Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

пыталась удержать, прослеживается, но помимо этого было огромное количество фрагментов, которые для меня буквально мелькали, однако при этом ты полностью охватывала их восприятием, и они впечатывались в мою память. Процесс шел настолько непрерывно, что я был не в состоянии справиться с потоком информации и просто тонул в ней, не в силах сосредоточиться и разорвать контакт. Хорошо, что ты сама остановилась — еще немного, и я бы окончательно нырнул в потоки.

— Я этого даже не поняла, просто не хотела, чтобы вы видели… — я умолкла, снова вспоминая танец двух опавших листьев на воде.

— И лучше бы не видел, — со вздохом признался Кайден. — Я всегда считал, что женщины выбирают самого престижного партнера из тех, чье внимание способны привлечь. Никогда бы не подумал, что кто-то может полюбить вот так, ни за что.

— А любят всегда ни за что, это выбирают за что-то.

— И за что ты его выбрала? Насколько я понял, тогда ты не знала, что он Владыка.

— Я его не выбирала. Оно как-то само…

Кайден отвел взгляд. Мне тоже было неловко. Молчание затягивалось.

— Мастер, я, наверное, пойду.

— Иди, — не глядя на меня согласился хозяин дома. — Зайду как-нибудь к Элтару — расспрошу тебя, если сам в чем-то не разберусь.

— Хорошо.

Время еще было, так что я не стала просить разрешения воспользоваться телепортом, предпочтя немного пройтись. Странный у нас разговор вышел.

По дороге в академию я размышляла над новыми сведениями об устройстве собственного разума и постепенно все больше приходила к выводу, что они для меня не новые. Люди моего мира привыкли пропускать через себя огромное количество информации, большая часть которой не воспринимается напрямую и создает нечто вроде фона, но при необходимости мы можем вспомнить, какая музыка играла в кафе, звонил ли телефон у сидевшего за соседним столиком, что показывали по телевизору и все это параллельно основному разговору. Так что большое количество потоков характерно, скорее всего, для всех призванных, а не только для меня. Нужно будет рассказать Кайдену об этом предположении.

Перед входом на магический полигон помимо нашей группы вполне ожидаемо оказался и второй курс — ректор решил и дальше совмещать нам занятия под руководством Альвира на время отсутствия Кайдена.

Пока проводил перекличку, мужчина все время косился в сторону нашего круга. Я не выдержала и пошла к нему. Остальные тоже подтянулись поближе.

— Мастер, неужели вы думаете, что мы из-за одного урока будем на ваше обещание ссылаться? Что там у нас по программе? Хоть узнаем, — развеселилась я.

— Удержание щита против ударов энергетическим сгустком равным по силе тому, что можете сделать сами, как можно большее количество раз. Не концентрированным, — уточнил Альвир, помня силу наших ударов.

— Тогда это на весь урок затянется.

— Конечно, пока все пары по очереди отработают, — обрадовался мастер нашей покладистости.

— У каждой пары на весь урок, — внесла ясность я. — Ну мы пошли выполнять?

— А на прошлом уроке вы что делали? — неожиданно поинтересовался преподаватель.

— Круг серию для проверки абсолютника отрабатывает, но мы только до седьмого заклинания дошли, а остальные огненные концентраты тренируют с разной степенью успеха.

Мастер выглядел растерянным, видимо у нас какая-то совсем нестандартная программа получалась.

— Ничего себе! — с завистью в голосе отозвался кто-то из второкурсников. — А мы только недавно к огненным концентратам перешли. Зато у нас каждый урок бои.

Мы тоже позавидовали, потому что у нас боев почти не было.

Немного подумав, Альвир велел всем подойти к краю арены и, разровняв песок, быстро изобразил на нем схему энергетического сгустка.

— Ты, — ткнул он пальцем в сторону Рами и кивнул на рисунок. — Что это?

— Схема, — непонимающе уставилась на него малышка.

— Схема какого заклинания? — максимально конкретизировал вопрос мастер.

— Энергетического сгустка.

— А как сделать так, чтобы сгусток стал видимым? — продолжал задавать вопросы Альвир.

— Я не знаю, — честно призналась Рами.

Мастер вопросительно посмотрел на меня, и я виновато покачала головой, тоже не зная ответа на этот вопрос.

— Можно я? — набралась смелости одна из второкурсниц.

— Давай, — согласился Альвир.

Через пять минут все успешно демонстрировали мастеру разноцветные энергетические сгустки.

— Отлично. А теперь устроим поединки, — удивил всех мастер. — Длительность боя стандартная — три минуты. Атаковать можно только такими заклинаниями, щиты использовать любые. Задача — как можно больше раз попасть в противника и не дать ему попасть в себя. Я считаю попадания и объявляю победителя в поединке. Первый курс против второго, помощники мастера на арену, дальше очередность определяют они. Победит команда, у которой к концу урока будет больше выигрышных поединков. Должны поучаствовать все, только после этого кто-то может выйти повторно. Правила ясны?

— Да! — хором подтвердили мы.

— Тогда начали! — велел Альвир, и мы с противником бросились на арену.

Ну и убегались же мы за этот урок, а еще накричались до хрипоты, болея за своих. Наш круг не проиграл ни одного боя, остальные тоже держались хорошо, в результате итоговый счет оказался двенадцать-четыре в нашу пользу. Второкурсники заметно расстроились.

— Плохо, никуда не годится! — не стал их успокаивать Альвир. — Неужели не стыдно первому курсу проигрывать⁈

— Мастер, — попыталась вступиться я за ребят, собираясь напомнить, что мы маги-практики.

— А ну цыц! — глянул он на меня так, что захотелось попятиться.

— Они ведь даже с вами справились! — напомнили второкурсники.

— Ах да, как же я забыл, — ухмыльнулся Альвир. — Круг первого курса на арену.

Повалял он нас по песку знатно, несмотря на то, что серией концентратов мы пару раз ответить все же сумели. Третий раз впечатавшись спиной в защитный купол, я решила, что хорошего понемногу, и вставать не стала. Повреждений ни у кого благодаря абсолютникам не было, но и тщетность сопротивления была всем ясна.

— Мы и так знали, что вы умнее, — сообщила я мастеру, подперев щеку рукой и закинув ногу на ногу.

— А в прошлый раз вы об этом не знали? — скептически осведомился Альвир. — Вставайте. Атаковать не буду.

— Знали, — пожала я плечами. — Но нам было очень нужно.

Мастер только головой покачал в ответ на такое заявление.

— А что это было, когда