Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

Я не приняла этого.

Потому что я помню, что сделали с такими, как мы. Помню площадь, помню казни, помню, как легко люди меняют страх на ярость. И помню, как брат уже проиграл однажды, когда решил играть в открытое противостояние, и как дорого нам это обошлось.

Он забыл это. Или решил, что теперь все иначе.

Через доверие, через союз, через общую войну он попытался вернуть влияние, попытался снова войти в мир людей не как призрак из леса, а как сила, без которой они не смогут обойтись. Он отправил эридов на войну с Веларроном. С тем самым Веларроном, откуда мы бежали.

Я живу у моря, слушаю волны, обучаю молодых держать себя в руках и не терять остатки разума, а где-то там идут сражения, в которых участвуют те, кто когда-то клялся никогда больше не служить чужим амбициям.

И я до сих пор не знаю, чем все закончилось.

Победой, которая принесла еще больше ненависти. Поражением, которое снова загнало их в тень. Или чем-то третьим, что изменит все окончательно.

Море шумит так же ровно, как прежде, но внутри поднимается знакомое напряжение, потому что прошлое снова пришло за нами, и на этот раз оно добралось даже сюда, к этим скалам, где мы так долго притворялись, что живем вне истории.

Я перехватываю виель поудобнее, спускаюсь на первый каменный уступ и смотрю на Эйдана снизу вверх.

— Тогда не будем заставлять его ждать дольше, чем нужно, — говорю я спокойно, делая еще шаг вниз. — Если мой брат снова решил играть в короля, я хочу видеть, чем это обернулось на этот раз, — и начинаю спускаться к бухте, чувствуя, как прошлое снова догоняет меня, как бы далеко мы ни уехали от него.

Сарен идет рядом, держится чуть позади, чтобы в случае чего подстраховать, хотя знает, что я не оступлюсь. Он привык быть рядом, привык следить, привык возвращаться с дальних дорог с мешками фриалов, наполненных имфирионом, который собирал для меня. Он уезжал в Луциор, оставлял меня у моря, говорил, что это ненадолго, и возвращался с новостями.

— Тебе не кажется странным, — произносит Сарен после долгой паузы, и ступая осторожно по камням, — что Дариан умер уже давным-давно, а ты все еще никого не чувствуешь.

Я не отвечаю сразу, потому что сама много раз задавала себе этот вопрос и столько же раз отталкивала его, как ненужный и опасный. Связь с Дарианом должна была исчезнуть вместе с его смертью.

— Я думала об этом, — говорю я спокойно, не отводя взгляда от тропы. — Думала много раз, и каждый раз приходила к одному выводу. Если слишком долго не чувствовать никого, то перестаешь вообще помнить, как это делается. Я просто выгорела.

— А ты не допускаешь того, что ты… — он запинается, будто подбирает слова, проводя ладонью по затылку, — что твое тело и твоя душа могли быть слиты с кем-то другим.

Я резко поднимаю на него взгляд.

— Что значит с другим, — спрашиваю я, чувствуя, как в груди, где давно нет биения, будто что-то коротко сжимается. — Как можно слиться с кем-то и не знать об этом. И с кем, Сарен, — я почти намеренно называю его старым именем, — это невозможно. Я бы знала. Такое не происходит случайно.

— Ты уверена, — спрашивает он спокойно, — что помнишь все?

Ветер с моря усиливается, приносит запах соли и водорослей, и вдруг мысль, от которой я столько лет отворачивалась, делает шаг вперед.

Если связь никогда не была той, какой я считала.

Если кровь, душа и тело соединились иначе, чем я думала.

Память вдруг вспыхивает почти болезненно. Балкон. Холодный ветер с гор. Белые цветы нивелии, их шипы, острые, как иглы. Я помню, как укололась, как тонкая капля крови выступила на пальце. Помню, как Адарис, пытался вытащить шип из моего пальца и сам укололся. Он тогда вытер нашу кровь своим платком, а я выдохнула в него имфирион и залечила рану. А потом… потом между нами была близость.

Мы спускаемся к бухте, я вижу темный силуэт на песке, кто-то стоит спиной к нам, широкие плечи, повязка тянется через грудь и когда он оборачивается я узнаю в нем Ривена.

— Привет Айри… — произносит он, выпрямляясь и будто не зная, сделать шаг вперед или остаться на месте. Он проводит рукой по волосам и неловко усмехается, хотя в голосе нет легкости. — Да, меня давно не было, и вы даже не представляете, в какую авантюру я влип на этот раз, но не смотри на меня так, словно видишь призрак, неужели ты правда думала, что я помру в той войне, что заварил Эзар Дарр?

Имя брата режет слух, как нож, но я смотрю только на повязку, на то, как он держится чуть боком, чтобы не напрягать грудь.

— Ты ранен? — спрашиваю я, подходя ближе и задерживая взгляд на ткани, которая плотно обхватывает его торс и проглядывается через распахнутую рубашку.

— Долгая история… — отвечает он, касаясь пальцами повязки и морщась. — Пришлось получить пару болтов в грудь, потом еще и сорвался в пропасть, но успел зацепиться за выступ, и это было самым удачным решением в моей жизни, потому что внизу меня бы уже не было. А дальше все еще интереснее, меня нашла Мирель и вытащила, и если бы не она, я бы сейчас с вами не разговаривал.

Имя всплывает из памяти так же резко, как его собственное.

— Мирель? — переспрашиваю я, делая шаг ближе и вглядываясь в его лицо. — Мирель Вран? — губы сами произносят фамилию, которую я давно не слышала вслух.

Он кивает, на этот раз без улыбки.

— Да, та самая, — говорит он спокойно, опуская взгляд на песок и снова поднимая его на меня. — Она нашла меня внизу, когда я уже почти отключился, и влила в меня столько имфириона, сколько хватило бы на троих.

Я думаю, что чтобы вылечить такие раны, нужно слишком много сил. Болты в грудь, падение, кровь, холод. Это не порез и не царапина. Имфирион так просто не возвращает к жизни того, кто уже стоит на краю.

Мысль задерживается внутри, но я не задаю вопросов. Сейчас важно другое. Ривен жив.

— Ты пришел не только затем, чтобы рассказать, как