Пряничная авантюра попаданки - Валентина Элиме

Увиденное меня удивило и поразило. Мария, подоткнув подол платья и уперев руки в бока стояла вся из себя грозная посередине общего зала, где мы вчера были с Тироном, и командовала парадом. Везде стояли ведра, наполненные водой, лежали тряпки, валялись вещи. Вся мебель была сдвинута на середину зала. Также я видела мешочки с белым порошком для уборки и кусочки мыло. На полу была пена, с которым с удовольствием игрались дети.

− Поживее! — торопила женщин Мария. — Так мы и за день не управимся с вами, − и в нетерпении сама шагнула к остальным, что снимали тяжелые шторы. — Кроме зала у нас еще хозяйские покои и остальные комнаты. Дел невпроворот.

Мария резко дернула шторы, и огромный кусок ткани плавно опустился на пол, обдав всех облаком пыли. Все начали чихать, затем, глядя друг на друга, рассмеялись.

− Сперва вымести бы всю пыль, иначе она заново осядет на стены и мебель, − предложила Энни, затем развернулась в мою сторону. — А вам, леди Виденбург, здесь не место. Запачкаетесь ненароком.

Все разом обернулись на меня. Видимо, женщины не заметили, как я незаметно появилась в общем зале. Дети замерли, словно увидели что-то страшное или ужасное.

− Хотела помочь вам отмыть замок, − ведь я действительно не собиралась отлынивать от работы и хотела трудиться наравне со всеми. Белоручкой никогда не было. Даже сейчас, в теле леди Виденбург, я не могла просто стоять в сторонке и наблюдать за слугами.

− Вам по статусу не положено, − Мария свернула шторы в рулон, чтобы после отнести их на стирку, и встала передо мной, словно грудью пыталась защитить фронт работ.

− Мне по статусу положено заботиться о своих людях, − намеренно твердо произнесла я. — Замок большой и отмыть его понадобиться много сил и времени, которого у нас в обрез. Мне не нужно, чтобы вы выдохлись к концу недели, когда придется решать, что исправлять и приводить в порядок в первую очередь. Нам еще целое графство на ноги поднимать. Забыли? К нам едет королевский ревизор! − по лицам женщин видела: помнили. − И когда состоится сие замечательное событие — никто не в курсе. Потому всем будет только лучше, если я вам помогу. Тем самым мы управимся с уборкой замка быстрее.

Женщины задумались, переглянулись между собой.

− Ваше жалованье от этого не изменится, − мои слова поставили точку в раздумьях и сомнения. Слуги согласились на мою помощь.

И мы все дружно принялись за работу. В первую очередь взялись отмывать окна, чтобы впустить свет. К моменту, когда стекла начали блестеть и через них можно было разглядеть внутренний двор замка, с меня сто потов сошло. Платье можно было выжимать. Хорошо еще, что гардероб Элениты не пестрел яркими платьями. Все имеющиеся в шкафу платья были простыми, немного грубыми. Их было не так жалко испачкать. Пока домыли мебель, столы и стулья, руки и ноги дрожали от напряжения. Даже в канун Нового года на нашей фабрике я так не уставала, как сегодня. А ведь с нас требовали двойной план, чтобы обогатиться на сладких подарках.

Когда пол общего зала блестел и в нем можно было рассмотреть свое лицо, мы все немного устали. Но любоваться своей работой было в удовольствие. Без штор и знамен зал был немного пустой, ну хоть прачечную отмывать не нужно было. Там мы и замочили вещи. Через несколько дней все вернется на свои места и здесь будет уютно. Я обязательно буду проводить здесь вечера и здесь же обсуждать важные вопросы со своими подданными.

После общего зала мы решили отмыть кухню и столовую. Заявится к нам «гость» из столицы раньше времени, а нам некуда ему и обед подать. Мое предложение все поддержали. Больше всех радовалась миссис Шорт. Мы перемыли ей всю посуду и утварь. Пузатые чугунки чуть ли не блестели своими бочками, так и просясь обратно к огню.

Всех порадовала обновленная печка, выложенная гладким камнем. Мы некоторое время засмотрелись на жаровню. Да и кухня преобразилась. Энни со своей неуемной энергией заставила нас сделать перестановку шкафов и стола. Миссис Аннет охала от изменений, что нам пришлось ее усадить на стул. После короткого отдыха решили все же привести в порядок комнаты женщин. Меня туда не приобщили, отправив отмываться, а потом отдыхать. Я не упорствовала, понимая, что меня еле держали ноги.

Освежившись, я вновь словно ожила и воспряла духом. Все же начало положено. Замок мы отмоем. Нечего начинать новую жизнь с грязи и пыли. Но я все еще помнила и договоренности с Двуликим, и письмо от короля. Достала писчие принадлежности и решила записать задачи, чтобы потом легче было решить за что браться в первую очередь. Дополнить список всегда легче. Да и возможность зачеркнуть лишнее появляется, когда все перед глазами. Потом нужно будет поинтересоваться и у остальных, что у них наболело за время разрухи и голода. Мнением со стороны не стоило пренебрегать.

Отвлек меня неуверенный стук в дверь.

− Леди Эленита, разрешите? — в комнату вошла Мария. — Я хотела с вами кое-что обсудить.

Ее приход меня удивил. Мне казалось, что боевая женщина не жаловала меня и не желала бы пересекаться чаще, чем это нужно было для дела. Неужели она уже успела составить список?

− Проходи, Мария, − убрала я бумаги. — Присаживайся, ты тоже устала за сегодня. Весь день на ногах. Что-то стряслось? С детьми? — заволновалась я.

− С детьми все хорошо. Я по другому вопросу. Мы тут с Энни и Сарой прогулялись по замку сегодня рано по утру и заглянули в комнаты, чтобы понять, что нам предстоит сделать и какой объем. Замок-то несколько лет простоял нежилой. В одном из помещений совершенно случайно наткнулись на рулоны ткани. Самых разных видов и цветов.

Я была удивлена ее словам. Как они уцелели только? Неужели леди Эленита скупилась и не стала помогать нуждающимся во время битв и сражений? Ведь ткани элементарно могли пригодиться для пошива одежды и для перевязок ран. Да и мало ли на что! Уверена, что в замок не раз заглядывали мародеры. Эти товарищи падки на такие вещи. Надо будет, иголку в стоге сена найдут. Как они проглядели такое богатство?

− Вы только не ругайтесь, леди Виденбург, − Мария испуганно вскочила на ноги. − Мы просто хотели понять в каком состоянии замок, − начала оправдываться она, видя, что я все еще молчала. — На