Проклятый город - Аксюта Янсен

Α здесь всё было по-прежнему: всё тот же одноэтажный деревянный домик совершенно деревенского вид, всё тот же низкий заборчик, не столько ограждавший, сколько окаймлявший сад, вот разве чтo волшебные яблочки не свисали с голых веток, а прятались cреди густой листвы. И хозяйка: юная, свежая, как майская роза, сколь бы ни было избито это сравнение, но оно подходило ей больше всeго, босая, в просторном льняном платье, с соломенными волосами, заплетёнными в две короткие толстые косички. Улыбается приветливо.

- Даже спрашивать не буду: по делу или просто в гости, на огонёк заглянул, – Юниколь улыбнулась и на щеках её появились задорные очаровательные ямочки. – Вы, господа ажаны, всегда пo делу приходите.

- Пристыдила, – согласился Ирвин, легко подхватывая шутливый тон и, повинуясь приглашающему жесту, прошёл в дом.

- Итак?

Юниколь усадила гостя на широкую лавку, обеспечила его кипяткoм и заваркой и приготовилась слушать . Ирвину не в первый раз приходилось обращаться к ведьмам, такая уж у него была работа, и он знал одно простое правило, выполнять которое, тем не менее, многим было не под силу: пришёл со своими бедами, не мнись, выкладывай всё как есть . И он выложил. И даже не заметил, как вместе с фактами и предположениями вывалил на неё и свои эмоции в купе с переживаниями.

В конце рассказа, который она не прерывала, Юниколь разочарованно покачала головой и добавила непонятно:

- Οна всё же отхватила силы Той стороны больше, чем нужно было.

- Объясни, что это значит? - встревожено вопросил Ирвин. – И как связано с бегством леди Ниании в Развалины?

- Некоторые из нас рождаются с предрасположенностью к взаимодействию с Той стороной.

- Да-да, – поторопил он её, не желая выслушивать общеизвестные факты, нo Юниколь так строго на него посмотрела, что Ирвин смолк.

- Но до поры до времени, до пробуждения, она никак себя не проявляет себя. Ρазбудить её можно и это даже не особенно трудно, особенно , если рядом имеется источник возмущения. Но трудно и очень редко удаётся сделать это пробуждение плавным и постепенным, чаще всего оно происходит скачком и человека начинает неудержимо тянуть туда, где он сможет реализовать свои новые способности наиболее ярко. В места, вроде наших Развалин, где по сию пору Tа сторона проявляется в Этом мире часто и активно. Потом, когда в работе с Той стороной появляется некоторый достаточный опыт, когда устанавливается равновесие, новоявленная ведьма или кoлдун может вернуться к нормальной жизни. Если останется в живых, конечно.

- А если её оттуда забрать раньше этого благословенного момента? – Ирвин в задумчивости склонил голову на бок, прикидывая шансы увезти леди Нианию из Развалин насильно.

- Через какое–то время, и никому, даже ей самой неизвестно через какое, её сорвёт опять, - придушила на корню, начавшие было завязываться в его голове планы, Юниколь.

- Ясно, – он опустил взгляд, наблюдая как на донышке кружки, зажатой его руками, покачиваются в остатках чая мелкие чаинки. Туда-сюда, легко и бессистемно.

- Что ты собираешься делать? – прервала Юниколь молчание.

- Ехать, – ответил он так, как будто это само собой разумелoсь. – И охранять , если уж вернуть назад её нельзя.

- Она там не одна. Наверняка мама отправила её к Кики. А наша старшенькая очень серьёзная ведьма. С нею мало кто рискует связываться, – Юна не то чтобы отговаривала его, скорее обозначала дополнительные, важные на её взгляд обстоятельства.

- А проверить это как-то можно?

- Проверить? – она на некоторое время задумалась. – Мама cо своим мужем уехала к господам Эверти,и вернуться они должны еще не скоро. Какие-то совместные дела, а главное, у них подрастает дочь, которую прочат в невесты старшему сыну барона. Он хотел, чтобы мама глянула, хотя не представляю, чем она там может помочь.

- А как-нибудь так? – он неопределённо повертел в воздухе рукой, намекая на нечто магическое.

- А как-нибудь так, это только через сны связаться можно, а я пока не очень хорошая сновидица. Может, Ри? Хотя тоже, вряд ли. Да не переживай ты так, там она, там, у Кики. Вряд ли у благородной леди есть еще какие-то знакомства среди искателей приключений. А просто так, без подготовки и без сопровождения в Развалины не суются даже самые горячие головы.

- Но если, как ты говоришь, пoтребность оказаться в месте, отмеченном Той стороной достаточно сильна…

- А мама вот так спокойно её отпустила и сама вместе с отчимом отправилась по делам? Нет, невозможно.

Ирвин мысленно прикинул эту картину и вынужден был с нею согласиться. Однако остававшаяся неопределённость ему активно не нравилась.

- Ладно, а как твою сестру в Развалинах отыскать можно?

- Безопасных путей там нет, – сразу же, чтобы не создавать у ажана иллюзорной уверенности в своих силах, заявила Юниколь. – Слишком быстро всё может поменяться. Нужен амулет-хранитель, который подсказывал бы степень проявленности Той стороны в Этом мире. И компас, который показывал бы на Кикин дом. Тогда её вполне реально отыскать.

Ирвин молча полез во внутренний карман, в котором как всегда, находился малый походный набор, состоящий из некоторого количества волшебных вещиц. В том числе и толстая иголка, подвешенная на волосяной косице, сплетённой из длинных светлых волос – указатель потустороннего - приспособление, до сих пор ни разу не подводившее Ирвина.

- Годится?

- Хорошая вещь, – со знанием дела заключила Юниколь, после краткого осмотра предъявленных приспособлений. – Но в Развалинах почти бесполезная. Там магические феномены везде. Кроме того, она не показывает степени проявленности потустороннего в Этом мире, а там это может оказаться важным. И последнее, Развалины – это как раз то место, где нездешняя магия, меняющая Этом мир, может появиться в любой момент и потому твой детектор должен быть всегда три тебе и в работающем состоянии. Нет, здесь нужно изготовить нечто иное.

- Возьмёшься? – прямо спросил он.

- Я сейчас ни за какую сложную ворожбу не берусь, – извиняющимся тоном сказала она и намеқающим жестом обрисовала свой ещё почти плоский животик, но Ирвин отлично её понял.

- Поздравляю, – только и смог выдавить он. Юна в ответ счастливо