Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

и муторная, но результат оказался просто удивительным. За последние двадцать лет точно так же погибли почти пять десятков высокоранговых целителей по всей стране. И почти восемь сотен по всему миру.

— Ровно двадцать лет? — уточнил я.

— Плюс-минус пара лет, — ответил Артур. — Причём количество погибших от непонятной эпидемии постепенно увеличивалось. Половина всех смертей произошла за последние пять лет. И когда поступило сообщение о том, что в Москве внезапно скончался граф Соболев, мы сразу отправились на место происшествия, хотя это и не наша территория.

— Всё совпало, вплоть до мелочей, — сообщил Колосов. — А потом в течение месяца погибли ещё трое. И мы с этим всем пришли к Александру Романовичу. Глава шестого отдела начал собственное расследование и пошёл с его результатами в канцелярию Его Императорского Величества. Было созвано экстренное собрание. И на нём Горю дипломатично сказали, что лучше не лезть в это дело.

— А вы причём? — спросил я.

— А нас тоже вызвали на это собрание, как инициаторов расследования, — ответил Аксаханов. — И вот на обратном пути на нас и напали. Но мы думали, что это связано с вами, ваша светлость. Потому что на том же собрании упоминали дело Бежанова. Мне даже показалось, что всю дискуссию свернули именно для того, чтобы не касаться этого вопроса.

— Спасибо за рассказ, — глотнув кофе, произнёс я.

— Да не за что, Ярослав Константинович, — нейтрально ответил Аксаханов. — Только я, если честно, так и не понял, что было в этом такого важного.

— Какой из аспектов традиционной магии самый опасный? — вместо ответа, задал вопрос я.

— По статистике? — поинтересовался Колосов и я кивнул. — Больше всего преступлений по нашему профилю происходит из-за адептов Тьмы. Это самый нестабильный аспект. Зачастую маги Тьмы изначально склонны ко всякого рода девиациям, а дар только усиливает эти склонности.

— А какой самый полезный аспект? — задал следующий вопрос я.

— Жизнь, — усмехнулся Аксаханов. — На практике и в быту даже простолюдины сталкиваются с этой силой постоянно. Если бы не было лекарей, то часть заболеваний так и осталась бы без лечения.

— Вот и ответ, — слегка улыбнулся я и подкинул в воздух чёрную подушку, лежавшую на диване. Все присутствующие подняли взгляды вслед за ней. А я тем временем уронил на пол пару салфеток со стола. — Тьма очень яркая и опасная. Она всегда привлекает массу внимания и может служить только плохим целям. Это настолько очевидно, что никто не станет думать о двойном или тройном дне тех событий, в которых задействованы адепты этой силы. И никто при этом не станет обращать внимания на что-то, связанное с заведомо безопасной энергией.

Я поймал подушку и, посмотрев на удивлённых жандармов, тряхнул ей перед собой.

— Это нападения на вас и на меня, — произнёс я. — С древними артефактами и непонятными технологиями. А это смерти десятков магов жизни, случившиеся за последние годы. Магов того аспекта, которым в совершенстве владеет род Императора. И адепта которого, по мнению многих, невозможно убить незаметно.

— Что «это»? — осторожно уточнил Колосов и я шевельнул ногой возле лежащих на полу салфеток.

— Так это что получается… — растерянно произнёс Артур. — Эти неизвестные на таком безумном уровне владеют сразу двумя аспектами?

— Тремя, — внезапно произнёс молчавший всё это время Антип. — По вашим словам, ментальное поле на месте недавней дуэли было перемешано до безобразия. Раз никто из менталистов шестого отдела ничего не заметил, то можно предположить, что уровень Ментала у этих неизвестных тоже предельно высок. А может эти три аспекта только то, что нам показали.

— Это уже перебор, — недоверчиво покачал головой Артур. — Нужно целый ковен архимагов разных сил собрать, чтобы провернуть что-то подобное. Диего Артезиа, считающийся единственным действующим архимагом Ментала живёт в Южной Америке и после недавней катастрофы затворничает у себя в горах. Его никакой силой оттуда не вытащить, даже если допустить саму мысль о том, что кто-то решил провернуть что-то подобное.

— Перебор, — кивнул я и задумчиво посмотрел на Антипа. — Может это какие-то неизвестные нам организации, близкие к высшей аристократии и обладающие достаточной силой?

— Я таких точно не знаю, — нейтрально произнёс Антип. — Если подобные сообщества и существуют, то у них, наверное, другие цели.

На фразу моего слуги жандармы особого внимания не обратили, а я при этом почему-то вспомнил одного влиятельного сотрудника Имперского Банка. Сидак тоже в особо ответственные моменты начинал говорить от лица какого-то объединения, но ни разу не погружался в эту тему, чтобы можно было зацепиться за его слова.

По кругу получалось, что у меня нет ничего конкретного, но я отчётливо понимаю, что нащупал верный путь. А ещё я точно определился с тем аспектом, который буду открывать у себя следующим. Потому что доступ хотя бы к грязному Эфиру становился жизненно необходим. Струны мой организм в текущем состоянии точно не выдержит, а вот несколько заклинаний на основе грязного Эфира точно создать получится. Сейчас это был единственный вариант защититься от влияния того, кто вынудил меня устроить эту безумную дуэль.

— Думаю, на этом нам стоит завершить разговор и отправиться отдыхать. — поднимаясь с дивана, произнёс я. — Где и что тут располагается подсказать не могу, но точно знаю, что спален больше трёх.

— Я всё покажу, гостям, ваша светлость, — слегка поклонился мне Антип. — Ваша спальня на втором этаже. Направо и до конца коридора. Я всё проверил.

— Благодарю, — кивнул я и отправился на поиски нужной комнаты.

Оказалось, что апартаменты в пентхаусе элитного жилого комплекса имели свои преимущества. Вместо обычного потолка в хозяйской спальне я увидел купол из бронированного и усиленного магией стекла, а за ним звёздное небо. Настя не раз говорила, что отец любил жить в ритме природы и вставал с рассветом. И здесь для этого были созданы идеальные условия.

Удивительным образом, ночь прошла совершенно спокойно. Я не слышал вообще ничего и проснулся когда часы показывали уже девять утра. Внизу ждал приготовленный Антипом завтрак и все трое моих вчерашних собеседников уже были за столом.

— Доброе утро, господа, — поздоровался я. — Как отдохнули?

— Доброе утро, ваша светлость, — ответил Аксаханов. — Замечательно. Наверное, идея отключить телефон была лучшей за последнее время.

— Это