"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

как их Европы, так и из России удалось предотвратить наступление голода. Недавние моры и болезни, являющимися как бы карой с небес в ответ на некоторые безрассудства прежней власти, прекратились. Даже необычайно сухая погода, уничтожившая посевы и надежду на урожай, теперь в прошлом, благодаря богам…

Снова шум в зале, поскольку до многих дошли слухи о моём воззвании.

— …Жемайтию ждут новые времена. Выбранные губернаторы, — я повернулся в сторону отдельно стоящих высших чиновников, — денно и нощно трудятся над созиданием того, что было разрушено. И не только над этим. Они помогают императорам-соправителям возводить новую Жемайтию, сильную и прогрессивную. В ближайшее время будут изменены некоторые устаревшие законы, препятствующие распространению всеобщего блага. Как человек заботится о самом немощном члене своего тела, так и Российская империя будет прикладывать все силы, чтобы струпья прошедшей войны опали, а причинённые раны затянулись.

Я перевёл дух и продолжил:

— Только в единстве наша сила. Всех жемайтцев — дворян, жрецов, горожан, мастеровых и земледельцев — ждут благотворные изменения. Уже сейчас наши союзники из Республики Фризия начинают развивать заболоченные северо-западные земли и там, где водилось лишь зверьё и летал гнус, через несколько лет зазеленеют плодородные пашни. Скоро начнётся строительство верфи в Клайпеде, чего из-за откровенного разворовывания казны не смогло осуществить прежнее коррумпированное правительство. Русло реки Волная будет углублено, и корабли могут доходить от Солёного моря до самой столицы. Надёжные банки открывают свои конторы в крупных городах, чтобы все могли получить деньги на развитие ремёсел и мануфактур…

Я говорил и внимательно следил за меняющимся настроением у присутствующих. Многие улыбались, кто-то слушал с напряжением, но были и недовольные лица. Да, всем не угодишь.

— …Старую систему подневольного труда, от которой избавлялись ещё древние ромеи, следует изжить. Земледельцы должны быть заинтересованы в результатах своего труда, а землевладельцы должны получать действительно достойную плату за аренду своих земель, а не те несколько медных монет или мешков зерна, что еле-еле могут дать крепостные…

Опять оживление в зале, и на этот раз многие явно удивлены.

— …Титулованные дворяне, первыми осознавшие преимущество прогрессивного использования земли, получат наделы из королевских земель. Хотя все прежние права землевладельцев высочайше подтверждаются, но вид хозяйствования всё-таки следует изменить. И это не причуды императоров-соправителей, а требование нынешнего времени. Сомневающиеся могут посмотреть на большинство европейских государств, где уже веками не знают такого понятие, как труд крепостных…

Напряжение с лиц многих присутствующих не сходило.

— …Нетитулованные дворяне отныне могут свободно поступать на военную и гражданскую службу, и по получении государственных наград, становиться землевладельцами. Все жемайтцы, не желающие сидеть сложа руки, смогут улучшить как свою жизнь, так и жизнь своих потомков вне зависимости от принадлежности к сословию. Ранее торговля Российской Империи с Центральной и Западной Европой осуществлялась через Поляндию, но теперь товары будут отправляться через порты Жемайтии. Это и есть часть новой реальности, в которой всем нам жить. О Жемайтии узнают и те европейцы, которые ранее о ней и не слыхивали. Всех нас ждут перемены. Как пример новых веяний, сейчас в той зале будет показан новый танец, после которого начнётся долгожданный новогодний бал.

Я кивнул распорядителю и сел. Всё, роль сыграна, и теперь оставьте меня в покое! Я ещё не выздоровел, я устал.

Слуги начали побуждать присутствующих отойти к стенам, а потом на середину образованного свободного пространства вышло десять человек. Заиграла умеренно-быстрая мелодия и пять пар закружились, двигаясь по кругу. Казалось, что некоторые пожилые зрительницы вот-вот упадут в обморок, осознав, как непозволительно близко друг к другу находятся танцующие мужчины и женщины. Ладно, если бы то были лишь некоторые па, после которых все бы расходились, но скандальная близость продолжалась весь танец. Ничего, зато многие мужчины и молодые женщины проявляли неподдельный интерес.

Звуки вюльса затихли, танцоры остановились и поклонились присутствующим гостям. Раздались аплодисменты, правда, не такие бурные, как я ожидал. Затем были объявлены привычные коллективные танцы. Ну, а я просто отдыхал, поскольку ко мне почти никого не подпускали, ссылаясь, что король ещё не выздоровел. Время от времени мне приходилось одобрительно кивать распорядителю бала и каштеляну, показывая своё удовлетворение происходящим. И это было искренне, поскольку всё шло по плану.

Ближе к концу праздника ко мне стали подходить губернаторы, которые не смогут присутствовать в момент моего отъезда во Владимирград, дабы получить последние мудрые распоряжения.

Глава 27

Послепраздничная суета по наведению порядка меня нисколько не интересовала, ибо вот уже скоро следует отбывать в столицу, а на душе лежит тяжёлый камень под названием «гёты». Что с ними делать? Ведь спускать подобные безобразия соседям ну никак нельзя. Вызвал начальника внутренней и внешней разведки. Всё-таки в подобных делах он наверняка разбирается больше меня.

Кгелейв явился довольно скоро и выслушал мои слова со всем вниманием:

— Если мессер позволит, то предлагаю не спешить. О ситуации с не пропущенной через пролив нашей эскадрой королям соседних государств уже донесено, скорее всего, и некоторых из них с нетерпением ждут ответную реакцию, ибо ради неё всё и затевалось. Если Ваше Величество покажет своё раздражение, то в ответ будут высказаны претензии, а там слово за слово и до войны недалеко. Она же Империи совершенно не нужна, если я правильно ориентируюсь в ваших планах.

— Хм… Вы правильно понимаете мои планы. К тому же, на стороне той коалиции может выступить наш северный сосед Карелия, и придётся отбиваться сразу с трёх сторон: ляхи ударят по Смоленску, гёты — по Риге и всему побережью, а карелы… Карелы могут и до Волги добраться без проблем, а там в любую сторону пойти можно воевать и грабить. В общей сложности наши и их силы равны, вот только мы окажемся почти в окружении, а враги могут направить удары в любую сторону, поскольку ничем не связаны.

— Хазарский кахан возьмётся нам помогать? — осторожно спросил начальник внешней разведки.

— Возможно, — пожал я по-простонародному плечами. — Вот только он тоже имеет неспокойных соседей. Так что особую надежду на ощутимую помощь от него России я не питаю. И да, на нашей южной границе Булгария если не начнёт боевые действия, то грабить примется точно. Не смогут кочевники остаться в стороне, когда начнётся серьёзная драка. Не в их характере отсиживаться и не откусывать себе куски от пирога, когда другие друг дружку изводят.

— Значит, я правильно предположил, что до открытого противостояния с Поляндией и Гётским королевством