Инженер. Система против монстров 8 - Сергей Шиленко

— О чём? — спросил я, хотя уже догадывался.

— О «Метке», — подтвердил Ершов.

Я долго смотрел на него.

— Что именно он тебе рассказал? — уточнил я.

— Всё, что знал. Про Бесформенного. Про то, что ты ходячий магнит для неприятностей. Про то, что монстры на тебя возбуждаются, как коты на валерьянку.

Ершов помолчал, сверля меня взглядом.

— Только вот какая штука, Алексей. Я наблюдаю. Я анализирую. И я не вижу, чтобы орды мутантов ломились в ворота отеля, разрывая друг друга в клочья, лишь бы добраться до твоей вкусной тушки. Но я проверял Сокола. Он не врёт. Он свято верит, что ты проклят и опасен для окружающих.

Я глубоко вздохнул и потёр лицо ладонями. Ершов — мент до мозга костей. Его на мякине не проведёшь.

— Он прав, Тарас. «Метка» есть. И она работала. В первые дни мы едва выжили, на нас пёрло всё, что могло двигаться.

— А сейчас? Она сломалась? Батарейки сели?

— Барьер, — коротко ответил я. — Ты видел таймер?

— «До падения барьера осталось…» — процитировал Ершов. — Видел. Двадцать девять дней.

— Вот именно. Система дала нам передышку. Она восстановила некий планетарный Барьер, и заодно приглушила действие моей «Метки». Но как только таймер обнулится… — я мрачно усмехнулся. — Вот тогда начнётся настоящее веселье. Барьер падёт. Действие «Метки» возобновится в полную силу. И ко мне в гости пожалуют не только местные собачки-мутанты, но и Эмиссары. Ребята, чья главная цель — убить меня. После они, видимо, займутся вопросом захвата нашего мира.

Ершов слушал внимательно, не перебивая. На его лице не отразилось страха, только холодный расчёт.

— А ты у нас, значит, фигура важная. Избранный, Нео? — криво усмехнулся он. — Почему на тебе свет клином сошёлся?

— Понятия не имею, — честно ответил я, разводя руками. — Может, в прошлой жизни карму испортил. Система не любит выдавать спойлеры.

Тарас некоторое время сверлил меня взглядом, обдумывая услышанное.

— Знаешь, что я думаю? — наконец произнёс он. — Если силы хаоса так старательно пытаются тебя грохнуть, значит, ты для них кость в горле. А враг моего врага, как известно… Короче, сдохнуть тебе мы не дадим. Невыгодно.

Он встал и прошёлся по комнате, заложив руки за спину.

— Но информацию эту надо использовать. Мутанты — это опыт. Это лут. Это кристаллы. Когда Барьер рухнет, и они попрут… Это же не только угроза. Это доставка ресурсов на дом. Мы можем подготовить «зону смерти». Использовать тебя как приманку в центре укреплённого периметра.

— Варягин уже предлагал это, — кивнул я. — «На живца». Жёстко, но практично.

— Варягин мужик толковый, хоть и солдафон, — согласился Ершов. — Значит, решено. Паниковать не будем, будем готовиться. А насчёт Сокола не переживай. Я ему доходчиво объяснил, что если он хоть слово пикнет кому-то про «Метку», очень пожалеет. Он понял.

— Спасибо, Тарас.

Мы встретились взглядами. Между нами проскочила искра. Не та, романтическая, что была у меня с рыжей магичкой, а искра сурового мужского взаимопонимания. Мы были в одной лодке. И оба были готовы грести, даже если весла придётся делать из костей врагов.

— Работай, командир, — бросил Ершов и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Я снова остался один и взял в руки патрон «Приговор». Нет, воспроизвести эту технологию сейчас я не смогу. Это не техномагия, где можно вставить кристалл в корпус. Это… начертательная магия. Совершенно другая школа. Покажу Василию.

Я убрал патрон в инвентарь.

Входящее сообщение

Отправитель: Женя

«Командир, все десять Стрекоз на месте».

Я отправил ему короткий ответ с благодарностью. Пришло время выпустить моих шпионов.

Запущен интерфейс «Техно-Око».

Подключено устройство: Дрон-разведчик «Стрекоза-2» (ID: 23)

Подключено устройство: Дрон-разведчик «Стрекоза-2» (ID: 24)

…

Подключено устройство: Дрон-разведчик «Стрекоза-2» (ID: 32)

Я выделил всю группу.

Применить протокол «Рой дронов»?

Да/Нет

«Да».

Протокол «Рой дронов» активирован.

Группа ID: 23–32 объединена в тактическую сеть «Око-1».

Задать маршрут патрулирования?

Я развернул трёхмерную карту Красногорска и задал сектор поиска. Западная часть города, район Опалиха. Затем открыл окно параметров задачи.

ЗАДАЧА «ПОИСК-АНАЛИЗ-1»

ЦЕЛИ:

Приоритет 1 (Красный): Вооружённые гуманоиды (группы 3 чел. и больше), движущаяся техника, укреплённые сооружения (баррикады).

Приоритет 2 (Жёлтый): Одиночные гуманоиды, крупные мутанты (больше 2 метров), следы аномальной активности.

Приоритет 3 (Зелёный): Источники дыма, работающие генераторы, потенциальные источники ресурсов.

АЛГОРИТМ ДЕЙСТВИЙ:

Скрытный режим движения.

Использовать естественные укрытия (здания, деревья).

При обнаружении цели Приоритета 1 немедленная передача данных, векторизация цели, отход на безопасную дистанцию, продолжение наблюдения.

Сигнатурный анализ всех обнаруженных объектов.

Построение топологической карты местности в реальном времени.

ВЫПОЛНИТЬ?

Да/Нет

Я выбрал ведущего дрона (ID: 23) и «нырнул» в него, используя режим «Прямой нейроинтерфейс». Мир качнулся. Ощущение собственного тела исчезло. Я больше не сидел в кресле в душном подвале. Я был там, на заднем дворе, под хмурым осенним небом. Я был лёгким, почти невесомым. Чувствовал, как ветер шевелит моими тонкими композитными крыльями. Мои фасеточные глаза видели мир в тысячах граней одновременно.

Подключение к устройству: Дрон-разведчик «Стрекоза-2» (ID: 23)… Соединение установлено.

Я взмахнул крыльями. Не руками, не ногами — а именно крыльями, как будто делал это всю жизнь. Они затрепетали. Тело послушно оторвалось от земли. Рядом со мной, жужжа, поднялись в воздух ещё девять моих копий. Мы были единым организмом, единым разумом.

Рой взмыл над отелем. Внизу проплывала крыша нашего отеля. Я сделал круг почёта, осматривая владения. Ремонт шёл полным ходом. Дыру в крыше, пробитую Големом, давно залатали. Не черепицей, нет. Грубо, но надёжно, листами кровельного железа, щедро залитыми по швам гудроном. Выглядело колхозно, но надёжно. Во дворе стояли наши трофейные фуры, похожие на сытых бегемотов.

Мы набрали высоту и полетели на запад. Ветер пытался сбить нас с курса, но быстрые взмахи крылышек и перестройка помогали с ним справиться. Подо мной проносился умирающий город. Серые коробки многоэтажек, брошенные машины, забитые мусором улицы. Но с высоты всё это выглядело даже красиво. Пасмурное небо нависало свинцовым куполом, но сквозь тучи кое-где пробивались лучи солнца, высвечивая пятна на асфальте.

Я чувствовал опьяняющую свободу полёта. Никаких тебе законов гравитации, никакой боли в мышцах. Только скорость и поток данных. Я «вёл» стаю дальше, к Опалихе. Внизу промелькнул остов сгоревшего автобуса. Слева — разграбленная заправка. Пока тихо.

Внезапно в моём сознании, отдельным потоком, вспыхнул сигнал.