Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

со стоном осознал, какая именно награда его ждет. Кузнец принес скобель, самый мелкий наждачный камень, который только нашел, шило, железную щетку, молоток и еще кое-что из инструментов. А еще воск, самые острые щипцы и плотный войлок, из которого шьют шинели.

Пес пытался уйти по-тихому но приказ – есть приказ.

- Сидеть!

— Вот ты гад, а! Давай, позорь меня перед всеми!

Бруно ворчал и тихо бранился, но дело пошло. На броне сан-даара скопилось множество пятен. Присохшей грязи, глины, какая-то смола. В сочленениях набилась пыль вперемешку с шерстью и всякой дрянью. Отвертка, шило с крюком и железная щетка пришлись к месту. Провозившись битый час с панцирем пса, я промыл его и протер насухо. Особенно осторожно обошелся с шлемом и местами, где слизистые оболочки. Оказывается, у него есть защита. Крепкая решетка, вроде забрала для морды, несколько раз опускалась на глаза, мешая работать. Протерев броню насухо, я измазал ее воском и хорошенечко растер его по поверхности, получив защиту от влаги и матовый равномерный блеск.

А дальше уже обычное для собак дело. Груминг, так сказать. Вычесывание, мытье, сушка, когти. В детстве я очень мечтал о собаке. Но не случилось. Зато у соседки была отличная породистая овчарка! Я и стриг ее и вычесывал и гулял… А потом они переехали. Но навыки то остались!

Окатив боевого пса из двух ведер, я ополоснул его начисто и, снова, принялся вытирать его насухо.

- Слышь, Бруно, а у вас тут в Сарнале как с любовью вообще, и с отношениями в частности?

- Ты, никак, похотью воспылал? – ухмыльнулась псина. – Так у тебя горничная на то есть. Старый наместник ее особо не радовал своим вниманием, она точно не откажет. Это входит в ее обязанности.

- А святые рыцари?

- Не вздумай! Тайком, полюбовно – это еще ладно. Но приказывать не смей! Да, ты можешь это сделать, это в твоей власти, но такого оскорбления никто не стерпит. Это за рамками всякой морали! Санара если узнает – сама с тебя голову снимет.

- Да ты не понял. Я пригласил к себе Саари вечером. У нее со спиной беда.

- Кхм! Что ты сделал? Наивный идиот. У нас десять святых рыцарей и пять из них женщины! Да они просто развернутся и уйдут прочь! А сначала на копья тебя поднимут! И никто их за это не осудит.

- Остынь Бруно. Я еще ничего не сделал. Чего ты орешь на всю площадь?!

Псы в вольерах откровенно гоготали над Бруно. Ему это явно не нравилось. Пес оскалился и утробно зарычал. Я вышел вперед и усмехнулся, в предвкушении.

- А чего вы ржете? Эй, рядовой, чем занят? – я подозвал солдата.

- Дежурный по плацу, наместник!

— Вот тебе… а хрен с ним, серебряную монету хочешь, как прибавку к жалованью?

- К-конечно! Что делать?

- Конюх же у нас есть? А ты у нас станешь, гм… кинологом! Точно! Вот тебе щетка, ведро, тряпки. Будешь заниматься боевыми псами. Чтобы все были как Бруно. Раньше начнешь… ну ты понял?

- Так точно!

- Ну что, господа Сан-даары, кто следующий?! Выходите по одному, не стесняйтесь…

Святые рыцари тренировались на отдельном дворе. Жили тоже отдельно. Порядок поддерживали сами, дисциплину и распорядок дня – тоже. Любо – дорого. Дело шло к вечеру, я поглядывал на занятия сквозь приоткрытое окно. Они тоже, то и дело, поглядывали на мое окошко в перерывах, о чем-то переговаривались. Похоже, разворотил я осиное гнездо, сам того не желая.

- Волнуетесь? – осторожно спросила Тис, перебиравшая бумаги на рабочем столе.

- Конечно волнуюсь. Я паладинам позвонки еще никогда не вправлял. Уж и не знаю, силенок хватит ли? Поможешь если что?

- Шутите? А я слышала, что они недоброе замышляют.

- Посмотрим. Меня больше беспокоит их образ жизни. А сколько вообще живут эльфы и полукровки?

- Кто их знает, - она смутилась. - Очень долго. Но своей смертью мало кто помирает. Войны, дуэли, охота на монстров… Идиотские обычаи, кровная месть. Маги живут дольше всего. Годам к двумстам эльфы, обычно, резко умнеют.

- Ясно.

Про возраст Тис, спрашивать снова не стал, из чувства такта. Мне с ней еще работать.

Тяжелые шаги рыцарей, закованных в броню, эхом разносились по коридорам. Ближе к восьми часам вечера в дверь постучали. Тис подскочила с места и открыла. Первым вошел священник, за ним делегация из двух паладинов. Рауф и еще одна женщина. Только потом вошла Саари, закутанная в парчовый халат и шерстяное одеяло.

- Все ко мне на прием? – невозмутимо спросил я. – Не поздновато?

- Мы желаем присутствовать! – тоном не терпящим возражения заявил Рауф.

- Хм… ну ваш интерес мне понятен, Саари красивая женщина. А святой отец тоже решил взглянуть на обнаженное тело? Впрочем, дело ваше, если вы здесь, я так понимаю, она не против… Прошу, раздевайтесь.

- Нет! – Саари вскрикнула. – Я против!

- Странно. В таком случае я вас не понимаю… Вас как зовут?

- Арайя, – коротко кивнула женщина-рыцарь.

- Вы, Арайя останьтесь, поможете. Остальных прошу подождать в соседнем зале.

Саари кивнула и мужчины, помявшись на месте, вышли за дверь. Иронично улыбнувшись, я указал на постель. Горничная предварительно убрала матрац и застелила кровать одеялами в несколько слоев, чтобы было не так мягко.

- Простыни свежие, не сомневайтесь.

- На спину?

- Саари, вы же воин. Неужели вы так боитесь?

- Дело не в страхе! Ни один мужчина не касался меня много лет. До сего дня.

- Я не мужчина, я – доктор прежде всего. Если у вас возникли фантазии на мой счет, готов обсудить это позже. Сейчас мы займемся вашей спиной. Видите ли, кушетка в лазарете для паладина слишком мала.

В конец раскрасневшись, Саари скинула одеяло, халат и легла на живот. Бросив на ее зад свернутую простынь, я уселся верхом и взял в руки планшет. Выбрав глубину сканирования, сделал несколько снимков и внимательно рассмотрел.

— Это что… кости? – открыв рот прошептала ее подруга.

- Позвонки. Грыж я здесь не вижу, но есть небольшое защемление. Я, конечно не костоправ, но если так оставить, будет хуже и хуже. Будем вправлять. Вы готовы?

- Саари кивнула.

- Расслабьтесь, - я провел по ее рукам. – Иначе ничего не получится.

Смазав руки маслом, настоянным на травах, что