Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

- Я просто боялся вашего кулака…

- Ах ты паршивец! – она, наконец, улыбнулась. – Надеюсь, я смогу доверять тебе, если мы встретимся снова?

- Конечно, - подумав, ответил я. – Ведь кроме вас я тут никого не знаю.

- Вперед! Времени совсем мало. Солнце уже встает над лесом…

Отродье легко спрыгнуло вниз. Я же спустился по веревке. Едва ноги коснулись каменистой поверхности, Санара смотала ее обратно. Там, наверху, виднелся лишь силуэт. Махнув рукой, я подобрал факел и двинулся в сторону выхода. Прохладный сквозняк разил аммиаком. Факел вскоре погас, пришлось включить фонарь. Промочить ноги в дерьме в мои планы не входило, поэтому шли медленно. Отродье сопело за спиной, то и дело нависая сверху.

- Стой! - рыкнула она.

- Ну?

- Ты медленный, трусливый и не видишь в темноте! Полезай на спину, живо!

Я спорить не стал. Запрыгнул с разбегу и повис на ее шее. Стиснув мои колени локтями, отродье рванулось вперед. Чиркая по камням когтями, она преодолела расстояние метров в триста и, не сбавляя скорости вырвалась на простор. Покосившись на городскую стену, она с ходу перепрыгнула зловонное русло и свернула в лес. Ветки хлестали по лицу, но ее это совсем не смущало. Я опустил голову, чтобы удары приходились по каске.

Мы неслись мимо поселков и засеянных полей, миновали несколько скотных дворов и пересекли дорогу. Километров через десять, когда солнце уже поднялось над горизонтом, отродье замедлило бег и сбросило меня на землю.

- Все! Хватит с меня!

Она даже не запыхалась! Сорвала свое одеяние, исполосовав его когтями и растоптала ногами. Глянув на меня свысока, демоница подняла перебинтованную руку и произнесла три слова. Так я впервые увидел, как работает призыв. Пространство исказилось, земля разверзлась и на пустом месте вырос громадный рогатый бык. Такой же грязный, измазанный чем-то черным и маслянистым, как и его хозяйка. Стойкая вонь ударила в нос, глаза заслезились.

С виду, бык как бык, вот только вместо передних копыт у него массивные пальцы. Да и анатомия частично напоминала человеческую. На спине его виднелось седло, на боку, кроме громадного топора, поблескивали рукоятки клинков поменьше. Кнут свернутый кольцами, фляга, дорожные сумки. Такого пистолетом не напугаешь…

Я инстинктивно выхватил автомат, взвел затвор и разложил приклад.

- Не трогай его, Рори! – властно приказала она.

Бык уставился на нее не понимая.

- Он может меня убить. Я еще слаба.

- Какого хрена ты творишь? – выкрикнул я.

- Ты идиот, если думаешь что я буду выполнять твои приказания! Что, не ожидал, что у отродья тоже может быть фамильяр?

- Вообще плевать! Доставь меня к месту встречи и вали на все четыре стороны!

Бык медленно встал на ноги. Дорожные сумки и фляга повисли у него на ремне, теперь они больше походили на подсумки. Он ухмыльнулся и снял со спины топор. Отставив его в сторону, недоделанный минотавр двинулся ко мне.

Пуля, выпущенная из АК звякнула о сталь. Бык глянул на лезвие и ухмылка медленно сползла с его морды. Аккуратное отверстие с дымящимися краями поубавило пылу. Ствол автомата уставился ему в лоб.

- Рори назад! Дубина тупорылая, я кому сказала?!

Бык медленно отступил. Поставив его на четвереньки сильным пинком, отродье отобрала топор и вскочила в седло.

- Тебе следовало убить меня, дурень. Мы скоро встретимся, и я приду не одна!

- Быстрее чем ты думаешь, - бросил я.

Сплюнув на землю, она встряхнула поводья и бык послушно тронулся с места, ломая кусты на пути.

— Вот тварь неблагодарная!

Осмотревшись на местности, я открыл планшет и сверился с картой. Отрисованный трекер ушел вправо от намеченной точки, примерно километра на три. Вспомнив последние напутствия Санары, я достал из кармана безделушку. Оказалось, что это бирка под номером 17, которую мне выдавали перед выходом в город. Повертев ее в руках, я обнаружил с торца щель и подул в нее как в свисток. Однако, услышал лишь тихое шипение.

- Хм… надо же.

Сомнений не было. Это – ультразвуковой свисток. Такие же используют кинологи. Человек не слышит в частотах этого диапазона, а вот собаки – еще как. Не такой уж этот мир и отсталый. Я подул в свисток еще раз.

- Да хватит уже! - раздраженный рык принадлежал Бруно.

Боевой пес выбрался из кустов, стряхивая с себя листья.

- Что, кинула она тебя да? – ухмыльнулась псина. – Госпожа знала что так и будет.

Я обошел пса, на всякий случай, не убирая автомат. На его спине красовалось небольшое продолговатое седло с короткими стременами и пара небольших кожаных сумок.

- Ты здесь… зачем?!

- Сам-то как думаешь? Отослали меня куда подальше. Приказано доставить тебя к месту встречи и сопровождать до пункта назначения.

- Верхом?

- Не сильно то и хотелось…. Конь здоровый, мог бы и ножками потоптаться. Говорю же, приказ госпожи Санары. Давай живо! Нас ждать не будут. И убери свою пукалку! она меня нервирует.

Убрав оружие за спину, я схватился за седло. Вставив ботинок в стремя, перекинул ногу и уселся верхом на Бруно.

- А ты крепче чем кажешься.

- Морду пригнуть, за петли держаться! – рыкнул он. – Какой позор… я же не лошадь.

Двигался сан-даар куда мягче отродья. Я заметил, что он пользуется передними лапами как вразнобой, так и синхронно. В зависимости от типа поверхности. Пес огибал кусты и старался повторять изгибы местности, двигаясь меж оврагов и в гуще листвы. Я крепко держался за кольца, вмонтированные в его панцирь, Ветки хлестали по рюкзаку. Пришлось его снять и надеть задом на перед. Ехать стало заметно удобнее. Минут через двадцать, пес втянул воздух ноздрями и целенаправленно ринулся через поле к небольшому перелеску с раскидистым дубом. В тени листвы, вдали от посторонних глаз, стояла телега с высоким полукруглым тентом. Прям как в вестернах.

- Все, приехали! Господин Бремер, я его привез! – пролаял Бруно.

Герцог вышел из-за дерева с арбалетом наперевес. Сзади ко мне подошла Гая.

- Сдай оружие и подними руки! - потребовала она.

Я обернулся. Второй арбалет смотрел мне в ногу. Такая стрела не пробьет противоосколочную ткань, но гематома точно будет большой. Мышца перестанет нормально работать.

- Бруно, жетон ведь у меня, да?

- Ах ты черт! – фыркнул пес. – Да, приказывай!

Я пригнулся к холке и замер, просчитывая