Газлайтер - Григорий Володин

Бер на миг завис, затем сник:

— Да. Ну, тогда тем более надо вернуть.

* * *

Мы с Настей и Ледзором приближаемся к монахам на спине Золотого. С высоты всё видно, как на ладони — рев, дым, бойня. На берегу кишит астральная материализация. Золотой сверху накрывает врагов струями огня, а одержимые монахи мечутся внизу, пытаясь увернуться да прикрываются демонскими техниками. У них тела уже не совсем человеческие: чешуя, рога, когти, щупальца, кости, вывернутые суставы. Законы физиологии пошли к чертям.

Змейка и Горзул уже в бою. Они действуют как диверсанты: выпрыгивают из скал, режут по живому и сразу ныряют обратно, растворяясь в камне. Монахи пытаются вытащить их оттуда, используя частичную материализацию Астрала — но без толку.

Впрочем, большой пользы от Горгонов сейчас мало. Эти одержимые — не та цель, которую можно взять грубой силой. Их нужно ломать по-другому.

Честно говоря, для Насти это уже перебор. Да и Ледзору придётся несладко. Мои люди — безбашенные, сильные, упрямые, но всё же не монстры. А вот те, кто против нас, — уже и не люди вовсе.

Прав был Одиннадцатипалый: Феанор феноменальный боец. Один умудрился завалить тридцать за раз — и всё ещё стоит, хоть и без доспеха. Сейчас его прикрывают Золотой и Горгоны, отгоняя монахов от израненного, но несломленного Воителя.

Щурюсь, прикидывая дистанцию до передовой, и бросаю мысленный сигнал:

— Нам их сколько ещё осталось?

— Сорок, граф, — отвечает Ледзор. Голос у него сухой, но с ноткой напряжения. — Чертовы гомункулы. Тощие, а сила как у мамонтов. Хо-хо…

— Значит, подмога не помешает, — произношу вслух, уже просчитывая следующее действие.

— А кого мы позовём? — спрашивает Настя.

Я улыбаюсь уголком рта.

— Демонов, — говорю спокойно. — На время вы оба станете одержимыми.

— Ого… — Настя округляет глаза. — Даня, ты серьёзно?

— Ну, зато новый опыт! — смеётся Ледзор. — Хо-хо-холод!

— Всё под моим контролем, — заверяю. — Кольца связи сдержат их. Так что не волнуйтесь.

— Хорошо, Даня, — кивает на все согласное Настя, а я уже командую спуск.

Я тут же отдаю команду:

— Спрыгиваем!

Мы срываемся вниз, и в тот же миг я активирую браслет с Жартсерком. Кристалл вспыхивает, пробуждая обитателя внутри. В мысле-канале звучит голос Шельмы — игривый, сладкий и слегка ядовитый:

— Ого, милый! Ты вспомнил обо мне?

— Ага, — отзываюсь я сухо. — Ты хотела драки — вот она. Но слушай сюда: не смей трогать сознание моей жены. Всё равно ничего не выйдет. Я сразу подключусь и сотру тебя. Лучше примени силу на врагов.

— Хм… — мурлычет Шельма. — Но тело-то можно чуть подправить под бой, не так ли?

— Временно — можно, — разрешаю, не замедляясь.

Я вытягиваю Шельму из кристалла и ментально вталкиваю её в Настю.

Мы ещё падаем. Волчица в воздухе словно замирает в замедленном кадре. Затем — резкий изгиб позвоночника, как удар хлыстом. По спине пробегает волна, вспыхивают шипы, пасть вытягивается, волчьи клыки удлиняются, а в глазах загорается знакомая адская искра. Шельма приняла временно тело.

Мы приземляемся в снег.

Теперь Настя — не просто Настя. В ней сидит и Шельма. Их двое в одном теле, и результат не заставляет себя ждать. Шельма утробно рычит. Следом — мгновенный бросок на монахов. Из-под когтей срывается костяная буря, летит веером, хлещет по врагам. Одержимые в рясах отлетают, завывая, как порванные трубы.

— Офигеть! Даня! Как круто! — Настя восторженно кричит по мыслеречи. Сейчас она скорее зритель — и, судя по тону, просто в шоке от ощущений. Болевой отклик от трансформации я вовремя заглушил, благо дело привычное. А вот мощь нового тела — её жена прочувствовала на полную.

— Я стараюсь, милая, — ментально мурлычет Шельма, довольная, как кошка у чашки молока.

— Сильно не привыкайте обе, — отзываюсь, швыряя пси-гранаты в сгущающуюся группу монахов. — Это всего лишь пробный тест.

— Ого, — Ледзор явно впечатлён тем, во что превратилась Настя. — А мне тоже сейчас апгрейд достанется?

— А как же, — хмыкаю. — Готов?

— Хо-хо! Всегда готов!

Я протягиваю руку в теневой портал и вытаскиваю оттуда лампу Бегемота. Демона-обжору, чистую разрушительную силу. Призываю — и сразу же вталкиваю его в Ледзора.

— Мяу! — офигевает кошкодемон, оказавшись в теле морхала. Он с интересом оглядывает себя, будто примеряет новый костюм.

— Только попробуй что-нибудь выкинуть, — предупреждаю. — Никаких фокусов. Только трансформация и методичное крошево этих придурков в рясах.

— Мяу… Ну, в целом, звучит неплохо, — отвечает Демон, уже привыкая.

Ледзор сгибается, выдыхает пар, и тут же распрямляется, будто заново собрал себя. На голом торсе вспыхивают руны, из плеч вырастают короткие, острые шипы, кожа становится бледной, как выбеленный камень. На лице — кошачья ухмылка, хищная и довольная.

Он взмахивает топором — прежним с виду, но теперь каждый его удар взрывается волной Астрала, ослепляя и кромсая всё, что оказывается на пути. Теперь морхал и жена точно не пропадут.

— Мой ход, — шепчу.

Ну у меня все просто— активирую когти Бехемы и рвусь вперёд, прорезая ряды монахов под прикрытием собственных пси-гранат. Клочья ряс, кровь, демонические вопли, распадающиеся оболочки.

И вот, впереди — Феанор. Воитель стоит, опираясь спиной на магматическое копьё, воткнутое в землю, — весь в крови, ожогах и рассечениях, изрезанный, изрубленный, исполосованный так, будто каждый метр боя он проходил голой грудью. Единственное, что выдает в нём живого — это злой взгляд, направленный на меня, да тонкий ментальный фон.

Энергии в нём — ноль. Пустая оболочка с дико злыми глазами.

— Чёрт бы тебя побрал, Филинов, — хрипит он обугленным голосом. — Опять приперся… Это моя битва.

— Вообще-то, это ты влез в мою войну, — парирую. — И серьёзно? Я тебя тут спасаю, а ты меня пилишь взглядом?

— Ты отобрал мою корону! — сипло выдавливает он.

— Ой, да пошёл ты, — касаюсь его плеча.

Я не Целитель — и среди моих легионеров все еще таких нет, к сожалению. Но я знаю, как не дать бойцу развалиться прямо на камнях. Сжимаю плоть, уплотняю кровь, стягиваю мышцы, фиксирую кости — грубо, без нежностей, как умею. Пара приёмов геномантии, немного энергии из энергопластырей — и Феанор в более-менее стабильном состоянии. По крайней мере, при