"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Может, указать на примеры других государств? Почему бы и нет?! Вон, Франкия до момента её распада была самой сильной и развитой, а крепостных там нет уже лет триста. Арелат, Аквитания, германские княжества, Южная Европа… Везде процветает труд свободных людей, работающих самих на себя. Остаются Балканы, некоторые королевства Альбиона и, конечно же, гордая Поляндия.

Да, точно! Надо сыграть на вековой нелюбви жемайтцев к ясновельможным. Хотя… Нет, это не нелюбовь, а, скорее, соперничество народов, часто оттесняемых из мировой геополитики варварской Россией. Ведь не будь этой злокозненной империи, то ляхи и прибалты уж развернулись бы на всё сто, увлечённо созидая государства от можа до можа, присоединяя восточные племена, конечно же с безмерной радостью ожидающих свои новых господ. Бр-р-р… Стоп! Хватит! Больше никаких «пятиминуток ненависти»!

Значит, решено: в самые ближайшие дни надо начать доносить до подданных идею, что дальнейшее развитие Жемайтии возможно лишь при условии, когда каждый человек будет заинтересован в результатах своего труда. Поздно, конечно, я спохватился, но от титулованного дворянства и не ожидаю скорого ответа. Вынуждать в данном случае — вещь опасная, да и метод кнута и пряника всегда срабатывает лучше всех.

***

Все заботы о подготовке к новогоднему придворному балу были взвалены на каштеляна Ларса Ремижа, въедливого и непоседливого пятидесятилетнего мужчину, с которым я предпочитал не сталкиваться без необходимости. Удивительно, но не только мне казалось, что единственная цель его жизни — не давать окружающим людям расслабляться. Забавно наблюдать, как он идёт по замковому двору, а завидевшие каштеляна работники чуть ли не буквально разбегаются, прячась во все норы, словно тараканы. Забавно мне, конечно же.

Приглашения наиболее значимым дворянам были разосланы ещё в начале ноября, и опять я недобрым словом прошёлся по тому факту, что и Волный находится почти на отшибе. Понятно, что прежние короли таким образом предохранялись от быстрого захвата столицы с моря, откуда европейцам проще всего начать вторжение, но вот на всю государственную инфраструктуру это влияло не лучшим образом. Впрочем, с местоположением Владимирграда дела обстоят лишь немногим лучше.

Свечи и подсвечники, мастика для паркета, еда и напитки, цветы и ароматизаторы воздуха, оркестр и лакеи — лишь малая часть вещей, о которых следовало задуматься заранее, и я с большим удовлетворением наблюдал, как даже Ларс Ремиж растерял былую уверенность. Да, ранее балы проводились часто, но за прошедший год всем было не до них, и на каштеляна накатила серьёзная озабоченность. Надеюсь, что его руки-то помнят, родимые…

Гениальная мысль воспользоваться одной из придумок прогрессоров-попаданцев, угодивших в условный Ренессанс, — вальсом — пришла, как ни странно, во сне, и начала воплощаться почти на следующий день. Принимая во внимание мои весьма посредственные навыки в области хореографии, я решил не искать талантливых учеников, которых мог бы обучить новому танцу, а вместо этого распорядился привести опытных преподавателей танцев. Именно они, творчески переосмыслив увиденное, должны приступить к обучению всех желающих.

Возможно, я не стал бы заморачиваться с этим новшеством в такое непростое время, но мне хотелось создать инфоповод, который возьмёт на себя внимание большей части дворянства, переведя неизбежные и опасные разговоры об освобождении крепостных на нечто нейтральное. Да, идея хороша, поскольку нетитулованным почти нет дела до забот землевладельцев о сохранении прежней власти над людьми.

Ну и потешить собственное самолюбие захотелось, поскольку новый танец, который решил назвать вюлис, — более, чем прозрачный намёк на моё имя, — просто обязан распространиться по Европе, и, без сомнения, жемайтские дворяне будут горды, что стали первыми его почитателями.

Глава 26

Наконец-то стали прибывать мои люди из России: спецагенты барона Верёвкина и представители торгового дома «Доверие». Основной деятельностью первых теперь станет создание сети добровольных информаторов, а не вербовка штатных агентов. Вторые же должны просто освоить новую территорию, создать новые предприятия или скупить по дешёвке почти разорившиеся, дабы через какое-то время моя личная казна начала пополняться денежкой.

Как показала вся эта история с присоединением Жемайтии к Империи, если бы не личные средства и связи с франкскими банкирами, основанными, опять-таки, на обоюдных интересах, пришлось бы новым подданным довольно туго. Даже имперский Резервный фонд не помог, поскольку министерство финансов лишь только сейчас начинает рассматривать возможность перечисления денег для нужд нового региона. А потратился я знатно, набрав кредиты от иностранных банков, за которые ещё и проценты придётся выплачивать, если вовремя не верну или губернаторы накосячат.

Поскольку надеяться на скорое восстановление прежней жизни новых подданных рассчитывать не приходится, была обнародована программа по добровольному переселению в Юрьевскую и Плесковскую губернии. Пусть они небезосновательно и считаются непривлекательными для построения зажиточной жизни, но зато именно сейчас там может быть и лучше, если речь идёт об обычном возделывании земли и получении урожая. Бонусом пришлось обещать снижение налогов на четверть в ближайшие десять лет тем, кто выберет Юрьевскую губернию, и снижение наполовину переселенцам в Плесковскую.

Ой, чувствую, будет коситься на меня министр финансов, когда узнает о всех налоговых послаблениях, которые я объявил жемайтцам, но деваться некуда, поскольку простому люду здесь на самом деле приходится туго. Да и не только ему. Купечество и гильдейские представители чуть оклемались, и начали заваливать меня прошениями в обход канцелярий губернаторов. Хорошо, что прочтение этих писулек скинул на своих новых помощников. Ничего, скоро уеду отсюда, и данная проблема должна сама собой исчезнуть, и люди начнут проявлять большую личную инициативу, а не испрашивать подачки.

Губернаторы, кстати, быстро разобрались в новых реалиях и уже заселились в пустующие резиденции аристократов, чьи семьи сгинули в гражданской войне. И хотя на этот счёт был издан королевский указ, представители младших родов, не имеющие достоверных наследственных прав, продолжают обивать мою приёмную в попытках добиться передачи замков. Ага, возьму и просто так за красивые глазки передам дворцы, крепостных и земли, создав тем самым новых гордых и независимых аристократов… Щас! Всех таких выживших родственников высшего дворянства к ногтю, ибо боярская вольница мне не нужна ни в каком виде! Пусть радуются, что судебными расследованиями о соучастии в прежних делишках решил не заниматься.

В колониальную политику тоже нет времени ни сил углубляться. Благо, что её и как бы и нет, поскольку король Сигизмунд лишь строил планы о новых заморских территориях. Своего морского флота у него было мало, что послужило дополнительным поводом кинуться в удушающие объятия едомеев. Конечно, после постройки верфи через несколько лет появятся и