Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

- Да вон, сейчас увидишь… Только за оружие не хватайся, он у нас не местный. Законов не знает, может и покалечить.

Я вылез из повозки и подал руку Гае. Сумки и рюкзак еще на подъезде убрал в инвентарь, чтобы у стражи не возникало лишних вопросов. Люди здесь суровые, долгих пререканий не любят. Оставил оружие, бронежилет и по два подсумка на поясе. Памятуя о встрече под дубом, надел защиту бедер и плеч. Не хватало стрелу в ногу получить.

- Опа… а это что за чудо воин?

- Сержант Холодов, - я отдал честь как положено.

- М… целый сержант? Может и документики имеются? – усмехнулся тот.

- Документы у меня, Сарен, - сказал герцог. – Надеюсь, наши не нужны?

- А почему бы не поглядеть лишний раз? Пойдемте сударь в сторожку, госпожа Гая ведь помнит дорогу?

- Да, конечно. Мы пока отведем лошадей и разгрузим повозку.

- А где господин Альбер? Он прибудет позже?

- Сарен, я все объясню. Не здесь.

Мужчина нахмурился и зашагал к массивной двери рядом с вратами.

Загнав повозку под навес, мы распрягли лошадей и увели в стойло. Гая легко справлялась с этой работой. Сено она взяла из общей кучи, а воду лошадям налила из бочки, что стояла в повозке.

- Здесь плохая вода, - пояснила она. – Лошади могут заболеть. Не смертельно, но в пути это плохо.

-Ясно. Куда дальше?

- Так… бери сундук а я возьму остальное. За раз не унесем…

- Может в инвентарь?

- Нет! Ни в коем случае. Храни это втайне пока что. Солдаты должны видеть, что мы таскаем.

Скромных размеров сруб, метрах в пятидесяти от стойла, определили как гостевой домик. Внутри, у дальней стены, из камня сложили подобие камина с очагом, по сторонам сколотили нары. По центру поставили небольшой грубый стол. Крышу смастерили из бревен и грубо сработанных досок. Чтобы не протекала, измазали все смолой, перемешанной с глиной.

- Здесь не до уюта, - улыбнулась Гая. – Ночь бы пережить.

- Звери? – догадался я, оценивая толщину двери и массивный засов.

- Ночные твари. Бывает, что и виверны заглядывают. Так что на ночь тут все наглухо закрыто. Рисковать жизнями зря никто не хочет.

- Теперь понятно, почему у привратника такое лицо.

- Ах это? У них у всех тут такие лица. Это из-за серы и воды. Здесь служат в основном штрафники. Кто-то чтобы избежать каторги, другие - за мелкие и средней тяжести преступления. Но все опытные солдаты.

- Понятно. А где рудник?

- Там, дальше. В скале. Ее видно с башни. Граница здесь совсем близко, по ту сторону гряды уже земли демонов. Утром увидишь.

Бремер пришел часа через два. От него попахивало крепким спиртным. Гая сварила похлебку, я нарезал хлеб. Герцог выставил на стол бутыль и достал стаканы.

- Помянем Альбера? – смахнув слезу предложил он.

И мы помянули. Самогон оказался мягким, но жутко долбил по ногам. После третьей дозы я с трудом перебрался на нары. Гая и герцог негромко переговаривались, вспоминая друга. Но я его совсем не знал. Вскоре уснул сладким сном.

Когда проснулся, спутников не было рядом. Снаружи слышалась какая-то суета. Выйдя за дверь, с удивлением обнаружил, что они собираются в дорогу.

- Не понял, мы дальше едем?!

- Мы свое дело сделали, - проговорил герцог. – Доставили тебя и книгу в безопасное место. Сейчас мы нужны в Дастане.

- Только не думай, что мы бросаем тебя одного! – Гая схватила меня за руки. – Ты совсем не знаешь нашего мира, не знаешь наших законов. Как только все утрясется, мы вернемся. Оракул тебе все объяснит.

- Нападение на губернатора Дастана – серьезное преступление. Сродни объявлению войны. Сейчас Санара стягивает силы для ответного удара. Фамильяр Гаи уже отыскал убежище фанатиков, совет оракулов дал свое разрешение. Губернаторы соседних земель предупреждены.

- Я мог бы помочь.

- Нет! Это не твое дело, – герцог сунул мне в руки книгу, завернутую в ткань. – Здесь, в Тарсисе, у Альбера большая мастерская. Прошу, изучи его труды, используй свои знания и доведи учение хоть до какого-то вида. Чтобы можно было воспитать новое поколение лекарей и целителей.

Грузный мужчина лет шестидесяти, в сопровождении солдат, тяжело взобрался в повозку.

- Здравствуйте… и прощайте! – улыбнулся он. - Желаю удачи!

- Так… - Бремер задумался потирая лоб. – Вроде бы ничего не забыл.

Гая закрыла борт повозки и уселась на место возничего. Я смотрел на нее с нескрываемым раздражением.

- Прости, так надо, - виновато улыбнулась она.

Бремер, дыхнув перегаром, крепко пожал мою руку и кивнул.

- Ты… хоть и чужак, но человек, вроде, хороший. Свидимся. Обязательно свидимся!

Вскочив в повозку, он уселся рядом с эльфийкой и взмахнул плеткой. Четверо всадников в тяжелой броне, двинулись следом. Когда ворота закрылись, ко мне подошел командир стражи.

- А что за мужчина уехал с ними? – запоздало спросил я.

- Так наместник это. Все, отслужил свое, давно ждал замены.

- Сарен, верно?

- Так точно.

- В каком смысле? Какой замены?

Он уставился на меня с подозрительной ухмылкой и протянул свиток в кожаном футляре.

- Осторожно, это официальный документ. Рвать нельзя.

Я развернул бумагу и бегло пробежал взглядом. Фраза «Указом губернатора Дастана назначен наместником при крепости Тарсис, до особых распоряжений», врезалась в мозг словно осиновый кол.

- Что за хрень?! Какого лысого здесь творится? Кто главный?

- Главный? – Сарен рассмеялся. – Теперь вы здесь власть, наместник. Принимайте хозяйство!

Я стоял посреди огромного внутреннего двора крепости, в грязи по щиколотку, в наскоро надетых берцах. Со стен на меня глазели унылые стражники, одетые в ремки, отдалено напоминавшие форму. Шесть боевых псов хмуро поглядывали из своих каменных вольеров. Бруно на их фоне поблескивал броней, как сопля на морозе. В довершение ко всему пошел мелкий, как крупа, снег.

Странно, но раздражение вдруг пропало. Ушло без следа. Снова вокруг грязь, измотанные вояки, и граница, которая в любой момент может стать линией фронта. Должно быть, я, все же, сошел с ума… Это эффект нормали. Когда человек чувствует себя хорошо не там, где спокойно и нет опасности, а там, где он привык находиться. В том состоянии к которому адаптировался. И чем сложнее протекала эта адаптация, тем сложнее