"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

– Уберите это всё в небольшой сундук и заприте в сокровищнице, – повернулся к статс-секретарю.

– Слушаюсь, Ваше Величие, – Сольский поклонился и вышел.

“Даже есть расхотелось”, – печально подумал я, глядя в окно. Солнце уже село за горизонт и наступил поздний вечер. Завтра губернаторы отправятся по своим делам, и можно будет вздохнуть чуть свободнее. Кто бы знал, как они надоели мне своим постоянным присутствием! Может, спать пораньше завалиться?

Я хмыкнул. Во всех замках, куда мы приезжали недавно, каштеляны пытались подложить девиц, даты те грели королевское ложе. Интересно, как давно те девки не мылись? Не удивлюсь, если это было при последнем дожде, три месяца назад. А я не корсиканец Наполеон, который заранее писал Джозефине: “Скоро приеду, не мойся!” Мне чистые девушки нравятся. Вон, Ханна, несмотря на то, что привыкла днями скакать по степи, всегда потом принимала ванну. Хотя, ей по статусу это положено.

Ночь стояла душной, и, как назло, заснуть долго не получалось. И зачем так сильно топить камин? А потом стал сниться тот самый первый керченский десант тысяча девятьсот сорок третьего года, когда на небольших судёнышках мы переплывали залив, дабы захватить плацдармы и удержать их до прихода основных сил. Как назло, погода была против нас, и многие катера шторм просто разметал, бросая прямо на вражеские мины. Вниз нас тянула ледяная вода, а сверху падали артиллерийские и миномётные снаряды…

Я проснулся весь в поту и поначалу не понял, где нахожусь. В воздухе громыхало, и на миг мне показалось, что всё, происходившее в последние годы, причудилось. Нет… Это не Эльтиген… Я в спальне дворца. Что же так сильно гремит?

Ливень! С неба лились струи воды! Самый настоящий водопад!

Не доверяя своим ощущениям, я открыл окно и почти сразу же рванулся его закрывать, поскольку холодные брызги доказали, что это всё не сон.

Позвонил в колокольчик, дабы лакей принёс мне сухую одежду. А, вот фигушки! Никто не услышал из-за грома. Пришлось тащиться к двери. Инна и Карп стояли полуодетыми, уткнув носы в мутные стёкла, и смотрели на буйство природы. Они приседали в моменты, когда молнии освещали чёрное небо, и в каком-то странном экстазе громко вскрикивали. Охрана находилась рядом, но вела себя более сдержанно.

– Не слышите, как вас вызваниваю?! – открыл я рот.

Никакой реакции. Скорее всего, болваны просто оглохли от раскатов грома.

К утру ливень стих, и продолжающийся дождь казался детской забавой, но внутренний двор замка, чуть ли не по колено залитый водой, угрюмо напоминал, что хорошо живётся тем, у кого есть крепкое жилище, выстроенное на возвышенности.

– Какие последствия всего этого? – спросил я у каштеляна Ремижа, пришедшего с докладом.

– Несколько подвалов залито водой, Ваше Величество! Во всех комнатах, где забыли закрыть окна, мокрые полы, и кое-где уже начал вздуваться паркет. Полный ущерб выявить пока невозможно.

– Кто-нибудь пострадал?

– Три лошади в конюшне погибли.

– С чего вдруг?

– От страха, Ваше Величество! Слишком нервные они.

– С моим-то жеребцом всё нормально?

– Жив, – чуть улыбнулся Ларс Ремиж, но по глазам видно, что мужчина перенапряжён.

– Ну, раз люди живы-здоровы, то уже неплохо. Воду из подвалов и комнат вычерпать, лошадей обиходить, меня накормить!

– Через печные трубы вода дошла и до кухни, – уже с серьёзным лицом доложил каштелян.

– И?.. Завтрак не предвидится? – искренне удивился я.

– Повара божились, что всё будет готово в ближайшее время.

– Ну-ну… Ступайте…

– Что с губернаторами? – повернулся я к статс-секретерю. – Успел вчера кто-нибудь из них отбыть?

– Только трое, а остальные задержались.

– “Остальные”? – хмыкнул я. – Пусть не спешат. Дороги сейчас, скорее всего, представляют грязное месиво. Жаль, что древние ромеи не догадались проложить из здесь больше одной. Вот бы они удивились, узнав, что спустя тысячелетие их трудом будут пользоваться далёкие потомки. Кстати, неплохо бы узнать ситуацию в городе.

Сольский поклонился и вышел, оставив меня в одиночестве слушать журчание желудка.

“Надо бы начать подготовку к первому официальному приёму в честь наступления мира”, – подумал я. – “Вряд ли бал будет уместен, раз всё пока так плохо в королевстве. Хотя, когда это проблемы индейцев волновали шерифов? Аристократия готова веселиться даже тогда, когда все вокруг станут умирать от голода и язв. Забыл, что это сословное общество? А после бала надо ехать домой, конечно же”.

Несмотря на пришедшую здравую мысль о необходимости возврата во Владимирград, я понимал, что до зимы вряд ли тронусь в обратный путь. Если дожди продолжатся, то все дороги раскиснут, да и дел ещё полно осталось нетронутых. К примеру, следует хотя бы в общих чертах узнать о жемайтском законодательстве, дабы в ближайшее время не возникли неприятные ситуации с прибывающими из России людьми, которые по незнанию могут столкнуться с какой-нибудь неприятным законом. Да и с фризами следует обсудить подписанный договор об “аренде” северо-западных земель.

К тому же не все местные гвардейские роты приведены к присяге. С теми, что дислоцируются далеко, пусть разбираются губернаторы, но ближайшие должны это сделать в столице. Солдаты должны видеть, что император помнит о них. Это дисциплинирует, призывая к ответственности и самопожертвованию ради общего дела.

И эти двое, с которыми давно пока поговорить… Сирвид Калет и Корбут Даубарт. Хм… Странные имена. Впрочем, совершенно безразлично…

Завтрак не порадовал, и я с некоторым недовольством вызвал запасныхгубернаторов на разговор. Мужчины явились довольно скоро, что неудивительно, раз им никаких дел во дворце пока не нашлось.

– Вас вызвали для обсуждения дальнейшего житья-бытья, – посмотрев строго на одного, а потом другого, молвил я. – Как уже было сказано, вы находитесь при моей персоне в качестве кандидатов на подходящие должности. Я несколько дней размышлял о местной структуре администрирования королевства, если так можно сказать, и был неприятно удивлён тем, насколько она отличается от Имперской.

Двое дворян слушали меня с вниманием и некоторым напряжением.

– Садитесь, – моя рука показала на кресла. – Незачем стоять, раз в этом нет нужды.

Когда приглашённые расселись, я продолжил:

– В Жемайтии отсутствуют некоторые министерства, которые мне кажутся просто необходимыми для нормального существования любого государства. Например, тут нет министерства сельского хозяйства и министерства налогов и сборов. Чем вы можете объяснить данный факт?

– Думаю, существования первого министерства просто не