Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Но сейчас она была скорее испуганной, чем эффектной.

— Там не только Бланш Вийон! — воскликнула она, сразу как пересекла порог кабинет. — Кроме того, здесь мужчина, который называет себя Максом Рихтером и утверждает, что его клан контролирует город!

Рихтер… определённо, Клаус уже где-то слышал эту фамилию… ну конечно! Как профессионал своего дела, директор знал историю столицы. Даже ту её часть, которую пересказывали шёпотом после пятого стакана виски.

Это казалось невероятным, но…

В то же время всё объясняло.

Он аж подскочил от полноты осознания.

— Немедленно отведите их в переговорную, — приказал он, — выполняйте все их просьбы. Я буду через минуту.

— Кофе? — растерянно переспросила секретарша. — Они просили подать кофе.

— Разумеется, приготовь им кофе! — удивляясь её замешательству, воскликнул Клаус, но потом передумал. — Хотя нет. Не готовь. Ни в коем случае не готовь! Принеси его из кофейни с первого этажа.

Люсия надула губы, но Клауса сейчас менее всего волновали её обидки.

Да, у его секретарши действительно была масса достоинств, но кофе она готовила отвратительно.

***

— Не верю… — не удержалась от удивлённого возгласа Кристел Вийон.

«Со мной всё в порядке, сестрёнка», — гласила смска ни от кого иного, как от Луи, пропавшего ещё с тем злосчастным поездом некоторое время назад.

На её глазах выступили слёзы. Этот придурок всё-таки жив, какое счастье!

Телефон снова пискнул.

«И не вздумай ввязываться в войну. Ну или делай это не на стороне Катарины. Всё скоро изменится. Береги себя, Тыковка. И включи новости. Прямо сейчас.»

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Сообщение для Кристел стало только началом. Очень скоро подобные весточки от своих друзей и знакомых получили практически все учёные лабораторного комплекса, где она работала.

Довольно много коллег, которых все уже давно считали погибшими, как теперь оказалось, вполне себе отлично существуют и где-то тайно работают на Бланш Вийон.

Это выглядело невозможным. Но Кристел была уверена, что всё правда.

Никто, кроме Луи никогда не называл её «Тыковкой» и даже не знал об этом домашнем прозвище.

Оставалось решить, что с этим делать.

И пока шли бурные споры, Кристел больше помалкивала. Тем более, что всё равно все сходились в одном.

Многие учёные чувствовали фальшь в тех исследованиях, что проводились в последнее время. Что-то было в них не чисто. Их био-добавки и косметика не восстанавливали организмы неодарённых или магов, как полагалось продукции целителей.

Скорее, они вытягивали все соки ради сиюминутной «красивой картинки». А то, что спустя несколько лет их пациенты становились инвалидами из-за последствий мутаций, руководство клана не волновало.

Теперь сотрудники получали от близких подтверждения своих догадок. Да ещё и это прямое включение от Бланш. Она держалась так уверенно, словно Катарина Вийон уже была в прошлом, и её чудовищная сила не имела никакого значения.

Но были и те, кому подобное, разумеется, не понравилось.

Например, директор их комплекса.

Этьен Вийон был настолько дальним родственником главы клана, что даже затруднялся назвать степень этого родства. То ли внучатый племянник, то ли троюродный правнук. Зато он числился в «прямых» наследниках, докладывал об успехах лично Катарине и полностью зависел от её расположения.

И его терять он, конечно, не хотел.

— Как вы вообще можете всерьёз обсуждать предательство? — бесился он, ходя по коридорам. — Все, кто сейчас слушает эту дрянь, позже будут наказаны! Быстро уберите свои смартфоны!

Но на его слова никто не обращал внимания. А особенно дерзкие даже прямо бросали ему вызов.

— Что? Страшно остаться без покровительства? — усмехнулся высокий молодой парень, который только недавно устроился сюда на работу, так что Кристел не знала его имени.

— Ах ты, щенок! Что тебе там написали?! — вышел из себя директор и даже вырвал у того из рук смартфон.

Завязалась небольшая потасовка, но их быстро растащили. Хотя оставалось всё меньше желающих участвовать сейчас в чём-либо.

Люди массово покидали рабочие места и просто уходили домой, надеясь переждать кризис вдали от войны.

И Кристел тоже решила последовать их примеру.

Вовремя.

Едва она отошла от здания, как к нему подъехали чёрные тонированные автомобили, из которых вышли азиаты с суровыми лицами. В костюмах и чёрных очках.

Вместе с каждым из них были их духи.

Мао. Сразу догадалась Кристел.

Она ускорила шаг, но всё-таки потом обернулась, наблюдая с безопасного расстояния, как Мао входят внутрь их концерна. И как на входе начинается схватка между ними и теми, кто всё-таки остался верен Катарине.

Но, к своему удивлению, Кристел чаще слышала лозунги совсем другого смысла.

«Да здравствует Бланш!». А в спину охранникам полетели жгуты энергии, от тех, кто не хотел отдавать свою жизнь за «старую ведьму».

***

Моё присутствие на телестудии больше не требовалось. Хотя, конечно, я не оставил Бланш без охраны. Часть гвардейцев и фантомов вместе со своими химерами, патрулировали улицы вокруг здания, да и коридоры внутри него тоже.

Но основные силы уже стягивались к резиденции Вийонов.

История с Бланш, как и наше тайное оружие — учёные, давно работающие на меня, отлично сработали.

Гораздо лучше, чем я рассчитывала. Похоже, что Катарина за эту тысячу лет успела достать даже собственных людей. Вот они и схватились за первую же возможность от неё избавиться.

Конечно же, не все. По предварительным расчётам Лифэнь, таковых было всего процентов тридцать. И большинство из них не были по-настоящему сильными. Чаще всего, ими оказывались простые исполнители-работяги, которые в гробу видали все эти войны. И отлично понимали, что как бы не сложилась ситуация, а им, скорее всего, не поздоровится.

Сейчас Катарина была в такой ситуации и в таком состоянии, что готова была мобилизовать не только бойцов клана, но и вообще всех.

Так что, по сути, многие сейчас выбирали между почти стопроцентной смертью и небольшой надеждой на лучшее.

Этой надеждой и стала Бланш. Её речь, конечно, не заставила колеблющихся Вийонов обратить своё оружие против бывших коллег, но зато успешно убедила их отойти в сторону, пока ситуация не прояснится.

Но для нас и это было большой удачей.

В конце концов, Вийоны могли просто задавить нас мясом. Со всеми союзниками, химерами и умертвиями у Рихтеров не было достаточно бойцов, чтобы сражаться с целым Великим Кланом. Пусть даже в столице были не все его представители.

Разница в численности оставалась слишком велика. Но растерянные Вийоны ничуть не лучше любых других растерянных людей.

Они уже много веков не