Черные лабиринты. Книга 1 - Эмили Ли

Её глаза соответствовали тону и казались такими искренними. Он почти успел кивнуть, но снова увидел проклятые кольца, как напоминание. Туён догадалась о его зарождающем чувстве презрения и брезгливости, поэтому поспешила убрать кольца под тунику, затем похлопала себя по груди, показывая, что её больше ничего не украшает.

– Ну так что? Придешь пораньше? Под самое начало завтрака? – повторила она, улыбаясь, и несколько раз притворно поморгала, изображая невинность.

Смотрелось глупо и абсолютно нелепо. Всё это. Келлен не выдержал и громко рассмеялся, скорее нервно, чем весело. Глаза Туён довольно заблестели, делая лицо красивым…

– Спокойной ночи, Лён, – сказала она и ушла.

А Келлен сидел, ухмыляясь и поражаясь самому себе, понимая, что идиот всё-таки он.

***

Сил улыбаться хватило ровно до того момента, как она повернулась к Келлену спиной. Где-то внутри было тепло от осознания, что этот противный упрямец поддался и согласился прийти на завтрак пораньше, но душевных сил на позитив не осталось.

Тяжело… Постоянный негатив со стороны заключенных, пристальное внимание остальных жителей крепостей и понимание, что это теперь часть её жизни. Кроме того, смущало многое. Зачем здесь держать заключенных? Что за черные лабиринты? Что за страшные звуки доносятся с более нижнего яруса? А что таят в себе остальные ответвления коридоров? Почему-то была уверена, что ей не понравятся ответы.

Но как бы девушка ни устала, одежду аккуратно разложила по полочкам, сапоги ровно поставила в угол, оружие положила на тумбе в правильных рядах.

Тяжелое большое одеяло приятно придавливало, согревая. Туён думала, что заснет, как только голова коснется подушки, но ничего не выходило. Разгневанное лицо Келлена стояло перед глазами. Вспоминала, как сильно он злился и как сдерживал себя. Помнила, как собственная рука дрогнула, выдавая желание коснуться его щеки, чтобы утихомирить разгулявшиеся от ярости желваки. Секундная вспышка дикого до абсурдности порыва. Нормальной реакцией был бы испуг. С ней что-то не так? Почему упрямо продолжает цепляться за него? Проще было бы выбрать любого другого и не мучиться. Не того, кто метит ей в ухажеры, а просто нейтрально настроенного.

Мужчины, как трофеи, её никогда не интересовали. Любые попытки флирта Туён сразу пресекала. Отношения с У-Джином вышли сами собой, вытекая из долгих лет дружбы. Ей было хорошо с ним, и она надеялась, что так будет всегда.

Она вполне могла оценить физическую красоту мужчины или его характер, могла искренне дружить, но не более. Каких-то желаний интимного плана не возникало. Обычно… Отсюда и удивление от своего странного порыва прикоснуться к Келлену.

И снова он завладел её мыслями. Келлен… Колючий, злой, черствый… Псих, скорее всего. Возможно, такой же женоненавистник, как и Джихо. Да и не красавчик. Совсем. Старше её. Порядком, причем. И акцент его этот, когда говорит… Нелепый. Может, поэтому и молчит? Стесняется? Нет. Точно не поэтому.

И всё-таки что-то в нем есть. Что-то, отчего сердце радостно волнуется, когда она видит его в столовой. Туён зажмурилась. Улыбка тронула губы, а щеки – румянец смущения от понимания, что, похоже, она просто идиотка.

Глава 7

Неделя её смены на первом подземном уровне пролетела довольно быстро. За ней ещё одна и ещё. Выходные ей так и не дали. Заключенные вели себя сносно, хотя порой всё же пытались снова отстоять своё право высказываться, приходилось всё время регулировать уважение к её персоне едой. Не гуманно, но эффективно. Одобрило бы руководство – Туён не знала. Сообщать о своих методах точно не планировала.

Келлен больше не пропускал трапезы, хотя на ужин каждый раз приходил в разное время, заставляя себя ждать. Туён знала, что он это специально, видела его ехидство во взгляде. Как будто мстил ей так. Один раз в особо тяжелый день девушка чуть не сорвалась, собираясь бросить свою затею, но проклятое упрямство в последний момент уговорило сохранить терпение и отнестись ко всему философски.

Их отношения значительно «потеплели». Теперь Келлен даже удостаивал её ответами, правда, всегда односложными «да» или «нет». И то на вопросы, на которые посчитал нужными ответить. В остальное время молчал и делал вид, что рядом никого нет.

Девушка шла в столовую и весело насвистывала, улыбаясь и приветствуя встреченных людей. Многих уже знала. Некоторых даже по именам. Ожидание Келлена в столовой приносило свои плоды. Девушка успевала обмениваться парой фраз с другими танэри, так и раззнакомилась.

И пока она ждала и не ела до прихода Келлена, Ичаро всегда ждал её. Гвардеец оказался весьма легким и приятным в общении. Туён не сомневалась, что его флирт определенно достиг бы своей цели, если влюбиться входило бы у неё в планы. Устоять перед очарованием его дерзости было сложно. Но столь смелое и открытое сердце молодого человека Туён решила оставить для какой-нибудь другой девчонки, которая бы смогла ответить взаимностью.

Коротко поприветствовав знакомых, девушка села на свободный столик, приготовившись ждать. Она знала, что над ней посмеиваются, но особо это не беспокоило. Пусть говорят и думают что хотят, лишь бы не вслух и не в лицо. Главный эффект достигнут – ей никто не оказывал знаки внимания, считая, что та влюблена в Келлена. Ичаро не в счет…

Ощущение неправильности в этот вечер не оставляло Туён. Что-то было не так. Витало в самой атмосфере. Мужчины… более шумные что ли? Радостные? И эти открытые шуточки ниже пояса… Есть повод? Она чего-то не знает? Ичаро и вовсе не пришел…

С беспокойством глянула на неразлучных друзей Джихо и Натаниэля, что вошли в столовую. Они оба выглядели как обычно, в отличие от остальных. Джихо разве что был более угрюмый, если такое вообще возможно. Он привычно бросил на неё надменный взгляд и демонстративно прошел мимо. Натаниэль же никогда не упускал возможности очаровать своей красотой и галантностью. Сегодняшний вечер не исключение: эльф подошел и учтиво поприветствовал, посылая теплую улыбку.

– Натаниэль, – решилась спросить Туён, – все немного взволнованы. Скажи, а сегодня какой-то особенный день? Праздник?

Эльф загадочно улыбнулся, а Джихо скривился, заметив, что его друг отстал.

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил Натаниэль. – Но забивать себе голову пустяками не стоит, милая леди. Приятного ужина.

– Пойдем уже, пока меня не стошнило от сладости, – огрызнулся на него Джихо, хватая за локоть.

– Ты такой грубый, – пожурил его эльф, следуя за ним. – С годами на своей службе совсем растерял навыки человеческого общения.

– Боги! Эльф попрекает меня неправильными навыками человеческого общения!

– Различия между нашими расами не