Тёмный Хогвартс. Первый курс - ВеенРок

— Эй, а у когтевранцев что, тоже другая еда какая-то? — Симус привстал, стараясь получше разглядеть содержимое на их столах, — и правда, смотрите! У них там и солонки с солью и перцем, и тарелки с джемом… Даже масло сливочное есть!

Это и правда было так — пока Слизерин, Пуффендуй и Гриффиндор с отвращением поглощали безвкусную густую кашу, Когтевран имел явно другой рацион — расширенный и не столь скудный. Первокурсники воронов неловко смотрели по сторонам, ловя на себе завистливые взгляды однокурсников с других факультетов, а вот на старших курсах подобное отсутствовало, будто бы эта несправедливость была в порядке вещей.

Значит, с нами это никак не связано и являлось очередным загадочным правилом школы. У них улучшенная пайка за какие-то заслуги? Или из-за хороших отношений с деканом? Список моих вопросов вновь расширился.

— Давайте доедайте, — сказал я через пару минут расстроенным львятам, — надеюсь все осознали, что нам сейчас возвращаться в гостиную за учебниками и письменными принадлежностями, а потом снова спускаться вниз на Трансфигурацию? Тогда вперёд, не будем терять время.

Мы споро закончили трапезу, съев каши ровно столько, сколько требовал от нас желудок, и приступили к новым подъёмам и спускам по бесчисленным заколдованным лестницам Хогвартса.

Картины, кстати, и правда были словно живыми, и висели в основном на стенах помещения с лестницами. Правда был один нюанс — они не разговаривали. Совсем. То ли звук через картины не должен проходить, и это всё выдумки Роулинг, то ли их кто-то так зачаровал, что персонажи картин могли прыгать, махать нам, но ничего сказать возможности не имели.

Поднявшись к портрету Полной дамы, я сказал пароль:

— Счастье отважным, — эта самая дама молча кивнула, и картина пришла в действие, открывая нам тем самым проход внутрь.

Из гостиной факультета на нас глядел старшекурсник. Придя к какому-то умозаключению, он несколько раз достаточно громко свистнул, после чего развернулся и неспешно пошёл по своим делам, засунув руки в карманы мантии.

Как будто стоял на шухере.

Двигаясь вперёд через коридор, я слышал какой-то шум и возню внутри, но дойдя до самой гостиной не увидел казалось бы ничего необычного: один старшекурсник сидел на диване, другой на спинке кресла. Пять учеников стояли в дальнем углу рядом с книжным шкафом и о чём-то беседовали. И главное никто в очередной раз вроде бы не обращал на нас внимания, но наблюдательным взглядом я подмечал детали: то один потеребит рукава мантии, явно нервничая, то другой скосит на нас взгляд и слишком поспешно его отвернёт… Было здесь что-то странное и неестественное.

Размышляя о причинах подобного поведения гриффиндорцев, я направился в спальню, а за мной неизменно двигались соседи по комнате. Девочки же поднялись по другой лестнице.

На наше общее счастье, в чемоданах у каждого оказалась тканевая сумка, что была указана в письме как часть необходимых для школы покупок. Без подобного адекватного аналога портфеля нам бы пришлось брать на руки необходимое для каждого урока и перед следующими снова возвращаться в башню, чтобы сменить учебники. А так, мы закинули в сумку книги по Трансфигурации, Чарам и Магловедению, не забыв при этом и про письменные принадлежности. Проверили наличие в карманах волшебных палочек, после чего не спеша направились на выход — времени для того, чтобы успеть на урок было еще предостаточно.

Пересёкшись с девочками мы стали проходить гостиную, двигаясь в сторону выхода. Мне удалось исподтишка заметить, как старшекурсники провожали нас нетерпеливыми взглядами.

Я явно что-то упускал. Чем же они секретным тут занимались, что даже поставили одного из своих стоять на стрёме? Ещё одни разборки между учениками? Да не похоже, тем более, что первые они нам спокойно показали во всей красе, когда один староста избил на наших глазах другого. Чем тогда они там занимались в углу? Ну не смотрели же книжки в шкафу, в конце то концов?

Стоп. Точно. Зачем вообще им было там находиться? Перед книжным шкафом, утром второго сентября, в первый учебный день. Все необходимые учебники у них в комнатах, да и не будут подростки интересоваться книгами для «лёгкого чтения» — только если в них не вселится Гермиона… А это значит, что там есть что-то ещё. Книжный шкаф? Ну-ну.

— Постойте, — сказал я однокурсникам, — можете подождать меня? Нужно кое-что проверить.

Они с немым вопросом посмотрели на меня, но я не стал вдаваться в подробности, смело направившись в сторону того самого угла.

Старшекурсники моему приближению удивились, но говорить ничего не стали. Я спокойно подошёл к книжному шкафу, став его рассматривать.

С первого взгляда это был обычный, ничем не примечательный старинный книжный шкаф с тремя секциями и пятью рядами полок, на которых вертикально стояли всяческие фолианты и ютились древние статуэтки ли что это вообще такое. Я даже сначала засомневался, что здесь есть какая-то тайна, но принял решение попробовать и проверить. В худшем случае надо мной просто посмеются, что в реалиях здешнего Хогвартса вообще не котируется как причина для отказа от задуманного.

Начал методично на глазах у старших курсов доставать одну за одной книги, в надежде обнаружить какой-то скрытый механизм. И перелопатив таким образом все книги, до которых я дотягивался, так ничего и не нашёл. Ладно, первый блин оказался комом.

Но стоит признать, не будь тут никакого секрета, мои действия уже бы подняли на смех. А старшекурсники молча стояли и смотрели на то, что я делаю. Я повернулся в их сторону и начал говорить, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Думаю, здесь находится какой-то тайник. И вы в него залезали, пока нас не было в гостиной. И раз нам о нём не сообщают, а меня до сих пор не погнали взашей, то что бы здесь ни было, это так же предназначено и для нас, первокурсников.

— Смотри какой смышлёный малый, мы о нём вообще только на втором курсе узнали, — слишком громко прошептал один ученик другому, за что был сразу же заткнут неслабой такой оплеухой от другого товарища.

Мои подозрения только что подтвердились.

— Только вот мне предстоит понять, каким образом это открывается, достается или появляется. Сначала я подумал, что здесь есть какой-то рычаг на подобии книги, но идея оказалась ошибочной… — тут я заметил в руке у одного из учеников палочку. Зачем ему сейчас палочка? Применять её против меня он не будет, а значит она находилась