Гений рода Дамар 8 - Игорь Кольцов

почти нереально. Можно случайно угадать один раз. Ну два, если очень повезет. И это за всю жизнь. А чтобы заметно усилить технику, нужна методичная работа. Такие вещи нарабатываются веками, поколение за поколением. Удачные модификации считают потом родовыми техниками.

Эксара же просто видел, что мне нужно сделать. Огнем он владел на уровне преобразования, именно с этой стихией он мог вытворять, что угодно. И чувствовал он ее не только в своих руках, но и в моих.

В итоге все его поправки били в цель, а моя Огненная стрела сейчас на раз выносит половину Мастерских щитов. Да-да, с одного удара. Эксперта, понятное дело, такое не впечатлит, слишком большая пропасть, но и щиты равного ранга в норме держат хотя бы два-три удара подряд. Чаще — больше.

И это при том, что Огненная стрела, вообще-то, довольно распространенная и относительно слабая техника. Специализированные техники ранга Мастер по умолчанию сильнее. Про родовые наработки я и вовсе молчу.

Хотя теперь, пожалуй, обычной мою Стрелу уже не назовешь. По силе-то она точно на уровне специализированных. А то и родовых.

И все благодаря учителю.

— Ты тоже хороший ученик, — хмыкнул Эксара. — И это не похвала, а констатация факта. Будь у тебя боевого опыта побольше, я бы сказал, что ты сейчас входишь в топ-100 сильнейших Мастеров страны.

Я удивленно приподнял брови.

Мастеров в Империи, если что, тысячи. Владыки — редкость, их меньше двух десятков, Эксперты тоже на дороге не валяются, хотя их наверняка несколько сотен, если не под тысячу. Все-таки практически у любого аристократического рода есть хоть один Эксперт, а у монстров вроде Рамсей Эксперты и вовсе десятками считаются. Мастеров же еще больше. На порядок.

Нет, я, конечно, гений, да и с учителем мне фантастически повезло, но топ-100?

И, кстати, боевого опыта-то у меня хоть отбавляй еще с прошлой жизни.

— Хотя нет, немного не так, — поправился Эксара. — Какой-то опыт у тебя есть. Ида рассказывала, как технично ты встроился в их карусель, такое на голой теории не сделать. Но я немного не такой опыт имею в виду. Тебе не хватает опыта боев с равными. И не надо мне напоминать про Турнир. Это все-таки молодежь, которая точно так же, как и ты, реального опыта сражений с равными не имеет.

— Вы имеете в виду сражений насмерть? — уточнил я.

— Да, — кивнул он. — Не обязательно убивать и умирать. Но сражаться, будучи готовым убить, это не то же самое, что выйти на арену в защитном комбинезоне.

Я неопределенно покачал головой.

Какой-то опыт боя с равными у меня есть. В прошлом мире специально против Мастеров один на один я не выходил, но это не значит, что воевали мы только против огнестрела. Всякое бывало.

И от вражеского Эксперта, будучи Мастером, уносить ноги мне приходилось. Еще и своих прикрывать параллельно. Ушли, кстати, на удивление, без потерь тогда. Я сам охренел от такого результата, и все мои парни еще долго в шоке были. Командование и вовсе так впечатлилось, что мне внеочередное звание тогда присвоили.

Но да, именно такого опыта у меня действительно мало. Точнее, меньше, чем любого другого. Разве что спортом я не занимался вовсе, а потому здешний Турнир мне в новинку был.

— К чему вы это, учитель? — спросил я.

— Ты знаешь, как происходит переход на следующий ранг? — поинтересовался Эксара. — Точнее, почему он происходит? Можно ведь по всем признаком быть готовым к следующему рангу, и при этом сидеть на своем текущем годами. А то и десятилетиями.

— Я тренировался до потери сознания, — пожал плечами я. — День за днем, месяц за месяцем. Честно, даже не помню, как Мастера взял.

Собственно, что мой предшественник в этом мире, что я сам в своем родном именно так ранги и получали. На грани и за гранью. Это не на всех работало, многие действительно застревали на одном ранге, но другой методики я не знал.

— Это примитив, — поморщился Эксара. — Да, с гением можно и так. Не сразу, но довольно быстро сработает, талант возьмет свое, что называется.

— А можно иначе? — навострил уши я.

Стать Экспертом мне хотелось. Все же с рангом Мастер у меня не самые приятные воспоминания связаны.

И хоть умом я понимаю, что здесь мне всего шестнадцать, память о том, как в прошлой жизни я застрял на ранге Мастер аж на десять лет, напрягала. Может, я потому так и гоню с тренировками и не даю себе спуска даже сейчас, когда еще нет ни малейших шансов взять следующий ранг. Хочется мне уже его проскочить, наконец. Вернуть себе то, чем я владел в прошлой жизни.

Ну и насладиться этим. Там-то я и года Экспертом не пробыл, не успел даже толком распробовать новый ранг.

— Можно, как минимум, понимать, что и зачем ты делаешь, — насмешливо улыбнулся Эксара.

— Что именно я должен понимать?

— Нагрузка должна идти именно на энергосистему, — неторопливо начал учитель. — На твое психическое и физическое состояние плевать. Можешь хоть вообще физически не уставать, это неважно. Если умеешь не мешать сам себе, тебе достаточно будет действовать точечно. Продуманно. И потому куда более эффективно.

Я задумчиво кивнул.

Да, чаще всего магов гоняют комплексно. И дело не в том, что это нужно для развития, скорее, инструкторы пытаются сделать так, чтобы у курсанта отключился мозг. Привычки, убеждения, инстинктивные страхи, да даже инстинкт самосохранения — все это мешает. Причем так действуют в любой армии мира. Навыки вбиваются на уровне рефлексов. Любые.

И да, этого проще всего добиться, загоняв бойцов до беспамятства.

Но мне-то оно не нужно. Я был Мастером, я был Экспертом. Я прекрасно помню пределы, я знаю, где проходит грань, и я понимаю, что именно нужно сделать, чтобы ее достичь и на ней удержаться.

— Твою Огненную стрелу мы вывели на максимум, — продолжил Эксара. — Это ты мои щиты через раз сносишь, а подавляющее большинство щитов любого другого Мастера ты снесешь и не заметишь. Исключением могут стать разве что родовые техники защиты, да и то не все.

— Это мой путь к следующему рангу, да? — догадался я.

— Да, — подтвердил Эксара. — Твоя задача — вливать в Стрелу как можно больше силы. Там еще есть запас. Небольшой, но тебе хватит. Как только упрешься в предел, дави. Каждая крошка силы, которую ты запихнешь в технику сверх ее емкости, будет приближать тебя к следующему рангу. Причем серьезно так приближать.

— А опыт боев с равными вы упомянули потому, что именно в бою проще сделать