Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

– Э-э-э… Серьезно? Откуда ты знаешь? – молодой человек растерянно захлопал глазами.

– Мы с тобой уже встречались, парень. Раньше, чем я встретил их, – он указал на Кадера и Эсси.

– Что? – нахмурился Уилл. – Да ладно, не гони! Где?

– В Вене, – прозвучал ответ, – в начале осени. Ты меня не помнишь, только если какие-то незначительные детали образа – я ж тогда заклинание отвода глаз носил. Мы столкнулись на остановке – знаешь, в районе, где музеи и эта огромная площадь со статуей вашей императрицы.

– Марии Терезии? – с опаской предположил Уилл. – Она же вроде не была коронована как императрица.

– Не суть, ты меня все равно понял, Уинстон.

– Уильям, – тон молодого человека резко пошел вверх.

Лепрекон мерзко хохотнул.

– Не кипятись, приятель, лучше слушай дальше. Я тогда спешил на встречу с коллегой, – последнее слово Дирк произнес, закатив глаза и состроив гримасу, дабы показать, что он думает об этом, – и прилично опаздывал. День тоже начался не очень: сорвалась одна годная возможность заработка, так что я был зол как бухгалтер, у которого не сошелся баланс. Тут я вижу свой трамвай – он вот-вот отправится – ускоряю шаг, чтобы на него успеть, и, как ты думаешь, что?

Лепрекон, сощурившись, обвиняюще воззрился на Уилла. Они только что пришли на вокзал и теперь стояли на платформе в ожидании.

– Правильно: меня сбивает с ног какой-то взмыленный юнец!

– Но я тоже спешил на трамвай! – горячо возразил молодой человек.

– Конечно же, я наградил его неудачливостью! И мне до сих пор ни капельки не стыдно: даже в толпе можно быть поаккуратнее. Где твоя хваленая британская вежливость? – Дирк продолжил тираду, проигнорировав попытку Уилла оправдаться. – Будто бы ты первый, кто мне под горячую руку попал.

– В смысле не первый? И часто ты так, кхм, – Кадер запнулся, пытаясь найти подходящее слово, – развлекаешься?

– Ну, раз в сезон точно, – констатировал лепрекон. – Что ты так смотришь? У меня тогда был ужасный день, а это стало последней каплей! Серьезно, неужели тебе ни разу не хотелось придушить какого-нибудь наступившего тебе на ногу туриста или хамоватого подростка, слишком усердно работавшего локтями в лифте?

Джинн промолчал. Глупо было не признавать, что даже у самых терпеливых имеется точка кипения.

– То есть, – Уилл, наконец, полностью сопоставил все детали, – мои порванные ботинки, уехавший транспорт и, наконец, то, что меня заперли в торговом центре на ночь, – это все ты? Погоди, а ветрянка? Черт! Я ведь и ею тоже небось с невезения заразился, и по датам один в один. Ах ты грязный, мерзкий!..

– Не бей, я и так побитый! – заверещал Дирк, прячась за спину Эсси. – Не хотел я никакой ветрянки! Думал, ты кофе пару раз на себя прольешь, и все! Я ведь не контролирую последствия заклинания, они случайны.

– Обалдеть можно! Случайны! Случайны! – негодовал Уилл, почти срываясь на крик. – А если б мне кирпич случайно на голову упал? Ты о других-то думаешь вообще хоть капельку? Единственный положительный момент во всем произошедшем – это то, что я познакомился с Кадером и Эсси из-за того, что оказался заперт. Ну, и из-за ветрянки немного.

– Вот видишь! – ухватился за оправдание Дирк. – Все хорошо, что хорошо кончается. Ты сейчас жив, здоров и имеешь честь водить знакомство с загадочными и могущественными существами, – в этот момент он выдержал торжественную паузу, – вроде меня. Хотя, конечно, занятно вышло.

– Чего? – громко фыркнул молодой человек. – Если кто и катит под это описание, так это явно не ты. Ты – упырь, бандит и эгоист! Удивительно, что ты до сих пор жив.

Дирк начал было возмущаться, но тут прибыл поезд.

– Давай сразу туда, – Кадер мягко подтолкнул Уилла в направлении дверей, – он тут недолго стоит.

Все поспешно обнялись (за исключением Дирка), и Уилл, сделав несколько шагов в направлении вагона, обернулся, пропуская вперед пару подоспевших пассажиров.

– Напишешь еще сегодня, – напутствовала его Эсси. – Держи нас в курсе.

– И отдохни там, а то с нами как-то не очень получается, – усмехнулся джинн.

Молодой человек кивнул, запрыгнул на ступеньку красно-белого поезда и крикнул:

– Пока! Счастливого Рождества! Берегите себя!

А потом добавил, показав Дирку кулак:

– Я скоро вернусь и надеру тебе уши!

– Жду с нетерпением, – глумливо процедил лепрекон.

Уилл скинул рюкзак, стянул с головы шапку, помахал в последний раз и исчез в недрах вагона.

Светало.

* * *

Как только поезд скрылся вдали, Дирк сразу же отправился за кофе: видимо, выпитого на завтрак ему не хватило. Джинн и ундина неспешно двинулись за ним – обратно в недра вокзала.

Кадер безжизненно уставился на табло со списком ближайших поездов. Сегодня будет еще несколько до Вены, а завтра – еще и еще… И все они пройдут мимо. Мимо него.

К горлу вдруг подступила тошнота, а стены словно сдавили его со всех сторон. Это можно было понять: сутки – слишком короткий срок для того, чтобы полностью оправиться. Видимо, так загонять себя действительно было не слишком хорошей идеей, тут и удача не поможет. Ладно, скоро он вернется и можно будет не вставать с постели до конца дня. А пока – прочь отсюда, на улицу, где нет стен, дверей и лестниц!

Влажный и местами белесый воздух напоминал кисель, но пах свежестью. Кадер методично разглядывал свои ботинки, пытаясь успокоиться.

– Решил, что снаружи лучше? – вышедшая следом Эсси встала рядом, впрочем, не забывая время от времени поглядывать на оставшегося в здании лепрекона через большое окно.

Он кивнул.

– О чем думаешь? – поинтересовалась ундина.

– Уилл молодец, – джинн с трудом оторвал взгляд от земли. – Будет на Рождество с семьей, украшенную Вену вон съездил повидать…

– Да, и не поспоришь. Еще и экзамены сдал, – одобрила Эсси.

– Я прошлой зимой тоже столько всего успел, – вздохнул Кадер. – Побывал почти на всех крупных праздничных ярмарках, День чая провел, работал много. Конец декабря – это особое время. Все счастливые, выбирают подарки, просят совета… Дирк бы к этому списку еще огромную прибыль добавил. – Он слабо улыбнулся. – А после Нового года ездил к отцу на несколько дней.

Эсси вдруг начала понимать, о чем идет речь, и от этого стало тоскливо.

– Ну да ладно, – джинн махнул рукой, не желая больше расстраивать себя и ее.

– Нет, погоди! – вдруг спохватилась ундина. – Если хочешь…

Слова почему-то давались ей тяжело, будто она не могла отпустить их на волю. Их ли?

– Если хочешь, можешь съездить в Вену на несколько дней, я не буду возражать, – наконец, произнесла она. – Или… или к отцу.

Кадер поднял взгляд.