Пробуждение асуры. Книга 1 - Эйдзи Нацубара

– Торговец! Благодарю вас за труды, любезный, – сдержанно улыбнулась Рури, поправив непослушную прядь.

– Я пришел справиться, какой наряд вы изволите надеть на следующий выход. Почтенный господин Карамацу-я, как обычно, оставил все целиком на ваш милостивый выбор, – сказал торговец тканями, потирая руки, и его юный спутник опустил на землю свою ношу.

Гостиную вмиг заполнили роскошные отрезы парчи, киотского гобелена, бархата, набивного шелка, тканей, окрашенных в технике цудзигахана[50], и других сокровищ.

– Эх, ойран, ваши покровители никогда не скупятся! Надо же, какой богатый выбор! – Глаза у Юцудзи заблестели.

Почти все наряды, шпильки, гребни и прочие украшения, которые носила Рури, отправляли ей покровители. Обычно подарок выбирается на вкус дарителя, но постоянные клиенты ойран предпочитали направить к ней знакомого продавца и предоставить решение девушке. Им больше нравилось, когда она одевалась на свой вкус, нежели когда они навязывали собственный.

Рури улыбнулась, однако ткани, заполонившие гостиную, обвела равнодушным взглядом.

– Цукаса, Юцудзи, окажите милость, выберите за меня.

– Опять за свое? Ойран, надо же иногда и самой себе что-то присматривать! – укорила ее Цукаса, хмуря умное лицо.

– Я мало смыслю в гармоничных сочетаниях тканей… так что уверена, у вас получится намного наряднее и вы доставите моему достопочтенному Тодзюро большое удовольствие.

В присутствии торговца Рури держала себя в руках и смущенно улыбнулась, хотя вовсе не считала свой вкус недостаточно утонченным. Она уже не помнила, кто первым начал передавать товары на выбор, и находила эту традицию утомительной. Было бы намного проще и быстрее, если бы клиенты просто присылали готовые подарки.

– Любезная Цукаса, какое везение! Взгляните на этот чудесный небесный хабутай[51]. Можно сделать из него косодэ, чтобы чуть-чуть выглядывало из-под верхней накидки. Получится очень свежий образ.

– Точно. А чтобы цвет не терялся, давайте дополним его вот этим бледно-голубым газом! Тогда для самой накидки хорошо бы подошел такой эдо-юдзэн[52].

Цукаса указала на ткань цвета индиго с тиснением серого и других холодных цветов – изящным, в меру контрастным и не чересчур претенциозным, отчего материал казался на удивление роскошным.

Подруга перебирала сочетания одно за другим, пока Рури с Юцудзи да и торговец наблюдали за ней с восхищенно приоткрытыми ртами.

– Как же поступить с поясом? О, может, вон та сэйгайха[53] подойдет? Как будто дракон поднимает брызги. Мелкоскладчатый креп, я правильно полагаю?

– Д-да. Первосортный, – отозвался торговец, поначалу растерявшись, и снова потер руки.

– Ах! Цукаса, взгляните! Клематисы с ветвями ивы – тоже весьма оригинально!

Гостьи Рури целиком отдались подбору удачных сочетаний, а ойран наконец сосредоточилась на письмах.

После торговца тканями ее навестил еще один, на этот раз – красивыми мелочами. Рури снова поручила Цукасе с Юцудзи посмотреть его товар и только потому все же кое-как управилась с горой посланий.

Когда с работой было покончено, Цукаса любезно налила еле теплого чаю, чтобы расслабиться. Ойран потянулась, стараясь сбросить напряжение в затекших плечах.

– Цукаса, ты настоящий мастак по части сочетаний. Неудивительно, что в тебя с первого взгляда влюбился молодой господин Марухата-я, – похвалила Юцудзи, вновь раскидывая ноги и потягивая чай.

– Достопочтенный Саитиро? Кажется, ваш роман длится уже год? – припомнила Рури, принимая чашку.

– Никакой не роман! Он меня выкупать собирается!

Даже куртизанки порой заводили любовников, с которыми их связывали узы искренней привязанности. Иногда те помогали своим дамам сердца, но куда чаще клянчили у них деньги, не платя при этом хозяевам борделя за выходной девушки. Потому-то Цукасе так не понравилось это слово.

– Как знаешь. Хоть возлюбленным его зови. Признайся: это он научил тебя эдаким премудростям?

Саитиро был наследником торговца тканями, владеющего лавкой «Марухата-я». Примерно год назад он выбрал себе в спутницы Цукасу и с тех самых пор стал в «Куроба-я» частым гостем.

– Подумать только, знаменитый повеса – и вдруг на первом же свидании заговорил о выкупе! Вся Ёсивара о нем судачила, – усмехнулась Рури, прожигая подругу пристальным взглядом.

Та покраснела и поспешила осушить чашку.

– Меня тоже пригласили на тот пир, и я уже тогда глаз с этих голубочков не могла отвести. Достопочтенный Саитиро сразу потерял голову и у всех на глазах воскликнул: «Хочу, чтоб ты стала моей женой!», – с такой же подтрунивающей улыбкой поддакнула Юцудзи, совсем вогнав Цукасу в краску.

Не так-то просто было завести знакомство с куртизанкой из респектабельного заведения, для этого требовалось соблюсти порядок. Во-первых, знакомство всегда происходило при посредничестве чайного домика, притом клиент пока не мог вступить в разговор с заинтересовавшей девушкой. По негласным правилам квартала она просто восседала на своем месте, подобно мебели, и даже не улыбалась. Затем назначалось второе свидание, на котором разрешалась короткая беседа. Наконец, третья встреча считалась уже достаточной степенью знакомства: гостю изготавливали именные палочки, и он вступал с куртизанкой в официальную связь.

На протяжении всего этого времени клиент выражал денежную благодарность посредникам и хозяевам борделей, оплачивал пиршества, услуги распорядительниц, балагуров, музыкантов, сопровождающих, к тому же осыпал избранницу щедрыми подарками: тройными футонами и нарядами. Сумма получалась головокружительная, и заведения поскромнее таких обычаев себе не позволяли. Да и крупнейшие бордели соблюдали столь сложные ритуалы только в отношении трех самых знаменитых работниц.

Чтобы нанять Цукасу, как раз третью по популярности в «Куроба-я», клиент должен был обладать внушительными средствами и упорным характером, а преодолев испытание, мог рассчитывать на обхождение как с самым почетным гостем.

Саитиро давно знали в Ёсиваре. Смазливый, подобно девице, юноша без оглядки сорил деньгами, однако не отличался верностью и обычно кутил в заведениях средней руки или поскромнее.

Но год назад, завидев Цукасу во время одного из выходов, он влюбился в нее без памяти. Когда Саитиро заявился в чайный домик, чтобы попросить о знакомстве, хозяин был немало озадачен. Но на правах наследника богатых торговцев молодой человек достаточно скоро добился разрешения на первое свидание.

Когда Цукаса пришла на назначенную встречу в чайный домик, Саитиро не сводил с нее влюбленных глаз. Позже пир переместился в гостиную «Куроба-я», и тут как раз случилась приснопамятная история. Стоило только главной прелестнице вечера в окружении камуро и синдзо переступить порог зала, Саитиро как ужаленный подскочил к ней. Балагуры и музыканты подняли шум, но даже прежде, чем на защиту девушки бросились слуги, Саитиро уже крепко прижал ее к груди.

Юцудзи, свидетельница той сцены, только рот распахнула от изумления, а юноша, не разжимая объятий, трепещущим голосом объявил, что выкупит ее. Зал забурлил. Говорить о выкупе куртизанки, не будучи ее покровителем, да