Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— Не вижу причин отказываться, господа, — широко улыбнулся я.

Глава 12

Для меня не стало секретом, что замыслила эта троица. Все просто: они увидели мои деньги и решили, что я легкая добыча для них. Даже знаю, по какой схеме они будут действовать, но не вижу причин не попробовать обмануть обманщика.

И нет, это не самонадеянность. Просто интересно, насколько хорошо у них все продумано и как далеко они могут зайти. В конце концов, это они не мне не оставили выхода. Это они не оставили его себе.

— Прошу к столу! — изящно поклонился Крысиное Лицо, словно лакей, чтобы провожающий гостя к своему господину.

Второй, Шкаф, уже занял место возле стола и натирал кончик лакированной палки голубым мелком. Кий, вот как называлась палка. Это подсказала память Исаева.

А еще резко пахнуло перегаром. Это Яковлев, сидевший сзади, положил мне руку на плечо и пьяно дыхнул:

— Давай, парень, задай им перца! Я их знаю — играют дерьмово, но кошельки у них толстые!

Он азартно, словно сам вот-вот выиграет весь бар, стукнул стаканом по стойке. Виски выплеснулся и попал мне на руку. Я брезгливо отряхнул сначала ее, а затем скинул руку этого пьяницы со своего плеча. На одном из пальцев замысловатое кольцо-печатка отразило свет лампы над стойкой. Помнится, у Яковлева их было больше: золотые, с драгоценными камнями. Но похоже, с остальными он расстался.

Бойлеров молчал, не лез. Видимо, задели слова о том, что я его протеже, и теперь он пытался доказать обратное. А слова самого Яковлева должны были послужить прямым предостережением, что меня сейчас попытаются облапошить.

По крайней мере, уверен, на это он и рассчитывал, мстительный засранец.

Но я все равно встал и подошел к столу. Шары уже были расставлены для начала игры.

— Федь, давай дадим новичку шанс, — предложил Шкафу Крысиное лицо.

— Не вопрос, — откликнулся тот.

Значит, Шкафа звали Федор, но я все равно буду звать его Шкаф. Это имя ему больше подходит, и будь я на его месте, то именно такое поставил бы во всех документах.

— Как скажете, господа, — сказал я и взял в руки кий.

Встал, прицелился как следует и ударил. С сухим стуком белый шар врезался в цветной треугольник, и остальные шары раскатились по зеленому сукну. Один тут же закатился в угловую лунку.

Странно… Я туда совсем не целился.

— Ого! — чересчур наигранно восхитился Крысиное лицо. — А правду говорят: новичкам везет! Слушай, парень, а на что играем? Предлагаю поставить по пятерке с человека.

— Эй, Кир, он же нас так без штанов оставит! — пробасил Шкаф.

— Да ладно тебе, хорошему человеку и проиграть не жалко!

— Ну… ладно, так и быть, я согласен… — ответил Шкаф, проверив свои финансы в кармане.

Мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться от спектакля, устроенного этими двумя. Парни заслуживали какую-нибудь статуэтку за актерское мастерство.

— Идет! — согласился.

И началась игра. Первый раунд я легко выиграл. Попадал, даже когда особо не целился. Ожидаемо, после игры они с таким сожалением на лицах выложили оранжевые бумажки на бортики стола, что чуть не поверил. Но потом произошло то, что я ожидал.

— Слушай, парень, ты отлично играешь! — похвалил меня Крысиное лицо.

Имя Кирилл ему тоже не подходило. Будь моя воля, я бы их вообще назвал Придурок Один и Придурок Два, но тогда вопрос, кто из них Первый, а кто Второй.

Ладно, надо эту игру поддержать. Кстати, Придурок номер Три в игре участия не принимал, а наблюдал за ее ходом из темного угла за столиком. Яковлев и Бойлеров сидели и выпивали все так же за стойкой, иногда бросая взгляды в мою сторону. На лице начальника заметно росло недовольство. Или беспокойство? По нему не особо понятно, потому что у Бойлерова бывают эмоции только двух типов: злость и все остальные.

— Может, еще партию? — предложил Крысиное лицо. — Мы же должны попробовать отыграться, друг!

О… уже «друг»! В моем мире существует поговорка: если незнакомец называет тебя другом, значит, хочет обмануть. А если братом… Значит, уже. Кажется, в мире Исаева существовала похожая народная мудрость.

А в том, что меня хотят обмануть, я не сомневался с самой первой секунды. Нормальный человек бы просто отказался и ушел, по крайней мере попытался это сделать. Но мне выбора постарались не оставить. Если бы я все же отказался, то наверняка тюкнули по голове чем-нибудь тяжелым в подворотне и обчистили карманы.

Так что…

— Конечно, друг! — расплылся я в широкой улыбке и позвал бармена: — Эй, пива мне и моим друзьям за мой счет!

Шкаф одобрительно прогудел что-то нечленораздельное, а у Крысиного лица так ярко зажглись огни алчности в глазах, что я испугался, не загорится ли он от радости. Остальные посетители бара тоже начали поглядывать в нашу сторону с интересом. Пускай. Будет им шоу совсем скоро.

И кстати, поговорка про «друга» и «брата» работает в обе стороны.

— Слушай, друг, — решил я сломать их схему окончательно, — а давай поднимем ставки?

— К-к-конечно! — чуть не поперхнулся Крысиное лицо принесенным пивом. — Ставим по десятке. Я бы больше предложил, но, боюсь, Федор не потянет…

Как же, не потянет. Да у этого Федора довольно пухлый карман! Наверняка я уже не первый, кого они провели этим вечером.

Конечно, я согласился на ставку. Снова началась игра. В этот раз партия оказалась куда более напряженной. Эти двое, естественно, оказались отличными игроками, но, сдается мне, дело было не только в этом. Пошли крученые удары, от которых шары двигались по менее предсказуемой траектории. Бойко стучали кии по своим целям, в воздухе висел сизый дымок от мелков и сигарет моих оппонентов. Они пускали пыль в глаза и в буквальном, и в переносном смысле.

В ход пошло все их мастерство. И не только оно…

Бильярд очень сильно напоминал одну игру из моего мира. Смысл был тот же: загнать шары в лунки. Только лунки, как и шары, располагались на трех разных уровнях, соединенных ходами и переходами. Мой наставник в течение нескольких лет заставлял нас, своих учеников, все свободное время посвящать этой игре. Называлась она горонка. Ну, вроде как горы и воронки. Горонка развивала пространственное мышление, необходимое для связывания Нитей в сложные узлы.

А мне просто нравилось Диметрия до белого каления доводить, играя в нее.

Так что играл я более чем просто хорошо. Я играл отлично. Провел несколько