Предвестник Бури - Константин Викторович Кузнецов

Видимо с вами произошло нечто трагическое… какое-то жизненное потрясение. — Ну а дальше продолжение жизни, при чем, судя по тому, какая линия жирная, жизнь у вас впереди предстоит бурная, насыщенная. Возможно, будут дети. Вы ведь не против детей? — подмигнув, поинтересовался Никодим.

Гость ничего не ответил. Молча поднялся, сухо попрощался и буркнув себе под нос что-то типа: '…везде один обман', — направился к двери.

— Постойте, куда же вы? — попытался остановить его маг.

Николай Иванович обернулся и обреченно вздохнул:

— Вы ошиблись. Абсолютно во всем. Линия после излома это шрам. Всего лишь шрам, товарищ шарлатан. А жизнь моя, увы и ах, оборвалась как раз на этом самом изгибе…

04 июля 2018 года, близится вечер.

Улица малая Бронная. Съемная двухкомнатная квартира

Задачка со множеством неизвестных

Первой в пристанище вернулась Рита. По привычке зашла на кухню, щелкнула рычажком включая чайник, и, присев на крохотный деревянный стул, так и просидела на нем до прихода Валеры. Он тихо прошел в комнату — даже не поздоровался.

Последним же явился Николай Иванович. Постояв у выключателя, он дождался, пока сумерки окончательно накроют город и зажег свет. Это был своего рода сигнал.

Рита вздохнула, прошла в комнату и села за круглый дубовый стол, который стоял в центре гостиной — услужливый хозяин в вечном ожидании гостей.

Мрачный, тяжелый взгляд бывшего инженера медленно скользнул по комнате: старый, местами потрепанный гарнитур Хельга, напротив зеленая софа и ярко-красный ковер на стене — немой отголосок прошлого, очередное напоминание о потерянной жизни.

— Как у вас? — сухо поинтересовался Николай Иванович.

— Поручение выполнил, — не отрываясь от окна, буркнул Валера.

Рита кивнула:

— У меня тоже все в порядке.

— Замечательно, — потер ладони инженер.

Комната погрузилась в неприятную, болезненную тишину. Все замерли, словно ожидая вердикта врача.

— А что если он сегодня не явится? — внезапно поинтересовался бывший участковый. И оторвавшись от созерцания узкой улочки, уставился сначала на Риту, а потом резко отвернулся.

— Вы продолжаете рассуждать человеческими понятиями. — Николай Иванович снял очки и по привычке потер уставшие глаза.

— А как мне прикажите мыслить? — поинтересовался Валера. — Как нечисть? Или как зверь, у которого появился требовательный хозяин⁈ Простите, не умею!

Инженер недовольно стиснул губы:

— Не надо повышать на меня голос, молодой человек. Я этого ужасно не люблю. И кстати, хочу напомнить, я нахожусь в том же положении что и вы!

— И что с того?

— А то, что я ваш союзник, а не враг, — терпеливо объяснил Николай Иванович.

— Тогда может быть вы расскажите мне, дураку, какого черта здесь происходит? — с некой издевкой попросил Валера. — Мы что же все-таки умерли или еще живы?

— Думаю, что ни то, ни другое, — с некой грустью ответил инженер, и немного помедлив, добавил: — Хотя по моему личному мнению, лучше бы мы гнили сейчас в могиле.

Рита нервно вздрогнула. Но не от услышанных слов, а от того, что лампочки на пыльной люстре принялись нервно мерцать.

— ОН приближается, — испуганно прошептала девушка.

Мужчины переглянулись. Валера затравленно сглотнул и поспешил поскорее занять место на софе.

Сигнал стал более частым, а потом резко вспыхнул стоящий в дальнем углу торшер. Серая мошкара полумрака разлетелась по комнате, вытолкнув наружу подростка в потертых джинсах и спортивной толстовке. Лица в глубоком капюшоне, как и прежде, различить было невозможно.

Юноша стремительно, и в то же время плавно, прошелся по комнате, будто тень. Сел за стол. Замер.

Присутствующие переглянулись.

Первым, как обычно, должен был держать слово самый старший из присутствующих. Кашлянув в кулак, инженер достал платок, попытался вытереть лоб, на котором не было и намека на испарину, но так и не успел этого сделать. Указательный палец хозяина иглой впился ему в грудь, а затем резко дернулся вправо, туда, где лежал пакет с купленными книгами.

— Я исполнил все, точь-в-точь, как ты велел, — оправдывающимся голосом произнес инженер.

Юноша замер. А через секунду, его перст указал на Риту.

Девушка напряглась и закусила губу:

— Я тоже все исполнила, никаких проблем.

Знак одобрения: легкое покалывание в висках.

Наступила очередь участкового. Валера покрутил обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки и немного помедлив, произнес дежурную фразу:

— Все исполнено.

Но реакции не последовало.

— Да все нормально, слово даю, — раздраженно добавил Валера.

Юноша вытянул руку вперед, сжал ее в кулак. Раздался короткий стук — четыре раза.

Раскрыв глаза, Валера заметно побледнел. И тут же попытался оправдаться:

— Я не нарушил ни одного правила!

Стук повторился, став громче.

— Ни одного! — охрипшим голосом повторил Валера.

Не отрывая рук от стола, Рита покосилась на Иваныча. Тот, дрожащими губами, бормотал что-то себе под нос. Возможно, молитву, но скорее всего, просто нечто невразумительное.

Теперь стук превратился в оглушающий набат. Он слышался отовсюду — сверху, снизу, казалось, сами стены источают этот отвратительный звук.

Закрутив головой, в какой-то момент Валера не выдержал и закрыл уши руками, а потом еще и зажмурился. Но это не помогло. Даже сквозь опущенные веки он продолжал видеть Его — своего грозного хозяина.

Покинув свое место, юноша обошел стол по кругу и остановился напротив участкового.

— Прошу, не надо. Пожалуйста! Оставь его в покое! — глотая слезы, шептала Рита. Только тот, кто вернул их в этот мир — не имел в своем арсенале такой вещи как сострадание. Ему вообще были чуждо все человеческое. Он был порождением иного измерения.

Иных понятий.

Заставив Валеру подняться, юноша толкнул его к стене и легко, будто пушинку, поднял несчастного над землей. Участкового начало потряхивать, но не от страха, а от боли. Его кожа стала стремительно покрываться трещинами, черными и глубокими, как у древнего горшка, найденного при раскопках. Сжав зубы, Валера терпел, насколько хватало сил. А потом старая малогабаритная квартира наполнилась душераздирающим воплем.

Рита не хотела видеть этих страданий. Только руки приклеились к столу — их хозяин, пожелал, чтобы они слышали все, от начала и до конца.

Когда юноша ушел — растворившись в полумраке темного угла — Николай Иванович облегченно выдохнул. Каждый из них сегодня преступил установленные границы дозволенного. И хозяин прекрасно об этом знал. Но наказание получил лишь один из них.

— Почему только он? — всхлипывая, спросила Рита.

— Хрен его знает.

Встав из-за стола, Николай Иванович зло сплюнул на скрипучий паркет и помог Валере подняться. Тело мешком повалилось на софу. Откинув голову назад, участковый выпустил струйку сизого пара.

— Больно? — тихо спросила Рита.

— Словно умер… снова, — найдя в себе силы, прохрипел Валера.

Инженер прижал мужчину к себе. Он знал, что сейчас наступит «отходняк»