"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

— Хорошо, Василий Трофимович, — потянувшись к икре, протянул я. — Замки раздавать не будем. Надеюсь, другие королевские резиденции остались неразрушенными.

— Скоро узнаем об этом, мессер…

Выехали из Бауского замка лишь на следующий день. Поскольку он — моя личная собственность, то при отсутствии каштеляна внутренними делами пришлось заняться мне же. Ничего, я не гордый. Никого выгонять я не стал, да и неразумно делать такое с людьми, проживающими в замке многие годы. Раз они не сбежали, то идти некуда, а умножать количество бродяг не в моём интересе. Служилых я передал в распоряжение капитана роты, оставляемой здесь до лучших времён. Они покажут и расскажут, что здесь и к чему, чем сэкономят немало времени и сил новому гарнизону. Надеюсь, что предательства не будет, да и каков в нём смысл? Ни денег, ни чего-то важного в замке нет и, вроде бы, никогда не было.

Следующим местом посещения оказался Биржайский замок — мощнейшее фортификационное сооружение, по своим размерам и величественности превосходящее даже рижскую королевскую резиденцию.

Осматривая отлично укреплённые стены, я задавался вопросом, как долго десятитысячному корпусу, например, придётся вести осаду. К счастью, весть о моём прибытии дошла и сюда, и после долгого процесса идентификации (ха-ха!) ворота были открыты. Внутри оказались: просторный двор, большой дворец, храм и несколько каменных казарм и конюшня. Основательно, однако! Нынешних обитателей крепости тоже не в пример больше: до сотни слуг и работников, неполная рота охраны.

Как оказалось, имеющихся запасов пищи хватало даже на длительную осаду, так что поздний обед меня порадовал. Командовал этим всем великолепием каштелян Юлий Гелгуд, полноватый мужчина шестидесяти лет. Не скажу, что он сразу проникся ко мне полным почтением, но делал всё необходимое без видимого неудовольствия. Ну, а другого мне и не надо, поскольку видимся, скорее всего, в последний раз.

Ложе, на котором я провёл ночь, мало чем отличалось от вчерашнего. Видимо, Сигизмунд сознательно придерживался одного уровня комфорта, где бы не оказался. Не могу его за это порицать, поскольку сам тяжело привыкаю к не то, чтобы к новой кровати, но даже и к подушке. А спать-то хочется долго и спокойно!

Особых королевских ценностей в замке я не обнаружил. Так, немного золота и серебра, как правило, в виде посуды. Имелось большое количество писем и прочих бумаг, и сразу стало понятно, что мой предшественник останавливался тут часто, но считал сие место временным и особых дел не вёл. Или же важную документацию возил с собой.

Вот, что не ожидал я тут увидеть — небольшую библиотеку. Книги не были старыми, но, видимо, полезными: фортификация, военное дело. Даже по сельскому хозяйству и анатомии нашлось несколько фолиантов. Всё это богатство приказал тщательно упаковать и погрузить на повозки. Гелгуд не выдал своё отношение, но смотрел долгим пристальным взглядом на солдат, переносившие сундуки вниз. Ничего, переживёшь!

Через два дня я уехал, напоследок изменив порядок управления замком. Теперь каштелян заведует лишь хозяйственной частью, а охрана и наведение порядка осуществляется военными, прибывшим со мной капитаном, то есть, которому присвоил звание капитан-лейтенант, дабы показать, кто тут за всё отвечает. Ой, и не просто ему придётся. А кто обещал, что в сказку попадёт?

Биржайский замок оказался единственным из всех загородных, если так можно сказать, которые имел значительные размеры. Остальные мало чем отличались от Бауского, а один вместо высокой крепостной стены имел нечто, больше напоминающую ограду, а не военное фортификационное сооружение.

Никаких древних или просто дорогих вещей в резиденциях обнаружено не было, что несказанно печалило. Не похоже на Сигизмунда, о котором рассказывали как о человеке, любящим роскошь. Всё разворовали, или король предусмотрительно отдал распоряжение увезти ценности в более защищённые и чаще посещаемые им места? Судя по характеру Гелгуда, версия воровства не выдерживает критики. Загадка, возможный ответ на который получу, скорее всего, в замке города Волный.

***

Непосредственно в официальную столицу Жемайтии было решено не заезжать, а отправиться сразу в резиденцию. Поздно вечером в городе делать нечего, а несколько сопровождающих меня рот наведёт немало шума и не нужной суеты.

Две высокие крепостные стены и три рва открыто говорили всем, что чужакам здесь не рады. Снова последовала долгая процедура опознания, благодаря которой местный каштелян заработал несколько очков в карму. Впрочем, после того ужаса, что несколько месяцев творился за стенами замка, станешь и не таким параноиком.

На высоком холме, на котором когда-то было построено жилище одного из первых правителей Жемайтии, сейчас расположена наблюдательная башня, откуда просматривается почти вся столица и ближайшие окрестности. Мудро, что ни говори! Склоны упомянутого холма уже как несколько десятилетий сделаны почти вертикальными для невозможности подняться на него кроме как по одной весьма крутой дорожке. Специальные перила, за которые держатся в дождливую погоду и зимой, можно быстро демонтировать в случае неожиданного нападения.

Зимняя королевская резиденция по размерам уступает дворцовому комплексу во Владимирграде, но большинство европейских монархов не имеет привычку проживать подолгу на одном месте, почти постоянно перемещаясь между своими многочисленными резиденциями. Как бы то ни было, мне тут не жить, и чем меньше здания, тем они проще для обслуживания и, соответственно, менее затратно.

Вот теперь, смотря на четырёхэтажный дворец, я снова растерялся: «На кой-это мне?» Находись он в городской черте и без грозных стен, можно попробовать сделать из него музей типа «Эрмитажа», повышая культуру населения. Опять чемодан без ручки? Даже для головной конторы по всей Прибалтике площадь этого здания избыточна. Не создавать же мне должность вице-короля! Нет! Это прямой путь к сепаратизму и последующему отделению от Империи. А оно надо? Вопрос риторичный.

Снова началось рутинное приведение к присяге гарнизона, дворцовых слуг и работников. Назначенный военный комендант главного королевского замка Жемайтии начал нелёгкий труд объединения своих подчинённых, относящих себя к разным народам и говорящих на отличающихся языках. Впрочем, это уже меньшая из проблем. Даже в начале двадцатого века моего прежнего мира солдаты почти всех европейских армий плохо понимали друг-друга из-за диалектных различий. И ничего, притирались.

Через несколько лет, когда призыв в регулярную армию и здесь станет обязательным, новобранцы станут изучать русский язык, а после демобилизации будут нести его в свои города и хутора. Постепенно, лет через сто или двести, диалектные различия нивелируются и станут предметом пристального внимания лишь кучки филологов. Конечно же, все жемайтцы, желающие поступить не только на военную, но и гражданскую