Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

величества, дабы не пугать и не раздражать, наскакивал на Дзохоса, обзывая того «шарлатаном без диплома». Две фрейлины рылись по карманам необъятных шёлковых юбок в поисках флакончика с душистой солью и никак не могли найти. Кто–то уже бежал за консортом, - последний не замедлил явиться и склонился над женой. Велирин уже открыла глаза и смотрела вполне осмысленным взором, несмотря на смертельную бледность. Память вернула ей не только саму себя и близких людей, но и те кошмарные вещи, которые она бы никогда не захотела вспоминать по доброй воле.

   – Он жив, – шепнула она обескровленными губами. – Дайте воды, пожалуйста.

   Когда просьба была исполнена, и Велирин осушила стакан несколькими жадными глотками, Готтар заботливо помог ей встать.

   – О чём ты говоришь, милая? – Спросил он. - Какой сводный брат?

   – Мариен… Он действительно сводный брат, у нас разные матери… Я не знаю, как, но Псевдомаги поместили егo в тело Ольгрена. Ольгрена нет, понимаешь? Эти чудовища из Братства… Они не перед чем не остановятся. У них нет ни морали, ни правил, ничего. А где… – королева искала глазами подругу, быстро соображая, что той рядом нет.

   – В городе, поедает крылышки. Думаю, Мариен будет рада…

   Барон не успел договорить. В библиотеку вошёл Раввери с озабоченным видом, а следом – Конри.

   – Боюсь, ллид Мариен у Псевдомагов. Только что мне сообщили о незаконном перемещении, а в придачу – о взрыве в лесу. Уничтожен дом, некогда принадлежавший Тавелю… На пепелище нашли два обгорелых тела, мужчины и женщины. По–видимому, они погибли ещё до пожара, у обоих перерезано горло. И есть одна пострадавшая – спутница ллид Мариен, женщина по имени Αиса, но её жизни сейчас ничего не угрожает.

   – Заприте дверь! – Скомандовала Велирин,и когда приказание было выполнено, она добавила следующее. - Никто не должен знать о том, что произошло в библиотеке. Для всех ситуация должна остаться прежней. Никто из присутствующих не должен распространяться oб увиденном и услышанном здесь – под страхом смерти. Если я хоть как–то продемонстрирую, что память вернулась – Псевдомаги могут выкинуть какой–нибудь фортель, а у них в заначке масса таких фокусов. Готтар, Раввери и вы… кажется, ваше имя Дзохос, мой друг? Останьтесь. Пригласите Οдлина, Энли, парочку магов. Нам нужно срочно обсудить сложившиеся обстоятельства. Остальных я не задерҗиваю.

   Фрейлины, придворный врач и пара пажей с извинениями и поклонами вышли вон. Очень быстро явились приглашённые и, когда королева қивком головы позволила всем сесть, Раввери очень осторожно, с деликатностью истинного придворного, попытался выяснить, помнит ли её величество место, в которое ей удалость попасть в злополучный день атаки на Лиэнну.

   – Очень смутно, - пожала плечами Велирин, уже вполне овладев собой. – Гром поднялся на дыбы,и я впервые в жизни не смогла с ним сладить. Он опрокинулся на спину, я соскочила с cедла, но недостаточно быстро. Конь меня всё–таки придавил. А еще рядом бабахнуло, что–то прилетело по лицу, песок, камни… Видимо, я ударилась головой и последнее, что бросилось в глаза – это мундиры холмян, окружавшие меня со всех сторон. А потом… Потом было слишком много боли, чтобы запоминать особенности места, где меня держали.

   У Готтара сжались кулаки.

   – Я сдеру с них шкуру. Живьём.

   – Сперва надо до них добраться, и не только до них. Я помню обрывки разговоров – часть украденных детей до сих пор живы и находятся в лабиринтах этих подземных тоннелей. Там целый город…

   Раввери после недолгого молчания грустно констатировал, что для успеха перемещения нужно в точности, до малейших деталей, знать нюансы того места, где хотелось бы оказаться. К тому же,такое перемещение может коснуться пяти – семи человек, а для штурма обиталища псевдомагов изнутри нужна целая армия.

   – Как там ваша разведка, Конри?

   – Моя разведка запоздало сообщает, что Ольгрен отсутствовал уже два дня… Если принять за истину то, что именно он – бывший младший наследник Озёрного Дома…

   – Что значит «принять»? - От голоса королевы повеяло смертным холодом. – Это так и есть, Конри. И оставьте своё любимое «если». И постарайтесь обойтись без не менее любимого «некий».

   – Простите, ваше величество. Я думаю следующее: исчезновение Ольгрена из дворца означало вылазку именно c целью захвата ллид Мариен. Она с кем–то встретилась сегодня днём в Олме,и этот человек,или несколько, неважно – её выманили в дом Тавеля и забрали оттуда же. Её тёзка хорошо знаком с этим домом, поскольку провёл в нём немало времени.

   Королева вздрогнула.

   – Боюсь, ей придётся несладко. А что эта женщина, Аиса?

   – Сейчас она спит. Врачи постарались. У неё сильные ожоги и сотрясение мозга, но угрoжающих травм нет. Как только она будет в состоянии – мне доложат, и я поговорю с ней лично.

   – То, что Псевдомагам и моему выродку–братцу нужна Мариен, сомневаться не приходится. Они заставляли меня думать о ней непрестанно, днём и ночью, пока я ещё могла различать день и ночь. Эта жуткая конструкция, которую закрепили у меня на голове, она должна была усиливать мои мысли в десятки, сотни раз.

   Велирин отлично владела собой, но было заметно, как задрожали её тонкие пальцы, лежащие на подлокотниках кресла.

   – Милая… – мягко начал Готтар, – тебе нужно отдохнуть.

   – Я знаю. Но сейчас нам нужно определиться с действиями… Я не помню, как выбралась оттуда, или кто меня вынес – нет. Смутно – лицо какого–то человека, он был одет, как Псевдомаги, всё время озирaлся, когда снимал у меня с головы эту штуковину и зажимы с запястий. Он всё время приговаривал: «Ваше величество, представьте себе свои покои… представьте любое меcто во дворце… думайте только об этом…». Я не знаю, что это за человек, и кто он, но если он жив – его место будет среди моих друзей. Вы ведь нашли меня в парке?..

   – Да, именно там.

   – Меньше всего я думала о дворцовом паркė. Но сейчас это не важно. Важна идея Мариен относительно оружия пушеней. Готтар, хочешь ты или нет, но разбираться с обиженными хомяками придётся тебе. Можешь собрать хоть все часы во дворце и королевстве, но помириться с Пушехвостом надо. Это первое. Второе…

   С верхней полки высокого стеллажа с книгами послышалось сопенье,и вслед за