Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Нет, роботы, конечно, много какого оружия использовали во время Великого Патча — от личного до группового и корабельного. Но именно их мины, а где-то — и целые минные поля, — отражались на существовании человечества даже сейчас, ведь их никто не деактивировал и уж тем более не уничтожал, и они продолжали висеть в космосе в режиме боевого дежурства.

Тогда, во время Великого Патча, для триумфального возвращения космических мин сложились все условия, основным из которых стала плотная застройка космического пространства. Структур, в том числе и полностью искусственных, стало столько, что космос официально утратил звание «пустого» и стал «обжитым». Это, конечно, было на руку людям, но одновременно с этим было и на руку, вернее, на манипулятор, роботам. Потому что там, где много космических структур, много и маршрутов, что их связывают. А там, где много маршрутов, там, что логично, много кораблей, по этим маршрутам летающих.

А где много кораблей — там можно поставить много мин. И это будет эффективно.

Роботы принялись устраивать блокады космическим станциям людей, за считанные часы засеивая всё пространство вокруг них дешёвыми и простыми в производстве минами. Представляющие из себя по сути круглые маленькие корабли, набитые взрывчаткой и пилотируемые искусственным интеллектом, они повисали возле станции и пропускали лишь тех, кто отвечал на их собственные роботические позывные. А кто не отвечал — того брали в прицел, разгонялись и впечатывались куда придётся, погибая в мощном взрыве!

Само собой, мины пытались уничтожать, но они по космическим меркам были такие крошечные, что не каждый радар их засекал, а попасть по ним — и вовсе та ещё задача, особенно без радарной фиксации на цели. Скорее уж в станцию попадёшь, чем отстрелишь висящую возле неё мину.

Необходимость снимать подобные минные блокады со станций стало настоящей головной болью для людей, ведь это занимало уйму времени и было сопряжено с определённым риском… А роботы и не думали останавливаться на достигнутом — они стали минировать астероидные пояса, через которые нередко летали человеческие корабли, как военные, так и мирные.

А когда выяснилось, что основные, давно известные маршруты заминированы, и корабли стали искать среди астероидов новые, безопасные, оказалось, что их не существует. Роботы заминировали и их тоже.

Люди победили в войне против роботов, но, конечно, что-то сделать с миллионами, а то и миллиардами мин, которые те успели рассеять по космосу, было просто невозможно. Даже надеяться на то, что они за эти годы столкнутся с какими-то космическими телами или упадут на ближайшую планету или звезду — не приходилось. Мины с искусственным интеллектом отлично умели держать собственную позицию и отрабатывать микро-импульсами двигателей все её изменения. Запаса их топлива хватило бы на несколько сотен лет такого «висения» в одной точке плюс-минус метр в каждой плоскости.

Поэтому даже сейчас, столько десятилетий спустя, люди всё ещё натыкались на минные поля роботов. Да что там — даже мой экипаж натыкался на них, Кори рассказывала о том, как они едва ноги унесли! Жи ведь именно из-за этого и ходил на базу роботов на Вите, чтобы поискать на ней коды системы «свой-чужой» для того, чтобы эта ситуация больше не повторилась!

Да, люди победили в войне против роботов… И сделали выводы из своей победы.

Одни изобретения людей использовали другие изобретения людей и умудрились через это выпить немало крови, и Администрация усвоила этот урок. Мины вернулись на эсминцы, и начали использоваться по своему основному назначению — то есть, точно так, как это делали роботы. С той лишь разницей, конечно, что мины людей лишены искусственного интеллекта — его ведь запретили разрабатывать, во всяком случае, официально. Поэтому человеческие мины не имели двигателей, не умели разгоняться и настигать корабль-жертву самостоятельно. Всё, что они умели — это висеть на одном месте, желательно где-нибудь, где не развернуться, и ждать, когда корабль-жертва сам с ней столкнётся.

И малая «каракатица» в Солнечной системе была отличным местом, просто идеальным местом для того, чтобы его заминировать.

Именно это мы и увидели, едва только вырулили за угол своего тупичка. Мину, висящую в пространстве в каких-то пятидесяти метрах от нас, хорошо видимую в свете внешних прожекторов, ведь мины Администрация тоже красила в белый, как и всё остальное.

А ещё чуть подальше — ещё одну. И ещё, кажется, одну… А там дальше уже не разглядеть, но что-то мне подсказывало, что там мы увидим всё то же самое.

Пятьдесят метров — буквально предельное расстояние, на котором мина ещё не срабатывает. Кори успела затормозить буквально на самой границе безопасной зоны, но, к сожалению, это всё, что она могла сделать в такой ситуации. «Фиолетовый» насрал минами с тонким расчётом — чтобы они висели точно посередине свободного пространства в «каракатице», полностью перекрывая его.

Возможно, где-то возле самых стен и найдётся метр-другой мёртвой зоны, которую датчики мины не покрывали, но даже они не сделают нам погоды. Коснёшься зоны, которую беспрерывно обследуют сенсоры — и мина тут же повернётся к тебе рабочей частью, и взорвётся, выстреливая плазменно-кумулятивную струю на добрых полторы сотни метров. Принцип действия точно такой же, как у тех гранат, с помощью которых мы выводили из строя турели на базе Валдиса Дарта, только мина побольше раз в семьсот и настолько же мощнее. А значит — может себе позволить формировать струю в семьсот раз длиннее.

А для нас в нашем нынешнем состоянии была бы смертельна и простая граната…

На мостике воцарилось молчание, уже ставшее практически официальной атмосферой этой части корабля. Кори медленно, будто заворожённая, потянулась к панели и переключилась на кормовые камеры, но там нас ждала та же самая картина. Мина.

Кори перевела взгляд на Кирсану и серьёзно спросила:

— Она тебя вот прямо настолько не любит, да?

— Что? — не поняла Кирсана. — Кто? Кого?

— Ну, эта… — Кори покрутила рукой. — Фарида. Тебя. Не любит.

— С чего ты взяла?

— Ну… — Кори перевела взгляд на лобовик. — Действительно, с чего бы… Даже не знаю.

— Полагаю, Кори хочет сказать, — внезапно влез Кайто, — что действия капитана «Фиолетового» продиктованы её личной неприязнью к тебе. Предположим, что она знала, что ты на борту нашего корабля…

— Откуда⁈ — Кирсана распахнула глаза.

— Полагаю, что после всего того, что с нами случилось, это