Мастер Трав. Том 10 - Ваня Мордорский

Перегонка, как я и ожидал, затянулась до глубокой ночи. Зато когда я наконец закончил, на столе стояли две небольшие, но полные бутылочки концентрированной эссенции и два небольших кувшинчика с гидролатами.

Я был истощен до абсолютного предела. Не хотелось больше ничего делать, только откинуться на циновку и уснуть.

Я с трудом доплелся до своей циновки и рухнул на нее, стянув свою одежду. Я тяжело вздохнул. Сегодня был невероятно сложный день, а завтра, скорее всего, будет еще сложнее, но зато я в работе, что-то делаю, живу, постоянно в движении, а для этого и нужна жизнь. Не сидеть на месте, а…шевелиться.

Я хмыкнул, а потом достал мешочек, где была найденная кость Стража. Вторая кость.

Завтра я попрошу Клыка ее срастить, но до этого я должен успеть прикоснуться к сознанию Стража.

Я дотянулся к кинжалу, который всегда держал при себе и кольнув палец капнул кровью на кость.

Кровь впиталась мгновенно и без остатка.

И в ту же секунду все вокруг исчезло и я очутился во тьме. Как в прошлый раз.

Глава 5

Сейчас я был готов к контакту. Я уже знал, чего ожидать от осколка кости, и что мне предстоит, поэтому внутренне сжался как пружина, готовый к тому, что столкнусь с сознанием Стража. Я помнил, какая мощь шла от предыдущего осколка сознания Стража, и поэтому ожидал такого же.

Я ошибся. В этот раз всё было иначе.

Да, я ощущал мощь, но она вообще не давила на меня. Этот осколок был другим: тот просил соединить, а этот не просил ничего.

Перед моим мысленным взором начала разворачиваться картина: я много частиц, осколков раскиданных далеко друг от друга. Но в этот раз были отличия — их количество увеличилось, словно теперь мне показали еще одну часть карты. Я сконцентрировал свою память максимально, насколько это было возможно, чтобы по пробуждении сверить оба варианта расположений осколков. И, самое главное, — теперь я был готов и сразу искал более мощные осколки. Среди сотен осколков одни пульсировали сильно и ровно, а другие — едва мерцали, затухая и загораясь вновь, словно аварийные лампочки. Очевидно, сила этого сияния показывает, насколько крупный осколок находится в том или ином месте Зеленого Моря.

Кроме того, я увидел и свой второй осколок: он был прямо возле меня, вот только никакого влияния на осколок, в котором я находился, он не оказывал — просто слабенько помигивал. Я не видел между ними двумя никакой визуальной связи.

Затем я увидел три крупных осколка, которые находились, очевидно, в ближней части Кромки — они сияли ярче остальных. Их нужно добыть. Были в этой части Кромки и десятки более мелких. Но самые крупные были очень далеко, думаю, до них добираться не один день. Правда, было одно исключение: я приметил один огромный осколок, но он был на удивление тусклым, едва светящимся. Уж не та ли это кость с Костяной Тропы? Она казалась мертвее мертвого, и сейчас взгляд на осколки это подтверждал. Но это вовсе не значило, что она она бесполезна.

Между некоторыми самыми яркими костями тянулись тонкие, едва заметные зеленые линии-контуры. Связь! Они всё еще пытались поддерживать единую сеть, даже будучи разорванными на куски. Так, надо запомнить те, что связаны линиями — их будет проще соединить. Но заставило меня застыть кое-что другое: в этот раз я увидел далеко-далеко целую россыпь костей, они был у кого-то одного, в одном месте. Некоторые из них мерцали странным красноватым светов.

Мне не нужно было долго думать, чтобы понять — кто-то соединил эти кости, вернее, пытался соединить и пробудить их. Но что означал красный цвет? Они… заработали?

Внутри всё похолодело. Я-то наивно считал, что единственный, кто начал собирать кости. Глупость, конечно. За столько веков должны были быть люди, у которых был такой же интерес, как и у меня. Вот только главный вопрос — кто эти люди? Но кто это мог быть? Гиблые? Друиды? Или же кто-то из королевства, может Гильдия?

Я присмотрелся к кучке костей и понял, что находится она где-то далеко, на границе Зеленого Моря, причем не в Глубинах. И в этот момент осколок заставил меня вздрогнуть. Он, словно зазбоившая программа, начал повторять:

ПОРОГ. ПРОРЫВ. ЗАЩИТИТЬ.

ПОРОГ. ПРОРЫВ. ЗАЩИТИТЬ.

Каждое слово бухало по сознанию кувалдой и я сжимался от него каждый раз.

Это напоминало заевший протокол. Уже очевидно, что разные осколки хранили разные команды. И, видимо, их надо правильно соединить, чтобы не сделать чего-то…кхм…плохого.

У меня сразу возник вопрос: Страж был один? Если эти осколки — это только один Страж, то мог ведь быть и другой? Могло же таких гигантов быть несколько десятков? И вообще… что такое ПОРОГ? Место, которое они должны были защищать? Тогда где оно? В самом центре Зеленого Моря? У Колыбели Живы?

Когда я уже подумал что всё, связь потухает, на короткое мгновение, — буквально на долю секунды, — тьма передо мной расступилась и мне в мозг впечатался странный образ, которого я не видел прежде. Фигура Стража. Она состояла из кристаллов и костей, от мелких до крупных, и все они были намертво скреплены зелеными, пульсирующими живой контурами. И этот цвет живы подозрительно напоминал мой по интенсивности и цвету сияния.

Это не был полноценный образ или изображение, а скорее энергетический слепок, отпечаток его сути. У Стража не было четкой формы и, судя по конструкции, он ее мог менять по желанию или же по команде. И именно поэтому он так легко разлетелся и разбился. Это не было его слабостью — это было его силой.

Ровно в этот момент меня заметили, и как в прошлый раз я почувствовал «обнюхивание».

КТО? — безмолвно спросил Страж. — СВОЙ? ЧУЖОЙ?

Я ощутил его замешательство.

Значит, в нем были еще команды — команды определения. Похоже, он не понимал к кому меня отнести, к врагу или к…своему.

Я привычно потянулся к нему своей волей, готовясь протянуть между ним и собой контакт, совсем как делал это с деревьями или мутантами. Но я…провалился в пустоту.

Там вообще не было воли. Ни капли. Только набор жестких алгоритмов, команд и образов. Это была машина, созданная на основе живы и костей. И как с этим прикажете взаимодействовать?

Через секунду меня выбросило в реальность.

Я резко открыл глаза, судорожно втягивая воздух.

Голова раскалывалась и несколько минут я