Рассказы 28. Почём мечта поэта? - Артем Гаямов

– В смысле «не папа»?

Сева крутанул головой в сторону Саши, а когда крутанул назад, уткнулся носом в фотографию.

– Как это не папа? – пробасил высокий. – Вот же мы с ней под елочкой. И в цирке. И на аттракционах. И в бассейне.

Фотографии одна за другой тыкались Севе в лицо с нарастающей скоростью, будто у Сашиного отца было не две руки, а как минимум десять. И на каждом снимке рядом с девочкой, без сомнения, стоял именно он – такую жердь ни с кем не спутаешь. Где-то на окраине мозга у Севы мелькнуло:

«А кто вообще приносит кучу фотографий, забирая дочь из школы? – И тут же еще одно: – А как он вошел, если школа заперта?»

– Это не папа, – жалобно повторила девочка. – Это… Фантом!

В ту же секунду, как она выкрикнула последнее слово, фотографии посыпались на пол, а пара крепких рук схватили Севу за грудки и приподняли над землей, так, что он оказался глаза в глаза с высоким. Уткнулся в стеклянный взгляд, ощутил крепкое, с привкусом гари, дыхание.

– Сашенька, это папа! – монотонно произнес фантом уже нечеловечески низким басом.

Несколько рук легли Севе на шею. Слоями, одна за другой, каждая следующая поверх предыдущей, и вот уже целая толпа рук жадно напирала, сдавливая горло, не давая продохнуть. Зрачки фантома вдруг разлились внутри глаз, будто два черных тухлых желтка на паре сковородок, а затем эта тьма поперла во все стороны, заполняя поле зрения.

– Стукни его! – донеслось откуда-то издалека. – Стукни бутылкой!

Ах да, бутылка… Она все еще в руках.

Ничего не видя, Сева занес бутылку над головой и ударил наугад. Послышался короткий глухой стук, но хватка не ослабла. Кажется, наоборот, усилилась. Тело Севы почти не слушалось, мозг едва соображал – густая темнота заполнила голову почти до краев. Но где-то среди этой жижи блеснула мысль, что сил хватит только на один удар. И Сева вложился в этот удар по максимуму.

Зазвенело разбитое стекло, водка брызнула в лицо. Что-то охнуло, зашипело, и Сева ударился об пол. Тяжело разлепляя веки, успел увидеть взметнувшиеся струйки черного дыма, но тут же все исчезло. Высокий пропал бесследно, и даже разбросанные фотографии куда-то делись.

– Саша!

Прозвучало еле слышно, сипло – горло болело адски. Лежа на полу, Сева тяжело повернулся набок и принялся вытаскивать осколки стекла, впившиеся в спину и зад. Девочка осторожно – кажется, на цыпочках – подошла, стала помогать. Руки у нее дрожали.

– Саш, что это было?

– Фантом.

– Какой еще фантом?

– Дядь, ты щас много не говори, – она зашептала горячо, уверенно. – Тебе вредно. Лучше послушай. Ты прочел правила, а в руках держал бутылку. Вот они и решили, что ты принял условия. И прислали фантома.

– Кто они?

– Силы Средизимья. А ты победил фантома, освободил дым, и теперь он нас проведет.

– Да что ты несешь? Какие силы? Какой дым? Куда проведет?!

Поднимаясь на ноги, он сорвался на крик и тут же зашелся кашлем. Саша взглянула с материнским осуждением, покачала головой. Дождалась, пока Сева прокашляется, убедилась, что он подуспокоился, а после этого коротко скомандовала:

– Пошли.

ШЛЯПА

Коридор, такой тихий и спокойный еще пару минут назад, теперь казался исключительно враждебным. В воздухе мерещился дым, в углах копошились тени, а за спиной постоянно чувствовалось чье-то незримое присутствие. Даже метель за окнами из банальной холодной стервы превратилась в подельницу злых сил, только и желающую напасть, окружить, уничтожить.

Каждый шаг отдавался болями в заду, а в руках крайне не хватало бутылки. Причем сразу по двум причинам – и отбиваться от фантомов было нечем, и выпить ужасно хотелось.

– Дядь, не бойся, – подбодрила Саша и попыталась взять Севу за руку, но он вывернулся.

«Еще чего не хватало! Чтоб утешала девятилетка!»

Продолжая себя накручивать и подначивать, Сева взбодрился и к своему посту – родному и уютному, с лампой, обогревателем и судоку, – подходил уже полный решимости.

– Ну вот что! – хрипло заявил он. – Игры кончились, я вызываю чоповцев. Было нападение на сторожа, а фантом там или еще чего, пусть они разбираются.

Указательный палец завис в паре миллиметров над тревожной кнопкой, но нажать не нажал. Сева вдруг понял, что из доказательств у него только травма горла и разбитая бутылка водки. А последнее вообще – аргумент скорее в минус, чем в плюс.

– Идем со мной, Саша. Приберем там, в туалете, а потом уже чоповцы. И ты подтвердишь, как все было. Только без бутылки. Про бутылку говорить не будем. Идем, слышишь?

Но девочка будто не слышала – застыла как вкопанная, уставившись куда-то в сторону, а потом медленно указала пальцем. Сева проследил за пальцем и тоже замер с приоткрытым ртом. В глубине коридора в полумраке позади раздевалок – там, куда Саша ушла минут десять назад, обидевшись неизвестно на что, – она… все еще стояла. Все еще виднелся темный, будто размытый силуэт.

Невыносимо медленно поползла вверх пара черных расплывающихся рук, и в груди у Севы похолодело. Казалось, силуэт сейчас тоже укажет на них с Сашей – мол, вы меня видите и я вас вижу. Но вместо этого руки нахлобучили на голову высокую остроконечную шляпу.

– Кукла, – прошептала девочка.

– Что за кукла?! – Сева наклонился к ней.

– Тише.

– Да я еле говорю.

– Шляпа услышит.

– Шляпа услышит?!

– Да тихо!

Видимо, посчитав, что по-другому Севу не заткнуть, Саша прикрыла ему рот рукой. Рука пахла чипсами с беконом.

Кукла тем временем пришла в движение. Вначале показалось, что она идет сюда, и Сева внутренне сжался в преддверии новой схватки. Но нет, кукла бесшумно, разве что чуть шурша шляпой, поплыла в противоположную сторону.

– За ней, – шепнула девочка. – Только тихо.

Обход территории теперь выполняла шляпа. Именно она, судя по всему, была главной, а кукла – так, просто средством передвижения. Как в том анекдоте, где человек пришел к врачу с жабой на голове, а когда врач спросил: «На что жалуетесь?» – жаба сказала: «Да вот, что-то к жопе прилипло».

Шляпа делала чуть заметные движения, еле слышно шуршала на тот или иной манер, и кукла послушно поворачивала влево, вправо, поднималась по лестнице вверх и спускалась вниз. Более того, пока кукла плыла по коридору мимо огромного, до потолка, окна, Сева сумел разглядеть, что состоит она исключительно из черного дыма, чуть клубящегося в области голеностопов и кистей рук.

– Саш, куда она идет?

– Ищет.

– Чего ищет?

– Проход?

– Какой проход?

– Проход между.

– Между чего, блин?!

– Тихо ты. Шляпа услышит.

– Ну услышит, и