ЭХО-012. Книга I - allig_eri

Возможно так оно и есть.

Заметил свет в одной из комнат без двери. По инерции шагнул ближе. Нос почуял запах еды.

Кухня. И не пустая. Там сидела девушка… Женщина, лет тридцати, поглощая лапшу из маленькой бумажной коробки с рекламой какой-то закусочной.

Она спокойно посмотрела на меня. Прожевала.

— Чего надо?

Вопрос подразумевал, что мы знакомы. Похоже соседка. Возможно — одна из нескольких.

— Думал, все уже спят, — подобрал я наиболее нейтральный ответ, лишь на миг задумавшись, что женщина, возможно, работает со второй смены или вообще привыкла жрать по ночам. Тогда своими словами я бы сразу выдал себя… как идиота.

— Тебе вредно думать, Иэн, — не меняя интонации, сказала она и отвернулась.

— Никогда не поздно начать, — махнул я рукой, направившись к, как понимаю, своей комнате.

Ещё один замóк… разобрался с ним. Отлично. Пальцы нашарили выключатель, попутно заставив поморщиться. Воняло затхлостью, пóтом и старой, не убранной едой.

Голая лампочка без абажура светило довольно мутно, но этого хватило, чтобы рассмотреть царивший здесь срач.

— Уборку видимо не делали принципиально, — скривился я, открывая грязное пыльное окно.

Односпальная кровать, застеленная кое-как. Письменный стол, заваленный бумагами, пустыми коробками и упаковками от еды, банками из-под колы, пива и каких-то энергетиков. Шкаф без одной дверцы, из которого выпирала скомканная одежда, очевидно всунутая внутрь сразу после стирки. На полу, в углу, разместились потрёпанные кроссовки с россыпью грязных капель.

Пол… ну, в прошлом мире сказали бы: «Конь не валялся». Возникло ощущение, что предыдущий владелец тела тут разве что не гадил, да и то, наверное, по причине того, что на толчке удобнее зависать в телефоне. Или где в это время зависают, покуда не изобрели смартфоны?

Вздохнув, потёр лицо, брезгливо прошёл к кровати, смахнул с неё крошки. Показалось или по стене мелькнула чёрная точка таракана?

— Тц… — хотелось просто сжечь это место, а потом переехать, но что-то подсказывало: у меня не так много средств для подобного перфоманса.

Пару секунд я простоял неподвижной статуей, будто собираясь с духом, но потом всё-таки начал раздеваться, сбросив одежду. Остался в костюме Эхо, «лёгком» варианте, который под светом лампочки казался столь плотным и обтягивающим, словно я был голым.

— И чёрным, — хмыкнул я, рассматривая руку, потом провёл ладонью по боку, нащупав гнездо для батареи. Потыкал пальцем в несколько небольших выступов, пытаясь угадать их назначения. Зарядка, для гаджетов и разных обвесов?

Припомнилась Моника, которая поместила в одно такое купленное за очки устройство.

— Кстати об устройствах…

Шагнув к двери, я щёлкнул старым замкóм, чтобы кто-то из соседей внезапно не ворвался, а потом достал шлем-очки. Пару секунд крутил в руке, разглядывая навороченное устройство, маскирующееся под нечто вполне себе обыденное.

— В прошлом мире о таких технологиях не слышал, что говорить об этом? — пробормотал я.

Нет, всякие виртуальные устройства уже начали появляться, однако были максимально примитивны, здесь же…

— Настоящая дополненная реальность.

Интерфейс ожил, демонстрируя множество значков и символов, попутно, фоном, подсвечивая тёмные углы. Ночное видение?

Проверил, выключив свет, однако это не стало проблемой. Всё было видно чётко, почти как днём, и без всякой тупой зелёной подсветки, как показывали в фильмах.

Мысленно сосредоточившись на одном из мигающих значков, сумел развернуть его в полноэкранный режим, закрыв часть обзора полупрозрачной схемой с цифрами, которые не говорили мне ровным счётом ни о чём.

Фыркнув, пожелал закрыть её. Ничего не случилось.

— Кажется это будет сложнее, чем я думал…

Вскоре пришло понимание — для закрытия нужно сосредоточить взгляд ЗА пределами таблицы, как бы разворачивая другое окно поверх этого. Старое послушно закрылось. Вроде и очевидно, но сходу не каждый сообразит.

Внимание привлёк маленький круг в левом нижнем углу, похожий на карту из старых РПГ-игр. Открыл, осознав, что это нечто вроде радара, причём объёмного, позволяющего понимать, на каком этаже находятся люди или, возможно, нелюди.

Через эту карту я рассмотрел свою квартиру, заметив рядом два схематичных неподвижных силуэта. Видимо мои спящие соседи.

— А вот это реально полезно, — закопался я в неё, — если сумею отслеживать всё вокруг…

К сожалению, дистанция была ограничена. Судя по цифрам и отметкам — сотней метров, хотя не факт, что здесь использовалась знакомая мне метрическая система.

— У америкосов же должны быть мили и всё прочее? — поморщился я. — Всё не как у людей!

Из интуитивно понятного сумел обнаружить индикатор батареи костюма — правый верхний угол, отображающийся полоской. Она была почти полной, что меня удивило. А как же битва с муравьями?

Стоп! Я вернулся в комнату Эхо без травм, костюм тоже был цел. Похоже произошла автоматическая зарядка или нечто подобное.

Почесав подбородок, кивнул сам себе. Звучало логично, но не мешало бы проверить скорость истощения заряда в пассивном и активном режиме.

Ещё несколько индикаторов и отметок не дали мне ровным счётом ничего. Похоже придётся спросить у Моники в следующий раз. Заодно и про замедление времени. Точнее — моём ускорении.

— А ведь могли бы обменяться контактами и встретиться в другой день, — прикинул я. — Пусть даже в баре или где там она хотела?

Но, похоже, никто не собирался вытирать мне сопли, а значит до всего придётся доходить своими силами. Может мог бы помочь Тони, но долбоёб посчитал костюм излишне пидорским!

— Посмотрим, что ты скажешь, когда твою жопу будут ебать новые монстры, — раздражённо буркнул я. Настроение быстро полетело вниз без особых на то причин.

Упав на кровать, закрыл ладонями лицо.

Сука… всё это правда. Я внезапно умер, попал в другой мир и сходу оказался втянут в какое-то неведомое дерьмо. За что мне всё это?.. Или это у всех так? Может каждый землянин после смерти обречён «гулять» по иным мирам? Может для каждого из нас приготовлена отдельная вселенная?

Или так, или я избранный. Но в последнее не особо верится, поскольку прошлая жизнь успела разочаровать.

Невольно я улыбнулся, вспоминая, как ещё совсем мальчишкой, сразу после армии, вместе с парой друзей, начал бизнес. На яйцах! Закупали в деревнях, продавали на рынке здоровенным грузовиком, который Колька брал у отца.

В то время, в восьмидесятых, было проще. Не без своих заморочек, но проще.

Постепенно «бизнес», — который в то время называли скорее «спекуляцией», — поднимался и рос. К яйцам добавилось мясо, то-сё… Но до девяностых мы так и продолжали оставаться ни на что не