Пробуждение асуры. Книга 1 - Эйдзи Нацубара

Ёсиваре, так что новенькой пришлось довольствоваться скромным рангом хэя-моти. Однако девица от природы обладала жизнерадостным нравом, была приветлива со всеми и не замечала холодных взглядов, поэтому в мгновение ока влилась в эту маленькую компанию.

Цукаса с Юцудзи, которые не пытались ни держаться в стороне от Рури, ни, напротив, втираться в доверие, незаметно стали неотъемлемой частью ее жизни. В мире вечного соперничества и показного спектакля только с ними, такими непохожими на нее, живущими совсем в иной реальности, она немного отдыхала душой.

Рури отняла мундштук длинной кисэру от губ, выпустила к потолку струйку зыбкого дыма и проводила его глазами. Рядом о чем-то ворковали Цукаса с Юцудзи, под боком незаметно свернулся клубочком Эн. Ойран гладила черепаховую спинку, но все ее мысли крутились вокруг демонов.

Почему же, когда тело мертво, душа продолжает бродить по свету? Почему они так цепляются за наш бренный мир, что обращаются демонами и жалобно воют, даже если им удалось отомстить за себя?

«Не бросайте меня».

«Почему они всегда улыбаются? И отчего я ничего не чувствую, даже когда смотрю в их жуткие лица и слышу вой?»

«Побудьте со мной… Пожалуйста! Кто-нибудь!»

«Нет, – сама себе ответила Рури. – Кого я обманываю? Чувствую. Но не страх, а как будто кровь в жилах бурлит…»

Вдруг раздвинулись фусумы, выдернув ее из водоворота мыслей.

– Вот они куда набились! Вы хоть знаете, который час? Немедленно одевайтесь, приводите себя в порядок – и за работу! – рявкнула О-Сэи, в первую очередь, конечно, обращаясь к Рури.

– Ой-ой-ой! Как время летит! – заахали Цукаса с Юцудзи и спешно упорхнули прочь.

Вернувшись в реальность и получив взбучку от распорядительницы, Рури неохотно принялась переоблачаться.

Глава 7

Окруженная жадным вниманием зевак, ойран шла своей дорогой. Днем в Ёсиваре было немного посетителей, но ее выходы все равно мгновенно привлекали толпы.

Процессия миновала ворота квартала Эдомати и оказалась в Наканомати. Сегодня ей предстояло совершить долгий путь – до одного чайного домика в Сумитё, что по пути к Суйдодзири.

Высокие зубцы гэта будто прочерчивали дуги на дороге. Гибкая изящная талия изогнулась, и Рури медленно обратила взгляд влево. Мужчины, по которым он скользнул, возбужденно ахнули, зачарованно следя за грациозной фигуркой.

Вдруг, посмотрев куда-то невзначай, Рури заметила знакомого молодого человека.

«Да это же воздыхатель Цукасы!..»

Тот самый любовник, Саитиро. Он стоял у ворот на углу улицы и наблюдал за Рури. Про себя ойран подумала: «То-то, наверное, Цукаса обрадуется гостю!»

Вскоре он затерялся в толпе околдованных мужчин, а когда встретился с ней взглядом, обомлел. Рури чуть прищурилась, ее губы тронула дерзкая улыбка, и она прошла мимо.

Сегодня ей назначил свидание лекарь из Хаматё по имени Киити. О нем ходила добрая слава, и зарабатывал он огромные деньги. В «Куроба-я» его особенно почитали.

Вот только Рури терпеть не могла этого мужчину за прилипчивость, поэтому новость о встрече не вызвала у девушки бурного восторга. Он хотел владеть ее вниманием безраздельно и в постели тоже не давал покоя, поэтому Рури, хоть и принимала его, по мере возможности избегала свиданий. Увы, в сезон затишья ей приходилось поступаться капризами. После очередной взбучки от О-Сэи она смирилась с неизбежным.

– Как тебе все-таки к лицу накидка, которую я подарил! И дышит такой огненной страстью, что не уступит нынешней жаре.

Киити словно пожирал ее глазами, свободной рукой подняв чашечку с саке.

Многие из постоянных гостей Рури давали ей самой выбирать подарки, но только не Киити: тот всегда руководствовался собственным вкусом. И Рури бы это целиком устраивало, да только он присылал вещи одна другой вычурнее, и ойран, признаться, они уже поднадоели.

Сегодня на ней была накидка с пестрыми зигзагами мандзи-цунаги, а на ситцевом поясе с узором в виде зубчиков распустил хвост огромный павлин. Шесть шпилек сверкали у лица и целых восемь – у основания пучка, который Рури обычно оставляла вообще без украшений; а с веерообразной шпильки, будто гроздья алых ягод нандины[55], свисали коралловые бусины. Словом, на голове из-за украшений места свободного не осталось. Каждое движение отдавалось напряжением в шее, что только усиливало в Рури неприязнь. Ей хотелось немедленно повынимать и отшвырнуть всё это богатство, но она не сводила ясных глаз с Киити, изредка взмахивая длинными ресницами.

– То вырвался наружу жар моего сердца, которое истосковалось по вам после столь долгой разлуки.

– Какие прелестные слова! – Лекарь разом опрокинул в себя саке. – Ты жаловалась в письме на спазмы. Все уже прошло?

– Да, благодарю вас за заботу. Хотя по нынешней погоде в глазах все время темнеет. Простите, что пришлось переносить свидание.

– От спазмов хорош сушеный желчный пузырь медведя. Принесу при оказии.

Рури, ненавидевшая горькие лекарства, вздрогнула:

– Право, меня уже ничто не тревожит даже после долгих ванн. Вашего внимания вполне довольно!

Она почтительно протянула Киити зажженную трубку.

– Да? Тогда лучше прихвачу снадобье из «Ёцумэ-я»!

– Ах, Киити, негодник! – хихикнула Рури, а про себя чуть не отправила его в полет: в «Ёцумэ-я» продавали афродизиаки.

Тем временем тот весело сказал:

– Кстати, погляди, какую забавную безделицу я нашел в лавке Цутадзю![56]

Он вытащил из-за пазухи книжицу, на которой значилось: «Всеобъемлющий справочник по мастям проституток».

– Тут он сравнивает девиц с овощами, птицами, рыбами – да чего только не приведет в пример!

– Какие глупости! – засмеялась Рури, пролистывая книжонку. – Травы, птицы… Ах, нет! Даже сосуды!

– И про насекомых есть!

От непристойности увиденного у ойран пропал дар речи.

– Вот, взгляни. Тут кит, а тут красный перец. Кита я себе представляю, а почему перец? Наверное, за характер?

– Какие вы, мужчины, жестокие…

– Да брось ты. Самое интересное, что про тебя тут тоже есть!

Он увлеченно зашуршал страницами.

– Бросьте! Не хочу смотреть, что про меня пишут.

– О, нашел!

Киити потянул девушку за рукав, которая уже отвернулась с показной обидой. Она незаметно вздохнула и обреченно перевела глаза на книгу.

– Царство зверей. «Рури из „Куроба-я“. Дракон».

Картинка показалась ойран такой дурацкой, что она против воли рассмеялась:

– Ну и ну! Да автор, наверное, только и видел что картину на стене нашей витрины!

Киити тоже расцвел, притянул рукав и схватил белую ручку девушки. Та, прикрывая рот ладошкой, стрельнула в его сторону глазами.

– Да, именно этот взгляд, – сказал гость, откладывая книжку и вместо нее поднимая трубку, – он-то и сводит мужчин с ума. Я даже не сомневаюсь, что по пути сюда ты опять вскружила порядочно голов. Надо что-то делать с этой твоей