Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

С пронзительным криком модификантка рухнула вниз и буквально в полёте была прибита следующим дротиком к стене.

«А он молодец, надо бы ему пару уровней поднять в качестве поощрения», — подумал я.

Подскочив к судорожно дёргающейся, как муха в паутине, женщине-скорпиону, Крысобой выхватил нож и одним движением перерезал ей горло.

После уничтожения штурмовиков я оставил Крысобоя бдить, а сам сел медитировать и четыре часа спустя был почти здоров. Даже пуля, застрявшая в спине и доставлявшая столько проблем, была выдавлена наружу.

Восстановив здоровье, разжёг потухший костёр и принялся кашеварить. Выходить из здания до наступления ночи я не собирался: уж очень хорошо мне запомнился снайпер, всадивший в мою тушку пулю.

— Он по-любому где-то там, нас караулит, — сообщил я гоблину, который успел, пока я готовил ужин, отрезать уши модификантке и съесть их.

Самое смешное: тяжело раненный Кром по-прежнему лежал неподалёку; мы даже иногда слышали его стоны, когда он приходил в сознание.

Боевые товарищи почему-то не предприняли ни одной попытки его вытащить: то ли они были не такие уж и товарищи, то ли испугались моих гранат.

Терпеливо дождавшись, когда ночь вступит в свои права, я достал свой навороченный прибор ночного видения и, каждую секунду ожидая получить свою последнюю пулю, телепортировался в густые заросли кустов, причём сразу в положении сидя. В это время Крысобой заходил с другой стороны.

За два часа мы обшарили окрестности в радиусе километра, но, кроме следов трёх человек, ведущих на юг, больше ничего не нашли. Кстати, снайпер реально нас долго караулил и ушёл буквально за час до начала нашей вылазки.

На мгновение у меня мелькнула мысль догнать «уродцев» и поквитаться с ними за пулю в спине, но в итоге лень победила чувство мести, и я решил последовать библейскому наставлению «не мсти».

К бессознательному Крому мы с Крысобоем подходили с разных сторон. Моя вдруг разыгравшаяся паранойя стала настойчиво нашёптывать, что модификант притворяется, а сам в руке прячет гранату без чеки.

— Вождь, можно я заберу жизнь полузверя? — спросил Крысобой своим немузыкальным голосом.

— Забирай.

Гоблин молниеносным движением выдернул дротик из заспинного колчана и без паузы метнул его в Крома, пригвоздив его к земле, как бабочку. После чего, скаля треугольные зубы в безумной ухмылке, побежал к телу «мода» с ножом в руке. Я сначала подумал, что он хочет провести контроль, но Крысобой ловко отпластал ему уши и, похрюкивая от удовольствия, закинул их в свою пасть.

Под хруст пережёвываемых хрящей мой миньон принялся за мародёрку. Что примечательно, он первым делом подобрал отброшенную взрывом шляпу-котелок и, несмотря на несколько дырочек от осколков, нахлобучил её на свою голову.

Ночёвка прошла без проблем, хотя мне и пришлось прятать тела «модификантов» в «инвентаре», чтобы не привлекать хищников запахом крови.

На базу Дебитум я возвращался богаче на тридцать четыре тысячи рублей: ходоки Митяя и уродцы Крома, включая его самого, оказались нищими бродягами.

— Да как они вообще выживали, если имели столько денег — аж на две группы? — бурчал я раздражённо, подходя к воротам базы.

— Серый! — окликнул меня старший сквада, охранявшего ворота.

— Всё-таки вернулся, — усмехнулся громила. Мне его усмешка не понравилась, а, судя по последней фразе, он подозревал или точно знал, куда меня ведёт группа Митяя.

— Полагаю, Митяя с его доходягами мы больше не увидим.

Проворчал здоровяк.

Я скроил непонимающее лицо и прошёл мимо.

Интерлюдия

Инквизитор Серджио Малатеста, магистр боевой магии, уже имел опыт уничтожения измирцев: на его счету было два демонических отродья, и очень скоро прибавится ещё одно — осталось только найти его на этой богом проклятой земле.

Серджио, нахмурив брови, склонился над ворохом карт, пытаясь понять, где может скрываться измирец. За пять дней пребывания в Омском Аномальном Пятне отряд, разделившись на две части, успел проверить некий заброшенный завод, стоящий в центре заражённой спорами какого-то токсичного грибка территории. Естественно, ничего там не обнаружив, кроме старых следов пребывания двух человек, они переговорили с десятками бойцов клана Либертас, посетили уничтоженную жандармскими штурмовиками базу бандитов — и почти везде нашли намёки, что измирец там был.

Что примечательно, почти все проверяемые наводки были получены от аналитиков и информаторов ордена.

Для примера: отравленный завод был вычислен по осколку чугунной станины от какого-то станка, добытому агентом ордена. На осколке оказались клеймо завода-изготовителя, год выпуска и часть серийного номера. Этого хватило, чтобы агенты ордена в Российской империи подняли архивы и узнали, когда и куда такие станки были поставлены.

Кроме всего прочего, агент указал, что измирец иногда расплачивается за товары камнями душ. Сложив всё это вместе, быстро вычислили сначала Пятно, а потом и более конкретный «адрес». Уже по прибытии в Окаянку человек ордена из жандармерии дал информацию о том, что жандармы засекли его, и выдал новые координаты.

Всё оказалось тщетно: изворотливого, словно змея, измирца нигде найти не получилось, хотя магистр буквально нутром чуял, что он где-то рядом.

Серджио, недовольный затягивающейся на неопределённое время миссией, ещё некоторое время сидел над картами, пока в какой-то момент не встал и убрал карты в подсумок.

— Нужно проверить базы Дебитум: как минимум слухи мы там точно найдём, — проворчал инквизитор, настраиваясь на муторную безрезультатную работу.

Вернувшись на базу, быстро втянулся в свой привычный ритм жизни. Правда, пришлось немного его сдвигать по времени из-за того, что тренировался в основном в первой половине дня, а ночь посвящал прокачке «Медитации», — пришлось переносить «кидок» системы на вечер.

Причём подгадал время таким образом, что, пока система была в «откате», мог выпить с знакомыми рейдерами пива и почувствовать от него хоть какой-то эффект, который, кстати, мгновенно слетал, как только система активировалась.

Кроме изменения распорядка дня, пришлось умерить свои траты, распределив оставшиеся деньги таким образом, чтобы их хватило на неделю.

На восемнадцатом уровне мне вдруг показалось, что система стала «висеть» дольше, чем раньше. Немного обеспокоенный, не поленился и следующее повышение контролировал с часами в руке.

— Четыре часа сорок одна минута, — для верности даже записал цифры в блокнот.

На следующий день снова поднял уровень: на этот раз часы показали четыре часа сорок восемь минут.

— Что-то мне не нравится сложившаяся тенденция.

Как обычно, вечер я проводил в баре с командой Ярого за разговорами и пивом.

Ярый всячески пытался меня развести на рассказ, куда делись модификанты и Митяй со своими алкашами, а я лениво отшучивался.

Кстати, ко мне с этим же