировался на преобразовании инструмента. Стоило кирке трансформироваться в лопату, как я со всей силы вонзил её в землю. Это оказалось верным решением.

Старик не успел добежать. Мост рухнул, а приятель полетел вниз вместе с ним. Лишь благодаря верёвке, обвязанной вокруг тела, арахнид не свалился в бездну.

— Селена, поднимаем его! — крепко держась за лопату одной рукой, я подтягивал верёвку другой. Девушка, используя сверхскорость, помогала со спасением. Наконец из-за отвесной скалы выглянула голова пострадавшего.

— Теперь я понимаю, что тебе довелось испытать! — выдыхая, сказал арахнид. Приподнявшись с земли, он с благодарностью посмотрел на меня. — Если бы не ты, сейчас я бы покоился на самом дне.

Боракс отряхивал свою одежду и приходил в себя. Тем временем я отвязал страховочную верёвку, чтобы не мешалась.

— Не знаю почему, но у меня было какое-то нехорошее предчувствие… В любом случае я крайне признателен за спасение! — арахнид похлопал меня по плечу, после чего его внимание переключилось на то, что было за моей спиной. — Просто поразительное зрелище! Вблизи руины выглядят поистине монументально!

Я оглянулся вслед за ним. Боракс не ошибся. Руины действительно производили впечатление чего-то величественного. Резные