Светлый пепел луны. Книга 3 - Тэнло Вэйчжи

на них время, переступила через камень и протянула руку, чтобы взять абсолютный лед. Звери тут же рассвирепели. Казалось, кармическое пламя их больше не страшило. Они были полны решимости убить Сусу, даже если погибнут сами.

Девушка быстро развернулась и пошла им навстречу. Однако, как только огненные звери перестали бояться, внутренние демонические ядра сделали их сильнее. Сусу отбросило на несколько шагов, и она ударилась о камень.

Одно из чудовищ, изрыгая настоящий огонь, устремилось к ней. Девушка очень быстро подняла свой веер из перьев и принялась махать им, пытаясь обратить пламя вспять, как вдруг бесчисленные золотые нити опутали ее, лишив возможности двигаться. Она подняла голову и увидела молодого человека в черном, с улыбкой сидящего на камне скрестив ноги. Он небрежно держал в руках концы нитей, сделанных из неизвестного материала, но необычайно прочных и способных заблокировать важные меридианы цзин-май. Таньтай Цзинь дернул рукой, и голубой свет заскользил по ним, напоминая молнию. Он опустил глаза и начал управлять ею, словно играя с марионеткой.

Запястье девушки тотчас прилипло к огненному камню, и в уголках глаз на красивом лице юноши притаилась усмешка: он будто наслаждался интересным представлением. Прошлой ночью он почти превратился в камень, а с восходом ведет себя как ни в чем не бывало, неизвестно когда догнал ее и теперь сидит на кипящей лаве, даже не замечая этого.

– Старшая сестрица, – заговорил Таньтай Цзинь, подперев рукой подбородок, и нежно улыбнулся. Однако голос его звучал холодно. – Долг платежом красен. Раз уж мы друзья-совершенствующиеся, я помогу тебе в этот раз.

Глава 8

Падший демон

Таньтай Цзинь смотрел в спокойные глаза Сусу и недоумевал, почему, оказавшись на грани жизни и смерти, она так равнодушна и даже не гневается, хотя он пытается ее убить. Но девушка лишь скользнула по нему безразличным взглядом и сосредоточилась на атакующих ее огненных тварях. Тогда он потянул за золотые нити. Теперь Сусу беспомощно стояла в пламени, которое испускали два огненных зверя.

Юноша задумчиво приложил палец к губам. Он ожидал увидеть растерзанное тело, но Сусу осталась невредима. Ее одежда излучала мягкое голубое сияние, защищая девушку. Только вуаль из русалочьего шелка вспыхнула и истлела, открыв его взгляду прекрасное лицо с каплей киновари между бровями. Таньтай Цзинь уставился на нее, и смутные воспоминания из детства постепенно возникли перед его мысленным взором. Откуда-то из глубины сознания всплыл образ стеклянной богини, которая смотрела на него сверху вниз. Как они похожи! Улыбка исчезла с его лица, и слова застыли на языке.

В это время Ли Сусу сложила мудру и крикнула:

– Силою духа, огонь, погасни!

Золотые нити на ее запястьях рассыпались в пыль, и девушка взлетела над землей. Веер в ее руках силой духовной энергии обратился сияющими шипами эмэй. Посланные твердой рукой, они пронзили тела огненных зверей. Кармический огонь охватил чудовищ и за одно мгновение превратил в кучку пепла. Сусу взяла висящий в воздухе камень абсолютного льда, сунула его в мешок цянькунь и, развернувшись к Таньтай Цзиню, улыбнулась.

– А теперь разберемся с тобой!

Она же не из глины сделана, как тут не разозлиться?

Ее улыбка была по-девически милой, однако в глубине глаз пылал гнев. Она схватила Таньтай Цзиня за горло, и он пристально уставился на ее лицо. В руках Сусу полыхал алый огонь, который обжигал его кожу, но он, будто не чувствуя боли, не отрывал от нее взгляда и не пытался вырваться. Даже наоборот, обхватил рукой запястье Сусу и едва слышно странным голосом произнес:

– Кто ты?

Сусу подумала: «Я та, с которой тебе больше не стоит связываться. Готовься к смерти!» – и направила кармический огонь на Таньтай Цзиня. Он моргнул и поднял руку, чтобы коснуться капли киновари на ее лбу, но внезапно замер. Кармический огонь вспыхнул на его груди, и юноша в одно мгновение сгорел. Сусу только и успела заметить упрямство в его черных глазах, прикованных к ней. Пламя погасло, и тело исчезло, остались лишь обугленные головешки. Сусу подняла их с земли.

– Так это была марионетка…

У него теперь были семь чувств и шесть страстей[33], вот он и отправил вместо себя марионетку в формацию. А она еще думала, почему так легко удалось убить того, кто обладает духовной сущностью!

Сусу вышла из Каменного леса.

Таньтай Цзинь открыл глаза. Небеса над тайным царством приобрели фиолетовый оттенок. Он посмотрел на свои руки и медленно сжал кулаки.

«Как это возможно? – думал он. – Жизнь поистине полна нелепостей».

Как могло случиться, что через пятьсот лет в мире совершенствующихся он встретил живое воплощение богини из своего детства? Ребенком он затолкал себе в рот ее осколки и с тех самых пор больше не вспоминал о ней. Однако, когда вуаль из русалочьего шелка сгорела, вновь увидел то лицо, и давно забытое чувство вернулось.

Когда-то бесконечными ночами Таньтай Цзинь мечтал, чтобы та статуэтка оказалась настоящей богиней и вырвалась из холодного стекла, но день за днем она оставалась все такой же недосягаемой. Он был самым обычным человеком, а ее глаза всегда смотрели на лунный свет за окном.

В то время он не познал любви, зато хорошо уяснил, что такое зло, лежащее за пределами любви, и нежелание сдаться. Он измазал фигурку своей кровью и даже хотел разбить на куски, но это сделал Таньтай Минлан. Впрочем, много лет спустя он сам оставил от брата одни куски, как тот когда-то поступил с ней.

Таньтай Цзинь коснулся шеи. Казалось, пламя обожгло не только марионетку, но и его самого. Молодой человек поджал губы. Он не мог избавиться от странного ощущения. Не из-за прелестного лица той странной совершенствующейся, нет. За пятьсот лет, проведенных в реке Призрачных стенаний, он видел стольких пленительных девушек, превратившихся в сухие скелеты, что красота перестала волновать его сердце. Ему стало не по себе при мысли о том, что придется ее убить. Однако его лицо быстро приобрело бесстрастное выражение. Если он хочет вернуть Е Сиу, эта девушка должна умереть.

Тигренок в ошейнике лениво качнул головой и заговорил человеческим голосом:

– Эй, ты что, ранен? Кто смог ранить моего господина?

Таньтай Цзинь и так был расстроен, а вид этого глупого создания расстроил его еще больше. Он разжал кулаки, ущипнул тигра за шерсть на макушке и холодно сказал:

– Заткнись!

Оборотень тут же польстил хозяину:

– Я сказал глупость! Ты непобедим в этом мире!

На самом