Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Пока я полз до шлюза, корабль уже полностью проснулся — загорелись приборы внешнего освещения, шевельнулись уцелевшие назло всем перипетиям антенны, и главное — когда я добрался до шлюза, он оказался открыт и ярко освещён. Вот и славно.

Возле шлюза меня никто не встречал, поэтому пришлось снимать снаряжение и скафандр самостоятельно. Мысленно пожурив лентяев, которым лень даже встретить того, кто только что спас их жизни (в очередной раз) я разделся, оставил всё в шлюзе и прошёл прямиком на мостик.

На мостике царила тишина. Я уже привык, что она — самое частое агрегатное состояние этого корабля, и даже присутствие нового человека не нарушало этого устоявшегося порядка. Я встал в дверях, привалившись к косяку, обвёл всех взглядом, и остановил его на Кирсане:

— Объяснишься?

Она отвела взгляд и безразлично повела плечом:

— Что именно тебе нужно объяснить?

— Желательно, всё, — я не сходил с места и не менял тона. — С самого начала.

— Ну, началось всё на планете Сайла. Мама и папа встретились и… — с ухмылкой начала Кирсана, но я её оборвал, подняв ладонь:

— Не паясничай. Ты меня прекрасно поняла.

Кирсана вздохнула, глядя в сторону, и наконец перевела взгляд на меня:

— Что конкретно ты хочешь услышать? Когда мы оказались тут, в Солнечной системе, я решила, что вы привезли меня сюда, чтобы сдать Администрации.

— Мы могли это сделать в любом другом месте, — я покачал головой. — Для этого нет нужды лезть в самое логово.

— Это верно, — Кирсана кивнула. — И это стало второй мыслью, которая пришла мне в голову. А значит, мы в Солнечную систему попали случайно. Поэтому я тут же начала думать о том, как нам спастись.

— А вот с этого момента поподробнее! — подал голос капитан. — Тебе пришло в голову, что спастись возможно только лишь спрятавшись в этом… хм… месте?

— Да, конечно! — Кирсана снова повела плечом. — Я уже сто раз так делала.

— Так-так, что? — тут уже Кори заинтересовалась. — Ты уже сто раз пряталась от эсминца, преследующего тебя?

— Нет, я сто раз пряталась конкретно в этом месте, — пояснила Кирсана. — И не от эсминца, а от других… угроз, скажем так.

— Так, хватит метафор и аллегорий! — я покачал головой. — Рассказывай нормально.

— Да что тут рассказывать? — Кирсана пожала на сей раз обоими плечами. — Когда я ещё училась в пилотской академии Администрации, мы в этой мини-каракатице проводили тренировочные полёты. Сначала обычные, потом — групповые, а потом перешли на имитацию боя в сложной среде. Командный бой, смешанные команды, каждый сам за себя — совершенно разные сценарии, в общем. Лёгкие одноместные истребители и пушки-имитаторы, заглушающие корабль противника на пять минут, если было зафиксировано попадание. Ну и пилота ещё электротоком шибало, чтоб не расслаблялся.

— Продолжай! — подбодрил я, чтобы её не увело на другую тему.

— А нечего продолжать, — Кирсана чуть улыбнулась. — Так я и обнаружила это место. Ещё в то время, когда отрабатывала одиночные полёты. Сначала обнаружила, а потом начала использовать во время «боевых», если их можно так назвать, вылетов. Постоянно пряталась сюда, пропускала мимо противника, и атаковала его с хвоста. А он и понять не мог, откуда я там взялась.

— О, как благородно и достойно, — ехидно произнесла Кори, но Кирсана посмотрела на неё совершенно спокойным взглядом:

— За благородство мне Администрация не платила. Она платила мне за результат, и я его им предоставляла.

На это Кори ответить уже было нечего, поэтому она замолчала, но смерила администратку таким взглядом, что сразу стало понятно — ничего ещё не закончено.

— Ладно, одной тайной меньше, — произнёс капитан. — Но откуда ты знала, что эсминец нас тут не найдёт? Что его капитан не знает об этом месте тоже? В «каракатицу» он полез вполне уверенно!

— Она, — поправила Кирсана. — Потому что капитан «Фиолетового» у нас кто?

— Кто? — эхом отозвался Кайто, не сводя глаз с Кирсаны.

Она удивлённо посмотрела на него, и открыла было рот, но тут же улыбнулась:

— Ну да, действительно… Откуда вам знать. Капитан «Фиолетового» — Фарида Малик, командир всего «Фиолетового» звена. Моя однокурсница во время обучения в академии, и моя вечная соперница на протяжении всего этого обучения.

Командир фиолетового звена… теперь понятно, почему она командует огромным «Аллигатором» — потому что это флагман, главный корабль всего формирования, что носит название «Фиолетовый». А Фарида Малик, стало быть, командир всего этого фиолетового звена, действительно важная шишка в иерархии военного отделения Администрации. Нет ничего странного в том, что Кирсана так удивилась тому, что Кайто её не знает. Для неё это такое же важное имя, как… ну почти как Джонни Нейтроник для пиратов, пожалуй.

Но я-то это понимал потому, что сам когда-то был цепным псом Администрации. И был достаточно долго для того, чтобы по верхам нахвататься всякой разной информации, включая и ту, что мне, по-хорошему, не полагалось знать. У всех остальных такого опыта за плечами не было, поэтому и трепетать перед званием капитана «Фиолетового» они не собирались.

— Вот прямо соперницы… — недоверчиво спросила вместо этого Кори.

— О, ещё как! — усмехнулась Кирсана. — Чуть ли не до драк доходило… Но в пилотировании я всегда её уделывала, хотя и не без труда.

— Тогда почему командиром звена стала она, а не ты? — улыбнулся я.

— Тебе официальную версию или мою? — тоже улыбнулась она, но уже совсем не весело.

— Коррупция?

Кирсана отвела взгляд и снова пожала плечами с лёгкой улыбкой — мол, понимай как знаешь.

А я-то знал. Я очень даже хорошо знал, что такое коррупция, тем более в военном блоке Администрации. Когда всякие богатеи отваливали порой просто неприличные суммы за то, чтобы их детишки оказались пристроены на хорошие, а главное — статусные, — места. Командование моего отряда на три четверти состояло из таких вот «детишек», и, говорят, с тех пор ситуация не улучшилась, а очень даже наоборот.

— А с чего ты решила, что Фарида не знает об этом месте? — не унималась Кори, которую интересовали более приземлённые вопросы.

— Когда мы учились, она не знала. Я постоянно использовала его для атаки на неё или на её группу, но она никогда