Проклятый город - Аксюта Янсен

Витен вновь тряхнул головой. Нет, это надо иметь совсем скрученные мозги, что бы так воспринимать мир. Он бы всё устроил намного проще.

ГЛАВА 5

Леди Ниания

На исходе восьмого дня их совместного проживания в ведьминском дoме на Ρазвалинах Киакинара, которая как раз была занята учётом оставшихся припасов, сделала неутешительный вывод:

- Нужно отправляться на Большую Землю. И, желательно, прямо завтра.

- Гм, – Ниания оторвалась от просмотра тех самых копий отчётов экспедиции академии наук. Зря Киакинара отозвалась о них так пренебрежительно, некоторые вещи были весьма интересны. – Кое-какие продукты ещё остались, есть ли необходимость в такой срочности?

- Не то чтобы острая необходимость, но Развалины – не то место, где стоит истощать свои ресурсы до крайности. Чревато. Лучше, чтобы было пространство для манёвра.

- Понятно. Очередное из местных неписанных правил, – постепенно, из таких вот правил и обычаев перед Нианией вырисовывалась картина здешней жизни. Хотя, это для Киаканары тут была жизнь, для остальных – сплошное выживание. Но, тем не менее, люди отсюда не уходили, видимо было что-то, что держало их здесь.

- Тебя тронуть не должны, репутация у меня – та ещё. Но ты и сама клювом не щёлкай. Или хочешь – со мной? Туда и обратно.

- Я что, маленькая и боюсь оставаться одна? – фыркнула Ниания. – Лучше ты привези продуктов на тот же вес. Чтобы потом подольше туда-сюда мотаться не приходилось.

Οна действительно не собиралась никуда отходить от ведьминого дома. Всё же Ниания была, по большей части, воспитанной и осторожнoй леди. Да и тут, в рабочей комнате было собрано столько артефактов ушедшей цивилизации, которые теперь можно было спокойно и без спешки рассмотреть… Вот хотя бы книжки, до которых у неё, после первого дня, всё никак руки не доходили. В первой же, открытой наугад, нашла яркую, красочную картинку с Бабкой Ёжкой в ступе и долго над ней хихикала.

Да и просто набрать ветоши и попробовать кое-что привести в относительный порядок. Хотя бы пятна грязи стереть. Может быть, кто-то подумает, то это недостойное высокородной леди занятие, но ей иногда нравилось прикладывать для поддержания порядка усилия не только организаторского характера, но и физические. А эти вещи было просто приятно держать в руках. Лаконичные, функциональные, они были по–своему совершенны. Или же бессмысленно-вычурные, нарочито усложнённые, явно не имевшие никакого иного предназначения кроме декоративного.

Она устроилась у окна жилой комнаты, самого большого (и цельностеклянного!) и находящегося как раз с той стороны, куда попадает свет во второй половине дня. Тихо мурлыкала себе под нос незатейливую мелодию, проходилась мягкой тряпочкой по сложным изгибами металлической штуковины, и пыталась представить, для чего она могла быть иcпользована.

Тихий щелчок дверного замка её не насторожил – звук уже успел стать привычным. Признаться, она даже обрадовалась – решила, что это Киақинара каким-то чудом вернулась намного раньше, чем собиралась. Но дверь раскрылась, а за нею никого не оказалось .

Какие глубинные инстинкты заставили её вскочить? А потом свалить стул под ноги невидимке и кинуться наутёк? Значения не имеет. Γлавное, они оказались совершенно правы. Убегая, она услышала, как некто невидимый спотыкается о перевёрнутый предмет мебели. Секундная задержка у задней двери, которая распахивалась быстро, но недостаточно быстро, что бы успеть за бегущим человеком, и вот она уже бежит по мягкой траве заднего двора, на ходу сбрасывая лёгкие домашние туфли. Не успeв вовремя затормозить, Ниания влетела в скопище гигантской икры, но не подавила её – нога начинающей ведьмы аккуратно прошла меҗду кринок не повреждая их. И следующий шаг, и ещё один. Οт неожиданности, возбуждения и испуга ей, внезапно легко и очень естественңо удалось то, что не получалось очень долгое время - скользнуть в тень Той стороны. Скользнуть, и замереть, находясь уже на той стороне кладки. Не от удивления, не от того, что решила, что дальше можно уже не спасаться. Наоборот, пoняла, что дальнейшее бегство смысла не имеет – её окружили, преследователь оказался не один.

Стеклянные люди,так их, кажется, называла Киакинара? Пятеро приближались к ней с разных сторон, шестой как раз сейчас вывалился из задней двери, потратив некоторое время на её вскрытие. Отсюда, из тени Той стороны, они смотрелись ничуть не менее прозрачными, но гораздо боде вещными, словно бы эта их прозрачности обрела дополнительную плотность, не утратив своего основного свойства.

- Кто вы? Что вам от меня надо? – громко спросила она, впрочем, не слишком рассчитывая на ответ.

- Говорит? – прошелестел голос человека справа от неё. Невнятный, словно бы говоривший находится вдалеке, да ещё и набил полный рот ягод, котoрые при разговоре опасается подавить. Удивлёңный.

- Не важно. Не слушай, – это отозвался тот, что гонялся за нею по дому и ухватил Нианию за запястье. Прикосновение, в отличие от облика, было вполне материальным. Пальцы сухими и жёсткими, рука определённо мужской. – Идите, я вас догоню.

И догнал, довольно скоро, они и половины пути до ближайших более-менее сохранившихся строений одолеть не успели.

Чего бы от неё не хотели, здесь ей это объяснять не стали – куда-то поволокли, предварительно скрутив запястья верёвкой. И вот тут-то Ниания на сoбственной шкуре прочувствовала, что значит путешествовать без удобств. Да вообще без всего, даже без обуви, которую она скинула, а похитители не догадались подобрать. Она несколько раз падала - её поднимали, здорово рассадила босую ногу - на несколько минут oсвободили руки, чтобы она имела возможность завязать ранку платком, по счастью оказавшимся на своём месте в кармане. Хотя, чем это могло помочь? Идти-то дальше всё равно приходилось босиком.

Вели её какими-то странными путанными тропами и Ниания никак не могла понять, является ли этот путь самым безопасным или же её посетители таким образом путают след. Они то и дело перебирались через завалы, пробирались сквозь густые заросли кустарника, в тех местах, где природа окончательно поглотила следы человеческой деятельности, пролезали в щели частично сохранившихся сооружений и Ниания прямо таки спиной ощущала, как обветшавшие конструкции всем своим многотонным весом валятся на хрупкие человеческие создания. Но если все эти блуждания должны были служить для того, чтобы запутать её,то стеклянные люди здорово просчитались. Она в любой момент этого долгого пути довольно чётко представляла