Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

 -Смотри, - тихо сказала Лана, кивком головы указывая на коновязь у ворот.

 -Я уж надеялся, что они уехали, - проворчал Растан, увидев амазонок.

  В этот момент, из-за поворота показалась процессия, от вида которой у всех северян разом отвисли челюсти. Две сотни гвардейцев, чётким строем окружив двое носилок, вышли на превратную площадь и, подчиняясь прозвучавшей команде, дружно остановились. Прищурившись, Растан внимательно вгляделся в сидящих на носилках людей и, не удержавшись, выругался.

 -Это раджа и его девчонка. Решили лично проследить, чтобы я не удрал.

 -И что будем делать ?- спросила Лана звенящим от напряжения голосом.

 -То, что и собирались. Вы уходите, а я начинаю дурить им головы. Главное, не попадитесь. Вы нужны мне на свободе.

 -Но у тебя же ничего кроме оружия нет. Даже вода только в маленькой фляге.

 -В мешке немного мяса и сухарей, мне одному хватит, - твёрдо ответил юноша и, повернувшись, внимательно посмотрел ей прямо в глаза. – Не бойся, сестрёнка, прорубимся, - тихо добавил он, - улыбаясь больше глазами, чем губами.

  Лана отлично знала это выражение его лица. Именно так он улыбался, когда уходил один в столицу, помогать матери, и именно с такой улыбкой встречал противников. Вздрогнув, девушка чуть улыбнулась в ответ, и так же тихо ответила:

 -Не забудь, тебя ещё ждёт эта красавица.

  Она кивком головы указала на испугано смотревшую в сторону показавшейся процессии Миру.

 -А мне, просто нужен живой брат.

 -Помнишь, что мы видели, когда хоронили маму ?- неожиданно спросил он.

 -Да.

 -Отец пришёл за ней даже из серых равнин. Вот и я приду к тебе, даже если окажусь там, - вздохнул Растан и, склонившись в седле, ласково поцеловал сестру в нос.

  В этот момент, рядом с отрядом прозвучало басовитое фырканье, и с крыши соседнего дома спрыгнул их нежданный союзник. Огромный тигр, яростно хлестнув длинным хвостом, вышел вперёд, и грозно вздыбив холку, издал такое рычание, что, растерявшиеся гвардейцы испугано попятились. Привычные ко всему боевые кони испугано заржали, и начали вскидываться на дыбы, пытаясь удрать подальше от одного из своих извечных врагов.

 -Я и забыл про этого котёнка, - растеряно усмехнулся Растан, с трудом успокоив своего коня.

 -Как он только из казармы выбрался ?- удивлённо охнула Лана.

 -Ничего, зато теперь есть, кому спину прикрыть, - азартно улыбнулся Растан. – Вперёд, и не останавливайтесь.

  Подчиняясь его команде, весь отряд пришпорил лошадей, и намётом помчался к воротам, свистом и гиканьем разгоняя зевак. Сам Растан, придержал коня у самых ворот и, дождавшись, когда опомнившиеся гвардейцы кинутся отрезать его от выхода из города, повернулся к внимательно следившему за ними радже.

 -Что раджа, не веришь слову чужеземца ?- спросил он, разворачивая коня.

 -А разве чужеземцам можно верить ?- с усмешкой спросил раджа, с интересом рассматривая юношу. – Похоже, ты успел отдохнуть, и снова готов сражаться.

 -Я всегда готов сражаться, но только с настоящими врагами, а не на потеху толпе.

 -Ты дерзкий юноша, но мне это даже нравится, - усмехнулся раджа. – А самое главное, что ты понравился моей дочери, красавице Салине. Пожалуй, я позволю тебе пожить во дворце, чтобы она могла получше узнать тебя.

 -А ты не боишься, что после такого знакомства, обзаведёшься парой внуков бастардов ?- не удержался от шпильки Растан.

 -Ты сам сказал, что являешься отпрыском благородного рода воинов. Или это снова ложь ?

 -Нет. В моей стране, я принадлежу к графскому роду владетелей Западной Марки. Это земля, по площади превосходящая твоё королевство.

 -Тем лучше, значит, мои внуки станут кшатриями и по крови, и по роду, - усмехнулся раджа.

 -Да что вам всем так хочется из меня быка производителя сделать ?!- возмущённо завопил Растан.

 -Воины вроде тебя, редкость, а уж воин благородной крови, тем более, - пожал плечами Гюристар.

 -Лучше отдай свою дочь за своего воеводу. И род продлишь, и воеводу к себе привяжешь, - мрачно проворчал юноша.

 -Марута не плохо справлялся со своими обязанностями, но ты сумел побить его одним ударом. И теперь, он сидит в своих покоях с перевязанной головой, и мечтает перерезать тебе глотку, - рассмеялся Раджа. – Кроме того, он слишком самоуверен и напыщен, для такой девушки как моя дочь, и последняя, но не по значимости причина моего к тебе хорошего отношения, ты сумел понравиться ей. А для меня, как для любящего отца, это самое главное. Всё, что я делаю, я делаю ради своей дочери.

 -Ты забыл ещё кое-что, раджа. Не только я ей, должен нравиться, но и она мне, - пожал плечами Растан.

 -Хочешь сказать, что моя Салина не нравится тебе ? Да как ты смеешь, щенок ?! Стража, взять его ! В тюрьму этого поганца, в железо !- завопил раджа, приподнимаясь со своего кресла.

  На этот раз, юная рани была слишком далеко от своего венценосного родителя и не успела одним коротким заклинанием погасить его гнев, одновременно подчиняя себе его волю. Именно так она сумела добиться от раджи согласия на близкое знакомство с этим воином. И именно благодаря этому заклинанию хотела проводить его в своё капище. Ведь убивший живое воплощение божества, должен быть принесён ему в жертву.

  Едва услышав приказ раджи, гвардейцы вскинули пики, и разом шагнули к дерзкому воину, и тот и не собирался сдаваться без боя. Издав свой дикий, боевой кличь, юноша двумя руками метнул сразу две звёздочки и, подняв коня на дыбы, закричал так, что шарахнулись даже опытные телохранители:

 -Эй, Паланг, в атаку !

  Словно ожидавший именно этой команды тигр, полосатой молнией метнулся к перекрывавшим выезд гвардейцам, и превратная площадь огласилась криками ужаса. Огромный зверь рвал человеческую плоть как пергамент, одним ударом вырывая из тел куски мяса, и разом перекусывая кости. Не дожидаясь, пока гвардейцы опомнятся и навалятся на него скопом, Растан выхватил меч и, сжав коленями конские бока, ринулся в бой.

  Боевой жеребец, грудью сбил нескольких растерявшихся от такой наглости воинов, и спустя несколько ударов сердца, они прорвались к воротам. Отшвырнув в сторону очередного глупца, осмелившегося сунуться к нему, Растан пришпорил коня и, оказавшись за воротами