Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Конечно, конечно, сейчас приготовлю, — она забегала по полупустому залу, словно пчёлка. — К слову, я видела, как замглавы городской стражи обыскивал его магазинчик. Они там такой погром устроили, вы не представляете! А потом ещё и поволокли обменщика за собой!

— Да видел я его. Разукрасили знатно, — арахнид усмехнулся. — Получил по заслугам.

Мы присели за стол. До вечера ещё несколько часов, а потому внутри хватало свободных мест. Во время позднего завтрака у нас завязалась беседа:

— Я решил, что осяду здесь, — отпивая из кружки, заговорил Боракс. — Мне всегда хотелось начать новую жизнь, а теперь, когда эта возможность представилась, я не имею права её упустить.

— И что планируешь делать дальше?

— Может, действительно стану наёмником, а может, попробую попасть в ряды городских стражников. Сам же знаешь, что с моей способностью такое в самый раз. Осталось только научиться правильно махать мечом! — Боракс на минуту замолк, перевёл взгляд на владелицу таверны. — Может, женюсь, заведу ребятишек…

— Значит, здесь наши пути расходятся? — подытожил я.

— Ну, знаешь ли, я же никуда не пропаду. Мы всегда можем встретиться и поболтать за кружкой пива, — он сделал безмолвный тост, а затем допил остатки.

— Тогда предлагаю тост — за новую жизнь!

За тем столиком в таверне мы просидели до позднего вечера, беседуя о наших планах и прочих вещах. Под вечер я вручил Бораксу пять золотых, чтобы ему было на что жить первое время. Также дал ему один из арахнидских мечей, коих в «Хранилище материалов» лежало большое количество.

Наутро с Селеной отправился исследовать город. После попойки голова ещё немного трещала.

— Дяденька, тётенька, не хотите экскурсию? — к нам подбежал невысокий мальчик лет десяти. Пушистые уши и длинный белый хвост выдавали в нём получеловека из семейства кошачьих.

— Веди, — ответил я, вручая ему горсть бронзовых монет.

— Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь?

— Рынок, лавки с одеждой, кузню — да все самые важные места.

— Тогда пойдёмте сюда! — парень шмыгнул на извилистую улочку. — Так мы доберёмся куда быстрее!

Как и обещал, он показал нам все значимые места города. Мы приобрели много новой одежды, наборы брони и пару кинжалов для Селены. Перекусив уличной едой, отправились вверх по городскому склону. Нам было интересно посмотреть, как выглядят районы богачей и королевский дворец вблизи.

— Парень, а почему у вас так мало домов из камня? — мне стало интересно, что же такого сложного в строительстве подобных зданий. — Вижу, что постройки из камня в основном в богатом районе.

— Ну так, дяденька, об этом же любой знает! — хвастался мальчик с кошачьими ушками. — Несмотря на то, что со всех сторон у нас горы, магнетит, из которого они состоят, очень сложно добыть! Даже наш каменотёс не смог добыть этого камня!

— Тогда из чего же делают свои дома богатеи?

— Из того, что привозят торговцы из других стран! Сейчас торговцев мало из-за надвигающейся волны монстров, но через пару месяцев вы сами всё увидите! Повозок с всяким будет о-о-очень много! — широко раскинув руки в стороны, проговорил парень.

— Вот оно как… — я пытался вспомнить, из какого материала была темница. Вроде бы из тёмного камня. Затем посмотрел вдаль и подтвердил свои догадки. — Но почему тогда королевский дворец из совершенно другого материала? Большая часть зданий в районе богачей из белого и серого камня, тогда как некоторые постройки из чёрного?

— Ну вы что, их же создали основатели! Само собой, у них хватало силы для этого! Им ведь удалось построить такие громадные стены и сдвинуть горы! Парочка замков с этим вообще не сравнится!

— Понял. Звучит вполне логично.

— Ну всё, дальше я вас не поведу. Если такого, как я, поймают в этом районе, пиши пропало. А мне не хочется влипнуть в неприятности! — парнишка развернулся и бросился наутёк. Затем обернулся и на бегу нам помахал. — До встречи!

— Ты уже решила, что будешь делать дальше? — прогуливаясь вдоль дороги, спросил я напарницу. — Мне бы не хотелось расставаться с тобой так же, как с Бораксом.

— Разве мы не договорились, что путешествуем вместе? — Селена поправила съехавшую прядь волос и легко улыбнулась.

— Ну да, но…

— Раз так, больше не спрашивай! — она перебила на меня на полуслове, после чего взяла за руку. — Путешествуем вместе, значит, и решаем, что будем делать, тоже вместе. Даже если и надумаем уйти из Антрана, нам всё равно необходимо будет дождаться окончания волны монстров.

— Хорошо! — я глубоко вздохнул. — Раз ты так говоришь, надо решить, где будем жить и чем нам заняться.

Я обрадовался словам Селены. После того как Боракс решил покинуть группу, мне казалось, что и она может вскоре уйти. Но, к счастью, мои опасения не подтвердились.

— У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? — продолжил я.

— Я думала, что ты уже и сам определился, или это не так? — она искоса посмотрела на меня. — Неспроста же ты пытал нашего гида. За время, что я провела рядом с тобой, мне стало более-менее понятно, в чём заключается твоя способность. Разве для тебя это не отличная возможность?

Понятно, к чему она клонит. Девушка быстро проанализировала услышанное за сегодня и смогла посчитать дважды два

— Я уже говорил, что ты безумно соблазнительная? — Селена действительно была умна и красива. Находясь рядом с ней с только времени и узнав, что она за человек, я просто не мог не влюбиться.

— Дурак ты! — по-детски ответила девушка. Она отвернулась в сторону, но мою руку не отпускала. По её аккуратным покрасневшим ушкам было просто догадаться, что Селена смутилась. Покончив с флиртом, я стал серьёзней:

— Думаю, нужно сначала наведаться к каменотёсу, о котором говорил парень. Вполне возможно, он ответит на интересующие меня вопросы.

— Хорошо, тогда я найду нам новое место для ночлега, — сказала Селена, а затем размытым силуэтом исчезла из виду. В городском управлении сказали, что использование своих сил на территории города не запрещено, если это не мешает остальным гражданам.

Тем временем я решил арендовать лошадь. Дом каменотёса находился за чертой города. Он жил вдали ото всех, ближе к природе. Рядом с его домом располагался лес, в котором даже обитали некоторые животные.

На этот раз городские стражники легко выпустили меня из города. Показать удостоверение жителя Антрана было вполне достаточно.

Миновав верхом на коне фермерские поля и деревеньки, я добрался до хижины каменотёса. Как и положено, его дом оказался целиком из камня. При близком рассмотрении заметил, что кладка состояла в основном из мелких и