Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Так же в Солнечной системе не осталось никаких полезных ископаемых, никаких астероидных поясов, которые разобрали почти что на молекулы, используя в строительстве любую доступную песчинку, там вообще не осталось ничего, кроме пустоты, Солнца и огромной стальной каракатицы, что опутала своими щупальцами звезду и тянула понемногу из неё энергию. И люди. Миллионы людей, работающих в объёмах этой каракатицы на благо Администрации. На складах, в аналитических центрах, в кухнях, в системах жизнеобеспечения и энергетических блоках.

И, конечно, тут были пилоты. Как ни старалась Администрация, но после пропажи Нейтроника, после всех тех политических решений, что были приняты, количество желающих работать «в белую» стало прилично меньше, и темпы набора новых рекрутов сократились, так что и жилые объёмы никогда не переходили в состояние «заполнены».

Гигаметры щупалец стальной каракатицы остались не при делах, и, когда стало очевидно, что так и останется, их решили использовать хотя бы как-то. То есть — для тренировки пилотов. Целый огромный участок коридоров был вырезан из тела стальной каракатицы и расположен там, где никому не помешает — недалеко от спейсера. Размером почти что с Меркурий, этот комок коридоров и переходов представлял из себя сложнейший, но при этом — интереснейший тренажёр для полётов, и Администрация именно так его и использовала. Стажировку в Солнечной системе, на этом самом тренажёре, который так и назывался «каракатица» по аналогии с тем, от чего отпочковался, проходили только лучшие из лучших. Лучшие из лучших курсанты пилотской школы Администрации, которые чувствовали корабль как собственные руки. Шансы которых на то, что они разобьют учебный корабль и убьются сами, стремятся к нулю со световой скоростью.

Вот что такое Солнечная система, в которую мы каким-то невероятным образом попали.

Вот почему Кирсана таким истеричным тоном об этом говорит. Мы попали в самое логово врага, буквально вломились к нему домой, и теперь лишь вопрос времени, когда стальная каракатица обратит внимание на новую добычу и схватит её своими длинными щупальцами.

Весьма небольшого времени, надо сказать…

— Что я вам сделала… — простонала Кирсана, тоскливо глядя через лобовик на щупальца стальной каракатицы, что неподвижно висела прямо перед нами в пустоте космоса. — За что вы так со мной…

Занятно, она думает, что это мы из-за неё тут оказались. Видимо, полагает, что мы прилетели сюда, чтобы сдать её Администрации, и тем самым… не знаю, обелить себя, что ли? Выпросить для себя помилование? Глупая, ведь мы могли это сделать на любой базе Администрации и даже без базы — выйдя на связь с любым кораблём. Лететь для этого в Солнечную систему не было никакой нужды…

Впрочем, Кирсана явно была слишком напугана сейчас открывающимися перспективами, для того чтобы связно рассуждать. Всё, на что её хватило — это тоскливо смотреть на мегатонны металла и беззвучно шевелить губами, будто она молится.

— А что, собственно… — начал было Кайто, но я резко вскинул руку, обрывая его.

— Кори, разворот! — быстро скомандовал я. — Магнус, срочно проложи новый курс, самый быстрый!

— Это бесполезно… — прошептала Кирсана, в прострации качая головой. — Уже поздно…

И она была права.

— Уже поздно, — повторил за ней Магнус, и поднял голову от навигаторского поста. — В радарном поле появился корабль Администрации, эсминец «Фиолетовый пять», и… Дайте угадаю — мы в дерьме? Опять?

Глава 19

«Мы в дерьме» — это не самое подходящее выражение, чтобы описать наше положение.

По нашу душу уже летит военный корабль Администрации, и явно не для того, чтобы напоить меруанской текилой, пока наш тарантас чинится лучшими администратскими техниками. Перед нами — целая звёздная система, в которой, однако, невозможно спрятаться и невозможно куда-то пристыковаться так, чтобы это не стало известно Администрации. И даже нет возможности покинуть эту самую систему, по крайней мере сделать это быстро — маневровый двигатель у нас остался только один, а значит, и вращаться мы способны только в одну сторону, да причём так медленно, что перед прыжком сюда пришлось потратить целых пятнадцать минут на то, чтобы повернуться на тридцать два градуса, необходимые для того, чтобы лечь на нужный курс!

А тут — целый разворот на все сто восемьдесят! Да мы час будем разворачиваться!

Единственное, что у нас было — это чуть-чуть инерции, что корабль притащил с собой из системы отправления.

И, кажется, Кирсане этого было достаточно. До неё не сразу дошло, что мы так же удивлены тем, что оказались тут, как и она, и не желаем тут находиться так же, а то и сильнее, чем не желает она… Но зато, когда дошло, она сразу же начала действовать. Одним прыжком подскочила к Кори, моментально забыв о своём ранении, схватила её за куртку на плече и потянула:

— Дай рычаги!

— Охренела⁈ — моментально взвилась Кори, несмотря на всю ситуацию. — Сначала свой корабль угробила, теперь и мой тоже хочешь⁈

— Я!.. — начала было Кирсана, но резко оборвала сама себя и скрипнула зубами. — Тогда сама веди!

— Куда⁈ — простонала Кори, тем не менее на автомате подавая рычаг тяги от себя.

— Прямо! В «каракатицу»! Полная тяга!

Кори, конечно, не знала, что такое «каракатица», но быстро догадалась, тем более что «прямо» перед кораблём находился всего один объект. Даже ближайшие коридоры старшей сестры этой мини-каракатицы находились существенно дальше, настолько, что сказать про них «прямо» уже язык не поворачивался.

Поэтому Кори, сжав зубы и тихо матерясь через них о том, что видала она приказания всяких администратов в гробу, разгоняла корабль, насколько это вообще возможно.

А возможно это было едва ли. Корабль на последнем издыхании выдавливал из себя всю возможную энергию, направляя её в двигательный блок и стараясь хотя бы на ещё один метр в секунду за секунду увеличить это ускорение.

Но даже эта черепашья скорость была всё ещё многократно больше той, что мы могли бы развить, просто разворачиваясь на одном месте.

— Капитан! — осторожно позвал Кайто и глазами указал на приборную панель, где моргала лампочка вызова.

— Вижу! — сквозь зубы процедил капитан. — Не слепой! Кори, не отвечать!

— Они откроют огонь… — сквозь зубы процедила Кори, хотя и так было очевидно, что администраты именно так и поступят. Поэтому ей даже никто ничего не ответил — нечего было отвечать.

Но и «каракатица» тоже приближалась. Не знаю, какому гению пришло в голову расположить тренировочный