"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

празднично сервированным столом восседали все члены Малого Совета с супругами, и этот факт свидетельствовал, что вопросы могут задаваться непраздные, и говорить мне придётся много. К счастью, в первый час все присутствующие тактично обсуждали незначительные дела, и только после третьей перемены блюд Елена Седьмая воззрела на меня:

— Мы уже много чего знаем о случившемся, но целостную картину так и не составили…

Пришлось отложить столовые приборы и широкими мазками поведать о произошедших событиях. В ответ раздавались охи, ахи, удивлённые вздохи — всё то, что я ранее наблюдал в Смоленске за обедом, данным местным губернатором. Неудивительно, что и сейчас часть аристократии была чуть ли не открыто расстроена отсутствием каких-либо военных сражений. Оно и понятно — к Империи целое королевство было присоединено без пролития крови, а лишь по желанию созванного сейма, состоящих из представителей всех сословий! Непорядок! Ох, уж эти диванные стратеги…

А вот то, что действительно интересовало почти всех — проблема жемайтского титулованного дворянства.

— Ваше Величие, — князь Фёдор Засекин, дальний родственник императорской семьи, наконец-то озвучил то, что хотели спросить менее решительные, — мы слышали, что вы подтвердили все права тамошних землевладельцев. Означает ли это, что и на всей территории Империи наконец-то будет объявлено наследственное право на наделы?

Почти сразу исчез фоновый шум, и в большой зале воцарилась почти кладбищенская тишина.

— Не совсем, Фёдор Сергеевич, — ответил я. — Было подтверждено наследственное право владения землёй, но все вновь дарованные земли будут даваться во временное пользование.

— Но получается, что законы в разных губерниях Империи будут отличаться. А Ваше Величие всегда утверждали, что сие непозволительно, — не сдавался князь, понимая, что родство с правящей династией даёт ему некое право проявить подобную настойчивость.

— Это временное явление. Все наследственные жемайтские лены могут принадлежать только тем родам, которые ими владели на момент подписания решения Великого Сейма о призвании на трон династии Холмских. Если род пресечётся, то земля отходит государству. Если феодал захочет продать землю, то покупателем может быть только государство. Эти условия прописаны в договоре.

Князь Засекин замолчал, обдумывая услышанное, а сидящие за столом опять стали шушукаться.

— Теперь можно поговорить без политеса, — расслабилась Елена Седьмая, когда мы снова оказались в её кабинете. — Расскажите, сын наш, о ложке дёгтя в бочке мёда, названной Жемайтским королевством в составе Империи. О том, что вы не захотели обсуждать во время обеда.

— Если честно, то ложка дёгтя может запросто превратиться в большой половник, маман. Но ничего другого я и не ожидал, поскольку даром редко что даётся.

Императрица сразу посерьёзнела:

— Всё так плохо или очень плохо? Стоило ли вообще всё это затевать?

— Нет, критичного мало. Даже удалось получить некоторые послабления от фризов, поскольку они прибыли чуть позднее, чем требовалось. Меня сейчас больше волнуют не дела в Жемайтии, а вокруг неё. Во-первых, ваш дорогой король Август Девятый решил, что оказанная ему услуга уже ничего не стоит и можно начать создавать новые союзы, в том числе и направленные против России.

— Вот гад! — вырвалось у Елены Седьмой. — И в чём это выражается?

— Он снюхался с гётами и датчанами. Даже это не было бы критично, но теперь нашим кораблям закрыт проход в Северное море через проливы, имеющих общее название Ютландское море. Хорошо, что свеи и фризы по нему могут плавать, так что полная торговая блокада России не грозит.

Маман выругалась по-арелатски, по всей видимости, поскольку я такие слова ранее не слышал.

— И на какой основе Август создал упомянутый союз?

— От отдаёт свою племянницу… Ту, что прочил моему кузену, гётскому недокорольку.

— Хм… Интересный расклад. Зная вас, можно предположить, что ответ уже придуман.

— Придуман, маман, — кивнул я. — Правда, это плохой ответ, как ни крути, но действовать приходится решительно.

— Вы хотите сказать, — лицо императрица стало удивлённым, но она вскоре опомнилась и покрутила головой, разглядывая красные стены своего кабинета. — Имеются ли ещё плохие новости?

— Ко мне прибыл человек, утверждающий, что является представителем Республики Венетия.

— А этим-то что понадобилось? — Елена Седьмая, можно сказать, почти впала в состояние перманентного шока.

— Пока не знаю. Сказал, что буду вести переговоры лишь с непосредственными представителями Венетии, а не посредниками. Думаю, что ближе к концу лета кто-то да явится.

— И что, сын наш, с этими торгашами можно обсуждать?

— Сам не знаю, но уже составил варианты, — я тоже оглядел стены кабинета. — Чуть позже представлю их для ознакомления.

— Значит, прежние добрососедские времена прошли, и Поляндия держит фигу за пазухой. Карелия тоже от нас отдалится?

— Насчёт Карелии у меня не было чрезмерных… — я задумался о подходящем слове, — чрезмерных мечтаний, а вот Поляндия на самом деле удивила. Вот только не знаю, имеет ли смысл со всем этим ознакамливать членов Малого Совета.

— Даже так?

— Я в них совсем не уверен после прошлогоднего демарша.

— Мы тоже об этом думали и пришли к мысли, что сейчас они не страшны, раз ваши дядья и кузены мертвы.

— Кстати! — спохватился я. — Имеется одна проблема: тело кузена Романа не было найдено, — и почти сразу мне захотелось взять перо, и быстро записывать поток новых арелатских слов, произносимых маманькой.

— Это очень плохо, — резюмировала императрица по-русски.

Наступила пауза, и никто не хотел её нарушать.

— Не выкрасить ли стены в зелёный цвет? — снова обвела кабинет взглядом маман. — А то после установки в окна ваших прозрачных стёкол всё внутри выглядит по-другому.

— Я думал, что вы опасаетесь прослушки.

— Нет, сын наш, — усмехнулась Елена Седьмая. — Просто краска кое-где облупилась.

— Зелёный цвет успокаивает и повышает концентрацию.

— Да, мы почитываем ваш научный альманах. Там ещё написано, что уменьшается количество ошибок, если рабочий кабинет выкрашен в зелёный.

— Спасибо, маман! Вы подсказали мне правильное слово для моего детища.

— Лучше бы вы о настоящем ребёнке призадумались. Мы вам что говорили перед отъездом?

— Ну… — я немного опешил. — А-а… Я понял, о чём вы.

— Что же касается Романа, то дело действительно дрянь, — резко вернулась к теме императрица. — Его мать вой подымет, когда увидит чужое тело.

— Может, по-быстрому в склеп фамильный унести. Не будет же Аудра крышку с саркофага снимать.