Фантастика 2025-96 - Ким Савин

замах, дерьмовая траектория. Я среагировал, отклонил корпус и отвел его меч от себя, лишь увеличив тем самым его скорость, лезвие нодати врезалось в песок, оставляя на нем глубокую борозду. Вот и возможность для контратаки, его шея открыта для точного выпада.

Он успел раньше меня, протаранил плечом, оттолкнул и одновременно добил локтем в челюсть. Я успел отклонитьcя, удар пришелся вскользь, но и от этого у меня из глаз звезды посыпались. Я чуть не потерял равновесие, вновь отскочил, пригнулся и принялся трясти головой, стараясь избавиться от оглушения.

— Я ожидал большего, — заявил он. — Когда мы виделись последний раз, я был на твоем месте. Не мог пошевелиться, лежал в оцепенении, без возможности бежать или сражаться.

Я откинул волосы со лба, и прищурившись посмотрел на него. Да, несмотря на его внешний вид, форму и маску… что-то знакомое проскальзывало в движениях. Возможно ли, что я уже сражался с этим переростком прежде?

— Да, я где-то тебя видел… В зоопарке? Или нет, точно, ты тот порно-актер, который ориентацию поменял, да?

— Не узнаешь меня… — опустил он голову. — А я вот не мог про тебя не думать.

Он вновь кинулся ко мне, рыча и нанося широкие удары, что должны были меня сломить.

Круговой по ногам, от которого я чудом отпрыгнул.

— Ты перебил мне гортань… — звучал респиратор.

Тычок в грудь рукоятью, от которого весь воздух со свистом вылетел из легких.

— Сломал кисть…

Меч прошел над головой, срезая несколько волос.

— Выбил зубы…

Снова локоть, метит мне в ухо, и вынуждает пригнуться ещё ниже.

— Изуродовал лицо и ослепил!

А вот это серьезней, он бьет своим тесаком так, будто и правда хочет меня убить, даже не успев договорить. Я двумя руками ставлю блок, вакидзаси с трудом выдерживает удар и я падаю на спину. Он стал надо мной, словно статуя атланта, поигрывая оружием и качая головой.

— Ты сломал мне голень и повредил позвоночник, — продолжил он тем же мертвым голосом. Разбил меня на тысячи кусков, которые пришлось собирать два месяца. Я сделаю с тобой тоже. Разрублю на мелкие части, разбросаю по пляжу, и буду смотреть, как мясо пожирают крабы.

Проклятье.

Ещё один призрак прошлого.

Фантомные боли, часть 2

Да что это за остров такой! Я как-то бродячую собаку пнул, она тоже здесь, мечтает меня покусать? Из каждого угла скелеты валятся!

Или Каин их коллекционирует, как настольные фигурки по аниме? (Что, тебя тоже обидел Икари Рио? Он забрал твои карманные деньги в школе⁈ О, бедняжка, вот тебе зазубренный топор и дурь, которая расплавит тебе мозги, скоро ты сможешь расплатиться с ним!)

— Ах, так ты все-таки выжил… — произнес я, поднимаясь на ноги и отступая. — Как тебя там…

— Эцуро, — раздался шелест.

— Точно! Эцуро… Каин не стал тебя казнить в Габутай, так? Решил собрать из тебя Франкенштейна. Логично, ведь ты дружил с его драгоценным братцем.

— Като-сан спас меня, когда ты и Ягами бросили подыхать в том госпитале. Он сделал все, чтобы я смог снова встать на ноги. И теперь он дал мне возможность отомстить.

(Ага! Я же говорил!)

— Ты, может, и раскабанел, но ума не прибавилось, — размял я шею. — Он отправил тебя на верную смерть. Дуэль? Прошлый раз я тебя ещё пощадил. Сейчас рядом нет мастера Шибу, чтобы вытащить тебя за уши из озера.

— Рио, это не мне нужна помощь, сейчас ты поймешь, — произнес он и вновь кинулся в атаку.

Я помню тебя Эцуро. Сильный, быстрый, тренированный мечник, что раньше опирался на технику и вес, проигрывая во всем остальном. Я легко сломал его прошлый раз, потому что играл не по правилам. И сейчас не собираюсь.

Его ярость зашкаливала, заливала его глаза. Удары стали слишком размашистыми и потеряли скорость. Поймав момент, я, неожиданно для него, перешел в нападение. Сделал вид, что отступаю, а сам ринулся на меч, бросив на ходу свой вакидзаси. Ловко уклонился и завладел его рукой, взяв в захват кисть и локоть, попытался вывернуть конечность за спину, на излом.

Вот дерьмо.

Просто жесть.

Не…воз…мож…но!

Рука просто не поддавалась, будто была из бетона. Как я не давил, под углом, который уж точно должен был вывести сустав из гнезда, ни хрена не получалось!

Он заревел и попытался высвободиться, мечом достать не мог, закрутился на месте, боднул меня лбом и попал в переносицу. Горячая сукровица побежала по губам. Ладно, а если так… Сломаю ему локоть к чертям, беру на излом, давлю изо всех сил и… ничего. Его рука монолитна, кости как железные, я словно арматуру гнул.

Он вырвался, всадил мне коленом в живот и высвободил руку. Пришлось опять отступить, поднимая по пути вакидзаси.

Как же так? Стоит ещё попробовать?

Так, стоп.

Вытирая кровь из носу, я прикидывал варианты.

Эти танцы могут продолжаться ещё долго. Он не напрягался, даже дыхание не сбилось, словно не дерется, а ванну принимает. Эта сволочь не думает уставать, а я вот наоборот.

В сложном бою, даже у профессионала зачастую случается тильт. Другого названия этому явлению я не знаю.

Когда бывалый боец сталкивается с противником, который превосходит его по силам, происходит этот сдвиг в мозгу. Боец просто не знает, что ему предпринять, теряется и дерется так, как привык. Начинает совершать одну и ту же провальную попытку снова и снова, пока не проиграет бой. Чемпион все пытается сложить противника фирменным хуком, будто не замечая, что эта стратегия не работает. Обладатель пояса без конца падает в ноги, каждый раз проваливая захват. Борец никак не может взять шею оппонента в тиски, превращая бой в однообразное катание по рингу. Бесконечный клинч, ловушка разума.

И я чуть не попал в эту колею, завяз колесами в грязи и решил давить на газ, пока не выеду. Но таким образом я лишь закопаюсь глубже.

Для меня не важна сама суть победы, стиль или мастерство. Я попробовал излюбленную технику и понял, — она не эффективна. Хватит, пора проанализировать врага и менять тактику. И я буду менять её до тех пор, пока не подберу нужный способ убить урода. И если придется, хоть чечетку станцую, лишь бы помогло.

Он накачан стероидами, наркотой, стимуляторами, гормонами, тестостероном и хрен знает чем ещё. Заполнен под завязку. Его суставы укрепили, возможно протезирование,